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因为霓裳还是未嫁的姑娘家,老在外面走动也不大好,管氏与刘府的老太太和刘夫人打了个招呼,便带着霓裳离开了。
刚走到二门处,便瞧见一个翩翩少年迎头走过来。霓裳赶紧退至管氏的身后,低下头去沉默不语。男女之妨于古代可是很严格的,就算是相熟的,也只能点头示意,更别提是没见过面的了。
“侯夫人这是要回府了?”少年朝着管氏作了个揖,态度十分的恭敬。
所谓礼多不怪,管氏虽然觉得他的举动有些不妥,但毕竟是在刘府,也不好冷言冷语斥责,只得淡淡的回应道:“这位公子看着面生,也是刘府的亲戚?”
“在下江南督察使邓大人膝下幼子邓坤,见过侯夫人。”那少年倒是一点儿都不含蓄,径直报了自家的名号。
管氏朝着他点了点头,算是明了,又仔细打量了他一番,觉得他虽然面相还不错,家世也不错,但总觉得为人轻抚,有些看不上。“邓公子远来是客…侯府还有些家事要处理,就不与小公子多聊了,告辞。”
霓裳自始至终都没有抬起头来,管氏一动身,她立马紧跟上去,连跟他打招呼的意思都没有。
邓坤看着霓裳远去的背影,心中泛起无数的涟漪。她越是表现的娴静端庄,他就越觉得想要打破她沉着的面具,想要将她纳入自己的羽翼之下,让她只为他一人绽放笑颜。想入非非许久,他终于按耐不住,朝着邓氏的院子而去。
“姑母,侄儿给您请安来了!”作为邓家的幺子,这位邓坤公子可谓是集百千宠爱于一身,要风得风要雨得雨。如今看上了侯府的小姐,自然是想要弄到手的。而他在京城里无依无靠,只能来找这位姑母帮忙了。
“你这孩子…在府里可还住的习惯,丫鬟们服侍的周到吗?有什么需要,尽管跟姑母开口!”对于这个娘家的侄子,邓氏表现的很是亲热。
远嫁到京城,邓氏在这里孤立无援。好不容易媳妇熬成婆,但儿子又不争气的偏袒儿媳妇,她心里的自然不欢喜。如今娘家来了人,她就倍感亲热,恨不得将所有的好东西给送给这侄子。
邓坤讨好的说了些恭维话,最后带着一脸的谄媚对邓氏乞求道:“姑母,侄儿倒是真的有一事相求,不知道姑母能否帮侄儿达成心愿?”
“哦,难道你看上了刘府的那个俏丫头,想要纳回去当妾?”邓氏笑着打趣道。她这个侄子长得一表人才,家世又还不错,就是人风流花心了一些。从成年后,屋子里的通房丫鬟就一个接着一个的纳,这正室还未进门呢,妾侍就有了一大堆。到了刘府,他倒是还算安分,没有打过那些丫鬟的主意。可是江山易改本性难移,他忍耐了这么些日子,想必也是按耐不住了。
邓坤有些不好意思的搓了搓手,腆着脸说道:“姑母误会了…侄儿就算再怎么浑,也不会对姑母府里的人下手的,这不是给姑母下脸子么?”
“难得你能为姑母着想。说说吧,你到底所求何事?”邓氏也是个有眼力劲儿的,便继续追问道。
邓坤支支吾吾了半晌,最后才吞吞吐吐的说道:“今儿个在后院见到了长乐侯府的小姐…侄儿惊为天人,想要娶她为妻,还望姑母成全!”
邓氏先是一愣,继而有些不开心的道:“这侯府的小姐也太不懂礼数了,见了男子也不知道避一避…”
“是侄儿的错,与侯府小姐无关。小侄是对那侯府小姐一见倾心,她并不曾见过小侄…还请姑母帮忙说道说道,让小侄儿如愿以偿抱得美人归!”邓坤见姑母似乎对霓裳有所误会,便迫不及待的解释道。
邓氏原本是想亲上加亲,将自己的女儿嫁到娘家去的。可是女儿姿色平平,又是个没加过世面的,有些胆小。这侄子那么多的美妾通房,自然是没看上这刘家的表妹,邓氏失望之余,却又不好说些什么。
如今,侄子看上了侯府的小姐,还是自个儿儿媳妇的表妹,这叫她如何能咽得下这口气?儿子为了这个儿媳妇,可是一再的忤逆她这个做娘的。要不是那管氏怀了身子,她早就家法伺候了,哪里还容得她在府里这般的得宠?
想想,她心里就很不服气。“坤儿啊,这京城的漂亮女子多了去了,你怎么就看上君侯府的小姐了呢?在姑母看来,她也不过是个三品小官的嫡女,根本配不上你…”
“可是小侄就是看顺眼了,姑母一向最疼我,还请姑母看在爹爹的份儿上,帮小侄这一回吧!若是事成了,小侄定当献上厚礼答谢。”邓坤为了能够娶到心仪的女子,是什么都豁出去了。
邓氏拿他没办法,打算先敷衍他几句然后再做定夺。可没想到,这邓坤从邓氏的屋子出去,就去了刘老爷的书房,将自己的心事说了一遍。
刘大人是个清廉的好官,一向极为正派。对夫人娘家的侄子有些看不顺眼,觉得他举止轻浮,丝毫没有书香门第的气质,平日里都不怎么见面。如今他却恬不知耻的求到他的面前,还要娶侯府的大小姐,一时之间他的脸色就有些难看了。
“贤侄,这本就不是我这个做姑父的该管的事情,你与你姑母商谈就可以了。”
见姑父没打算过问此事,邓坤就有些急了,道:“小侄知道以前行事有些荒唐,但我这次是认真的。小侄与那侯府的小姐两情相悦,若是有情人能够终成眷属,将来必定感激姑父大人的相助,侯府与刘府成了亲戚,以后在官场相互扶持,也是百利无一害啊!”
提到这长乐侯府,刘大人倒是有些钦佩的。长乐侯不同于那些百年世袭侯爵的家族,他们父子都是凭着军功受封的。虽然没什么实权,但却也备受器重。况且,侯府的老夫人,还是忠勇侯的亲姑母,忠勇侯的女儿可是嫁给太子做了侧妃的。这一些盘根错节的关系下来,长乐侯府算是各方势力都不俗的了。
“姑父…”邓坤见刘老爷有些犹豫,心中顿时生出一丝希望来。
“你真的与那君侯小姐看对了眼了?”为了保险起见,刘大人还是要先仔细的考察一番的。
侯府的嫡出大小姐,远嫁到江南去,这可不是一件容易的事情。毕竟,那位君侯可是很宝贝这个女儿的。况且,宫里还有一位瑶妃娘娘撑腰,就更加的不易了。不过事在人为,若是那位侯府小姐也有意于这邓家小子,他就成人之美好了。“这事我知道了,不过还需要与你姑母商量看看。”
“多谢姑父成全!”邓坤见说动了这位严肃的姑父,心情顿时豁然开朗。
长乐侯府
管氏接到刘府的拜帖之时,还愣了好一会儿,这才让丫鬟们将人请了进来。
那刘夫人笑容满面的带着一些礼物上门,见了管氏就亲热的挽着对方的手,不停地说着讨喜的话。“这侯府就是阔气,瞧瞧这里的一草一木,比起王府来都毫不逊色…这是侯夫人家的两位小少爷,长得真是俊…”
管氏见有人夸自己的儿子,心里也是高兴的。只是侯府素来与刘府没什么来往,如今这刘夫人上门来,肯定是有什么事。“刘夫人谬赞了,不过是些寻常的景致,哪里能跟书香门第的刘府相比。”
“侯夫人太谦虚了…”刘夫人一边走一边打量着侯府,心里又是羡慕又是嫉妒。
果然是王侯之家,比起刘家来真是好太多了。原先还不想促成这门亲事,想着侯府的身家如此的雄厚,心思忽然一变,有了计较。
“怎么不见侯府的大小姐?”等到进了屋子,二人寒暄了一阵,刘夫人这才试探的问了一句。
管氏回过神来,总算是明白了。回想起昨日在刘府碰到的那位小公子,她心里就有些底了。“霓儿去老夫人那边请安,被老夫人留下来说话呢。”
“侯夫人真是好福气,生了一个国色天香又知书达理的女儿…只是不知道,谁有那个福气娶得这样的妙佳人…”刘夫人小口的抿了口茶,才继续打趣道。
管氏低垂着眼帘,却并未立刻答话,而是转移话题说道:“这回礼的事,夫人派个管事妈妈过来也就罢了,怎么还劳您亲自跑一趟?”
刘夫人尴尬的咳嗽了两声,才厚着脸皮答道:“不瞒侯夫人,我这也是受人所托。我娘家有个小侄儿,对贵府的大小姐一见倾心,这不竟害起了相思,整日茶不思饭不想的,可真把我这个做姑母的给急坏了。”
总算是进入正题,管氏的态度也变得冷淡了起来。那位小公子,她倒是有些印象,只不过是不太好的印象。如今刘夫人为了娘家侄子上门来说亲事,她自然是不大乐意的。“刘夫人抬爱,实在是愧不敢当。只是侯爷与我都极为疼爱这个宝贝女儿,舍不得她远嫁,还想着在京城给她挑个人家呢。”
“侯爷侯夫人疼女儿,这也是人之常情。江南虽远,但邓老爷不日任期将满,说不定到时候便调回京城了。如此,侯夫人想要见女儿,不也一样方便么?”刘夫人见招拆招,极力的游说着。
侯夫人不动声色,依旧陪笑着吃茶,顾左右而言它。“刘夫人吃茶,这是霓儿那丫头及笄时,宫里的瑶妃娘娘赏下的雾凇。瑶妃娘娘平日里性子冷淡,但对霓儿这个外甥女还是十分挂念的。”
刘夫人听了这些事实而非的话,心里咯噔一下,似乎察觉到了侯夫人有些不情愿,脸上的笑意便渐渐地淡了下来,说起话来也变得阴阳怪气儿。“侯夫人果真是好福气…瑶妃娘娘处在深宫,还能如此关照娘家人…”
管氏并没有生气,只是眉头微微挑动,对刘夫人的态度有些许不满。“夫人也是个有福的,儿媳妇有了身子,马上就要做祖母了…”
提到那个儿媳妇,邓氏的脸色就更加的阴郁了。娶了媳妇忘了娘,这话果然一点儿不假。在婚事受到阻碍的时候,儿子就不顾刘家的颜面,三番两次的到学士府登门请罪,说什么非卿不娶。成了亲之后,更是处处维护着媳妇,不时地与她这个做娘的顶撞,想想就令人生气。好不容易媳妇熬成婆了,可以在媳妇面前耍一耍威风,端端婆婆的架子,却被老夫人数落了一顿。说什么是刘家先对不起管家,还说宫里有瑶妃娘娘照拂着,对儿媳妇不要太刻薄了,免得影响了老爷的官声。
她哪里肯服气!
儿媳妇娶回来做什么用的,除了传宗接代,不就是侍候公婆么?她倒好,娶了个高门媳妇,处处还得看媳妇的脸色,这叫她情何以堪。
“侯夫人莫不是觉得我那侄儿配不上你们侯府的小姐?”一腔的怒气,刘氏无处发泄,只得在嘴上讨些便宜。
管氏抿了抿嘴,觉得这刘氏简直不可理喻。亲事说不到一处去也就罢了,何苦非要弄得双方都难堪呢?
“刘夫人误会了,不过是心疼女儿,舍不得她远嫁罢了。”停顿了一下,管氏才继续说道:“邓小公子那样的风流人物,京城亦是罕见,只不过我们霓儿从小就被宠坏了,性子有些骄纵,怕是配不上贤侄儿。”
虽然是谦虚的一番话,但却将邓坤的品行不端点破,算是比较直接的拒绝了。
“侯夫人话可别说得太满了…何不将贵府的大小姐请出来问问清楚,两个小辈自己看对眼了也说不定…若是两情相悦,我们这些做长辈的自当成全不是?”刘夫人见侯夫人如此贬低自己的侄儿,心中怒火更炙,便说出这样一番话来,意在指责侯府小姐品行也好不到哪里去,居然与外男私会。
管氏再好的脾气,也被刘夫人这般无礼的挑衅给激怒了。霓裳什么性子,她这个做母亲的岂会不知?那邓家小公子是什么德行,女儿岂会看上他?上次在刘府碰到,女儿可是连头都没抬过。
“刘夫人说话可是要讲证据,如此诋毁我侯府小姐的名声,也不怕让人笑话!我堂堂侯府的千金,岂会是那种不知礼义廉耻之辈?!更何况,当时本夫人也在场,我们霓儿连见都不曾见过邓家小公子,又何来的两情相悦,夫人还是莫要再胡诌。否则,就算是告御状,我也要为我女儿讨回一个公道!”侯夫人这话已经说得十分严重,显然是气急了... -->>
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