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格斯那诸多的光环,但全程见证了这位老人一生的南,也并不认识他非得要像安格斯那样……他已经做得很好,以一个普通人的立场、做到了许多人穷极一生也只能望其项背的事。
南忽然觉得安格斯这样死去也不错,至少这样的他是有着充实满足的人生的,哪怕是面临死亡的最后一刻,他枯朽的面容也是如此地有生气。
南也不明白自己为什么会有这种想法,但是眼前这个等待死亡的老人确实给他一种幸福、宁静、祥和的满足感。
当他这么想的时候,这座小院的木门被人推开了。
躺椅上的船长蜈蚣撑起上半身,和南一起看向来客。
走进来的……是个穿着黑色长袍的陌生施法者。这个人走到船长蜈蚣身前不远处站定,用一种古怪、无礼的目光上下打量,轻笑:“我感应到强大的灵魂,却只是个等死的老人?”
“你是谁?”已经没有多少力气的老人衰弱地问。
陌生的施法者一脸戏谑:“我是谁不重要。但让一位施法者乘兴而来败兴而归是件失礼的事。”说着他掏出古怪的小瓶,拔开瓶塞,“反正你的生命所剩无几……那就用最后的力气来试试看能否让我满意吧。”
虚空中忽然出现两只半透明的大手,一只手粗暴地捏开老人的下巴、一只手举起小瓶倾倒。
老人耷拉的眼皮猛然大睁,双手掐着喉咙费力地想要出声、却只能发出“嗬”、“嗬”的出气声;他全身的皮肤肌肉剧烈地抖动、关节不受控地痉挛、皮下的青筋和血管如同蚯蚓那样扭动起来。
“生命元素、恶魔原血、半神原血和魔核混合,是否能延长垂死之人的性命呢?我一直想要求证,奈何寻不到灵魂足够强大又愿意舍身的试验品。”
“没想到在这种偏僻的乡下也能发现合格的试验道具。”
陌生施法者的声音让南极度愤怒、愤恨,当他双目发红地瞪向那可恨的家伙时,他心中却又清醒地明白这不是他的情绪——他正在被别人的情绪所感染。
南将视线转向老人,他已经从躺椅上滚落到地面上去了,他的身体佝偻、弯曲如虾米,全身每一处皮肤、肌肉、血管、骨骼都似乎正在遭受巨大的痛苦。
陌生施法者坐到了老人之前躺着的躺椅上,兴致昂扬地观察试验品的状况。不知过了多久,这个陌生施法者笑了起来,抬脚将正面朝下的“老人”踢翻过身,兴奋地一挥拳,“成功了!”
南也惊诧地看着“老人”,不……现在叫他“老人”或是“船长蜈蚣”都已经不合适了——他的头发依然雪白、但发根处是黑色的,他的身体恢复到年轻人的状态,至多不过二十多岁的年纪;就连年轻时暴晒出来的黝黑肤色也变得如玉般洁白、年幼时在自己面部划下的伤痕更是消失无踪。
除了发色……这个满头大汗、无力地瘫在地面上的人,和南记忆中的安格斯完全重合;只是当他睁开眼睛时,那双太有生气的瞳孔……与平静到让人心悸的末日审判有太大区别。
兴奋过后的陌生施法者露出了惊艳神色,慢慢蹲下、用手指抬起安格斯的下巴,“原来如此,布龙菲尔德人……传说中媲美精灵族美貌的远东人种?不不……你可比奴隶市场上那些远东商品完美得多。”
不能动弹的白发青年用被愤怒染红的黑红色瞳孔注视着他。
陌生施法者似乎很喜欢被这样注视,他连声音都愉悦起来:“别担心,作为商品的话,你不过就是几百个金币而已。作为试验品,你却价值无双。”
他附身凑近安格斯,哑着嗓音声音说道:“你喝下的药剂万金难求,希望你能明白我在你身上押了多大的注。如果你撑不过试验或想要逃走,我就把那座城市夷为平地。”
安格斯略嫌瘦削单薄的身影站在燃烧、倾塌的法师塔前。
南在他身后不远处,与他注视同一个方向。
在几十年的岁月中……带给安格斯无尽痛苦的疯狂炼金术师,终于是被干掉了,和他的法师塔一起。
不……现在的安格斯还没有名字。作为疯狂炼金术师那地狱般的实验中唯一存活下来的试验品,他只有一个名为“奇迹”的代号。疯狂的炼金术师想要研究出除了将自己转化为巫妖的永生之道,他厌恶肮脏的黑魔法、也不愿意变成什么享受都得不到的骷髅。实验成功后的安格斯让他看到了曙光,但在接下来的实验中,他那以“生命元素、恶魔原血、半神原血与魔核”提炼而成的炼金药剂,却只能让试验品变成一块块碎肉或转化为无灵智的低级恶魔。他不甘地研究安格斯,切割肢体、剖腹观察内脏、喂食剧毒……绝望地发现这个他自己起名为“奇迹”的试验品确实拥有了不朽的生命,却无法复制。
“奇迹”忍耐着超越人类极限的痛苦存活下来、以顽强的意志力保留着人类的理智。他翻阅疯狂炼金术师的炼金笔记、用一切身体可以活动、大脑可以思考的时间饥|渴地吸收魔法的知识。熬了足足几十年的时间,他自己熬成了二阶魔法师、也熬到了干掉那疯狂炼金术师的时机。
“奇迹”一直看着法师塔彻底倒塌,才拉上斗篷离开这个噩梦之地。海盗生涯培养了他坚韧的意志,幼年时的遭遇让他能够容忍让人发狂的孤寂,但他的心还有生气,摆脱了这个噩梦后,他开始思念……那座他一手建造起来的城市。
南跟随安格斯回到那座港口小城,几十年的岁月让这里的人气更加鲜活、人声鼎沸。“奇迹”用手捂住围巾遮住面孔,怀念地慢慢走过他规划的每一条街道;南感受到他舒缓平静的心,这一刻的“奇迹”放松而愉悦。
这种放松……一直到“奇迹”走到最大的市场区时才消失。
“打杂蜈蚣”上的船是不干奴隶交易的海盗船,他们干掉所有与奴隶交易有关的海盗和商船、打劫商队时只向普通贸易的商队收取过路费,这个传统一直持续到“打杂蜈蚣”变成“船长蜈蚣”、“城主蜈蚣”。
但现在……曾经的“蜈蚣”、现在的“奇迹”驻足观望,所见到的……是成群的奴隶被奴隶贩子挥着皮鞭驱赶进市场区——或者说,人市。