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责船舵、船帆、观测、划船的水手,其余一半才是专职的战兵,其中刀盾、弓弩各占一半。
海军中有刘贤专门调拨的一千具连弩,赵累此次将之全部分发到小船之上,每艘战船上有十名连弩手。众船趁着混乱靠近敌船之后,连弩手先攒射一波,随后刀盾手跳帮肉搏。
江东军先前海战失利,本就士气低落,如今见敌军夜袭,自家船队又被火船冲散了阵型,顿时人人心慌,早已兵无战心。
勉强支撑了一两刻,吴军被连弩射杀、近战斩杀、惊慌落水而死者极多。吕范、步鹜见形势不妙,知道再战下去必定全军覆没,当下只得命令众军弃了战船,上岸逃跑。
一众吴军闻讯,顿时纷纷撤退。
赵累得胜,命赖扑救大火,收缴船只,营救落水士卒,救治伤兵。赵累则自率一千连弩手,一千轻步兵上岸追击吴军。
一路追出十余里,就听前方喊杀声震天,却是早已埋伏在岸边的卫毅见吴军逃跑,当即杀出拦截,一举将吴军堵住。
吕范、步鹜、朱然、孙韶领兵冲杀,欲要突出重围。正战之间,赵累从后杀来,前后夹击,吴军再次大败。朱然、孙韶冲在最前,奋力杀出条路,领着残兵败将逃到了海盐城中,清点败兵,只剩近千人。
赵累、卫毅大胜一场,领兵返回了岸边,趁着潮水未退,驱赶船只出了海湾。
这一战,缴获吴军大艨艟船三艘,其余中小战船六十余艘,粮草辎重无数。吴军临阵战死失踪近两千人,被擒三千六百余人。
这一路吴军基本被打残了。
面对大胜,赵累却有些犯愁,这些缴获的船只虽然高大,但却都是江船,无法跟随自己的海军逆风而上去长江。况且还有三四千俘虏,若是一路带着,反倒是个拖累。
当下赵累想了想,命卫毅率领二千士卒,乘坐缴获的船只,押着俘虏继续南下,回驻钱塘。
赵累则与赖一道,督率其余一万海军继续劈波斩浪,往长江而去。
而随着吕范、步鹜、朱然、孙韶败逃到海盐,海上大战的消息迅速传到了朱治、韩当等人耳中。朱治得知赵累大军继续逆风北上,顿时面色大变。此时吴郡北部的丹徒、曲阿等要害之地十分空虚,倘若赵累大军赶到,各处城池关隘必不能抵挡。
况且失去了水军绕击钱塘这一记助攻,仅凭韩当、朱治、朱桓、骆统、张承这七八千人,也未必能拿下驻守乌程的郝昭、刑道荣两营六千大军。
当下朱治思忖一阵,决定退兵。请韩当退守阳羡,朱治与孙桓自退兵吴县,又分遣骆统、张承退守丹徒、曲阿,命吕范、步鹜、朱然、孙韶领兵转道来吴县会合。
此时驻兵钱塘的彭式开始领兵北上,增援乌程,丹阳费栈也领兵从于潜攻打故鄣,逼近吴郡。朱治深感自己兵力寡少,当下亲自去拜访顾、陆、朱、张等吴郡大族,请各家出私兵僮仆相助。
然而此时江东风雨飘摇,四家虽然都有许多子弟出仕于孙权,平素为了支持子弟的仕途,也出了许多力,私兵、钱粮都不断供应,但在如今刘贤步步紧逼,江东形势不妙的情况下,再要江东士族往里填钱粮兵员,各家却都不干了。纷纷找借口推脱,不是说家族私兵早就随着族中子弟一起去军中投效了,就是说今年因瘟疫粮食歉收,缴纳了赋税之后家中已经再无存粮了。
总之任由朱治将口水说干,成果却是寥寥,挨个拜访了吴军士族一遍,总共却才要到了千余僮仆。
孙桓、孙韶见状,心中不忿,欲要领兵去逼各大士族交兵,朱治急忙止住,叹道:“吴中士族树大根深,江东各郡县二三万官吏,与各士族沾亲带故者便有七八千人。此只可安抚,不可强逼,以免生乱。”
孙桓道:“这些人见我江东形势不妙,因此首鼠两端,摇摆不定。若不早除,只恐日后将为大害。”
朱治摇头道:“各家只是想要保全家族实力,并无反叛的意思。如今吴郡士族最优秀的子弟,如顾雍、朱桓、朱据、陆绩、张温等人都在我军中担任要职,值此风雨飘摇之际,不可催逼各家过甚。”
孙桓道:“然而不向各家讨要私兵僮仆,我军还能从哪里讨得兵员?”
朱治思忖了一阵,长叹道:“听闻主公已请了曹操大军南下增援,且甘宁、周泰之兵也赶到了大江北岸,不日即能渡江。我们先保守各城,等待甘宁、周泰之兵来援,以拖待变吧。”