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照没理会自己带给别人的感受，只上前查看了庶弟的情况，然后直接向长辈们道出原委：“刺客是北宅派来的，姜萱龄秘密从王府调来的高手，一取洪氏母子性命，二取我爹性命。”
姜骅守着儿子时早把可能的仇家想了个遍，听说是北宅手笔，倒和心中所想吻合。“确定么？”他问。
姜照淡淡道：“都是死士，若不是我有些专门对付死士的法子，谁也别想从他们嘴里掏出一星半点儿东西。”
一个闺阁少女，哪里来的对付死士的法子？
这个问题是谁都能脱口问出的，可是面对姜照淡然的神色，平静的不带一丝感情的语调，以及那亮得迫人的眼睛，在场三个长辈，竟是一个也没问出口。
说出去也许很难让人相信，在那一刻，就是姜照那淡然却强大的气势，让他们无条件相信了她的话。
姜老夫人身体弱神志却不糊涂，沉思片刻之后率先开口：“阿萝，可有问出这件事是萱龄自己的主意，还是牵扯了王府的意愿？”
这才是事情关键。
北宅大小姐姜萱龄在藩王府做侧妃，并不是最受宠的一个，那藩王也是偏居一隅的闲散宗亲，但事关皇族，一点点微小的细节都能让事情变质。
“王府死士接令行事，他们只看令牌，是不知道上头到底如何的。但从他们叙述的蛛丝马迹推断，我看十之七八这是姜萱龄自己的主意。前些日子那边传来贺氏病入膏肓的消息，她当女儿的一时糊涂为母报仇也有可能。不过，到底如何，还要看后续的调查。咱们建平侯府被藩王府的人闯了，事情可大可小，要不要上达天听，怎么上达，其中的利害爹爹想必知道，该怎么做还是您来决定。我之后会请朋友帮忙查一查，尽可能多地为您提供消息，帮助您判断形势。”
姜照已经决定要劳动吴长明了。
反正昨夜已经受了人家恩惠，彼此的牵扯越来越深，既然不能保持距离，倒不如放下其他顾忌，互相帮助。
到了当天晚上，姜焉从长久的昏睡中醒来，醒了就嚷饿。
“饿是好事，是好事！”老夫人喜上眉梢，亲自叫了厨房的厨娘来仔细交待，把吃食安排得妥妥当当。
因为伤口处理得及时，姜焉并没有发烧，只是失血较多，要恢复起来不是一日两日能达到的。看看情况比较稳定，老夫人让人把他抬到了自己房中，睡在隔间碧纱橱里，亲自照料他。
“那狠毒的洪氏在哪里，叉了她来，我要亲自问一问她！”孙子情况好转了，姜老夫人想起了罪魁祸首，有心情去处理了。
姜照道：“祖母不必见她了，昨夜我审犯人，她在旁边看着的。”
姜老夫人愣了一下，片刻才反应过来姜照说的是什么意思，“……她，傻了？疯了？”听下人说昨夜的动静吓人，老夫人也明白，孙女怕是动了什么可怕的手段，那么现场观瞧的人……
“没有。这个女人胆子不小，不过，以后怕是再也生不起对我们不利的心思。”否则她自己都能把自己吓死。
“那她的孩子呢？”老夫人问。
“祸不及子孙，何况推焉弟的又不是那孩子。”姜照怒虽怒，却还没失去理智，也并不想在洪九娘的孩子身上以牙还牙。便是重生一次，发了狠心，可有些底线，依旧不是那么容易就能动摇的。那是人之所以为人的根本。
老夫人也道：“那就好。积善之家有余庆，咱们不能像毒妇那般，算是给你弟弟积点德，保佑他伤势快快好起来。”
洪九娘母子的结果，也在这简短谈话中基本敲定。
侯府是不可能再收留她们了。
遣洪九娘走的时候，姜照对她说：“让你读经，是我最后一次补偿欠你的——虽然认真论起来我也并没有欠你什么。这一次你再也没有资格受我们的庇护了，从此大家各安天命。”
四个婆子把她们母子送出了府门，扔下一个包裹，然后关门闭户再也不理。洪九娘捡起包裹打开一看，里头都是她们母子日常的衣物，还有一叠银票。那是当时分账后她应得的那些，姜照一分没动，也没有因为这次的事扣下，让她身无分文出府。
洪九娘抱着包裹，望着侯府大门神色复杂站了许久，直到孩子怯生生扯她衣袖，她才一咬牙，转身拉着儿子走了。
“娘，我们去哪？我还想念书，念书才能做官，才能赚好多好多银子……”
“嗯，娘让你念书，你一定会做大官赚大钱的。”
母子俩的对话飘散在风里。
……
五天后，姜照接到了来自吴长明的一封信，信的内容很简单，只寥寥几个字，告诉她那天的刺客是姜萱龄单独一人的主意，且是背着藩王做的。
姜照看完信，就着烛火把信烧了。
姜萱龄能从一个小小侍妾混到侧妃的位置上，可谓本事不算小，她在藩王府多年，若是有心，获得王府暗中高手的调动方法也不奇怪。而她的男人，作为一个闲散藩王，做事非常忌讳招嫡系皇族的眼，怎么会为了一个侧室动建平侯府？
看来这件事可以当成私仇来处理了。以牙还牙以眼还眼，理所当然。
不过……
姜照望着漏夜而来的送信人，问道：“你家大人派你来，可有嘱咐过什么？请但说无妨，他帮了我的忙，我于情于理都会尽量满足他的期待。”
彼此并不是什么密友故交，劳烦人家要付出相应回报，姜照早有准备。
对方来送信的正是那夜前来援手的人，是为首那个女子，进屋后摘了面巾，并没有在姜照跟前藏头露尾的意思。面巾后露出的是一张相当漂亮的脸孔，配上笑容，妩媚动人。
“姜四小姐果然爽快，呵呵，我们主子的意思是……”她又把声音压低了几分，“这件事虽是姜侧妃自己的主意，可出手的毕竟是藩王府之人，那位王爷想脱干系恐怕不大容易。而且，若没有他暗中训练的高手，姜侧妃想动贵府也动不得不是？”
姜照立时明白了对方的意思。
那位藩王恐怕要因妾室的手脚而倒霉了。
于是问道：“是你家大人自己的意思，还是，他上头的意思？”
“哈哈哈！”女子笑得很开心，“姜四小姐果然与众不同啊，闻弦歌而知雅意，和你说话真是省心省力。只不过我只是个办事的，至于上头或上头的上头有什么意思，我也不敢妄加揣测。话带到了，具体怎么决定还要看四小姐自己，我们主子说了，不勉强你和你家，其中轻重利害，全由贵府自己权衡。”
“多谢吴大人体谅。我建平侯府远离庙堂多年，此事干系重大，不是我一个女孩子家能做主的，不知答复的期限是？”
“轻重凭贵府权衡，期限也凭贵府决定，我就在这附近，随叫随到。”
女子蒙上面，像来时一样越后窗而出，消失在夜色里。
再三日，放在府外的祝寿那伙人，给姜照递了一个消息。
城南三十里外的小村子里，借宿的一对过路母子被强盗害了命，财物尽失，死状吓坏了许多村人。她们身上没有可以证明身份的东西，案子便挂在官府成了也许永远破不了的悬案。
而祝寿那群地头蛇灵通广大，来宝又曾在为姜照办事时见过洪九娘一面，便把洪氏母子遇害的消息递到了侯府。
姜照听了什么也没说，静了片刻，如常去后院练武。