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上面尽钉的珍珠：“这是我的房子，我来收租的。怎么房客犯了什么事儿吗？”
说着，又给巡捕散烟，烟是女烟，细长的法蒂玛，两个巡捕留神看窗台上的烟灰缸，里面一堆的烟蒂，男人抽的哈德门。语气放客气了，但仍是怀疑：“阁下贵姓？”
“我姓李。”
“李小姐，你之前的房客，姓乔的那个，写反动文章，你没见过他？”
李小姐将手一拍：“哎呀，那男的逃了我的房租，还没有给呢！现在这房子租给日本人了，我今天来找内山先生不在，这个小子说话又不利索，真是麻烦死了。”
当时这样时髦的小姐并不少见，她们往来于上海和国外，跑单帮做生意，尤其是上海姑娘颇善于生活，从父母那里攒得几个钱，自己买小产业，吃房租捞金。正所谓人敬衣装马敬鞍，巡捕们见李小姐一身珠翠，估摸着这至少是个政府小官的女儿，别管什么门路，反正没必要太得罪。只是既然在这种地方收房租，那也不会是什么大小姐，不能看人家富贵就自减官威，因此严肃地又说：“底下那个洋妓|女，也租你的房子？”
李小姐不好抵赖，捏着包包道：“她原来是妓|女呀？哎呀，真讨厌。”
小四心中突然想笑，李小姐演技捉急，装娇气就只会“真讨厌”。
巡捕倒不在意这个，卷袖子道：“那我们得搜查一遍，你这个地方太乱了，不查的话，我们没法交差。”
说着，也不等李小姐应声，六个人推桌子踢板凳，就在屋里大扫荡。在小四看来这是巡捕们木偶戏的最后标配，要是不把搜查的地方搞得一塌糊涂，那简直就不配称作巡捕房。一时间屋子里油墨乱溅，小四怕弄脏了李小姐的漂亮衣服，不假思索地，他反身护住她。
李小姐微微有些窘，别开脸向外道：“你们小心一些呀，搞乱了，阿拉对日本宁也伐好交待的。”
只是一瞬间的局促，两人倒没有多余的绮思，都紧张地用余光去看铅字架。所幸巡捕并没查出什么，也没有机智到去踢暗格的墙。小四见他们上了阁楼，心里更紧张，不过仍是没有查到什么，不知他们为什么也没看见李小姐的箱子——想来那上面也有什么藏东西的地方。
他一味地担心李小姐，焉知对方调转枪口，一通鸡飞狗跳之后，巡捕颐指气使地说：“虽然没什么，但这个人我们要带走盘查。”
说的当然是钟小四。
李小姐推开小四，很不高兴地说：“长官，你这就不通情理了，他刚来的知道什么呀？要说今天我没来收租，那也就算了，我今天人在这里，你们把人带走了，到时候我跟日本人，怎么说呢？”
巡捕道：“这怪你自己，乱租房子给别人，你知道那个乔华多会惹事？你要遵纪守法，就仔细着房客，找这些不三不四的人，能不出乱子吗？”
李小姐冷笑道：“哎呀，哪个房客也不是我找的，都是日本人雇的，要么你找内山老板来说话嘛，跟我一个妇道人家闹什么呢？我告诉你我跟冯六爷关系很好的，你去问问！问他认不认得金公子的表妹！哎呀真是的非要叫我找人嘛？”
她越说越矫情，一时架出日本人，一时把冯耿光也抬出来了——其实冯六爷知道你是哪根葱？不过是扯金求岳的虎皮做大旗，不想说出自己是李荣胜的女儿罢了。
气氛一时有些僵持，小四想说自己去一趟巡捕房也不要紧，巡捕房总不会比孙传芳还要可怕吧？但看李小姐面色，知道不能乱说话，干脆本色发呆，只是仍然站在李小姐前面，怕他们动起手来。
李耀希不跟他们硬杠，很爽快地打开坤包：“哎，叫我说也别难为人啦，开罪谁不好，何必开罪日本人呢？这里一百块钱，几位长官去下个馆子，大家也算交个朋友，这样好不好呢？”
行了，巡捕就想要这个。
“我说你跟日本人做生意，小心一点，别老给咱们中国人丢脸，不是反动分子就是□□，叫咱们在日本人面前多没面子呀。”巡捕接了钱道：“注意点啊，要是那个乔华跑回来了，你就去巡捕房报警，这个人鼓吹□□，是很严重的反动分子。”
小四和李小姐心中皆松一口气，李小姐道：“我会告诉内山大老板的。”
一时送了巡捕下楼，直看着他们上了吉普车走远，李小姐方和小四回来楼上，两人看屋里一地狼藉，不由得相顾苦笑。
“还好、还好，没给他们找到咱们的报纸。”李小姐拖了椅子坐下来：“真对不起，差点害你进巡捕房，你现在也知道我是通缉犯啦。”
钟小四没吭气，低头把墨桶扶起来，过一会儿才说：“乔华是什么意思呢？”
李小姐笑道：“乔治华盛顿，美国总统，独立领袖。”
钟小四默默地点头，心想那是美国总统被通缉，又不是你。他佩服她的生命力，她的坚强反教他生出怜惜。
李小姐歪头看他：“吓着了？”
小四摇摇头，“是担心你。”
李小姐颇感兴趣地托起下巴：“你是不是知道共产主义？”
“我什么主义也不懂，但我相信你这样的女孩儿，不会做坏事。”小四抬起双目，他的眼睛生得很俊，又深又黑，灯光里，有一种不自知的温柔态度：“我只是想不到你会住在这种地方。这太委屈你了。”
耀希不以为然：“你以为这里不好？”她把小四拉到窗口，推开窗户，叫他向外看：“知道这是什么地方？”
“……上海？”
“你这是什么答案？”
“……和洋印刷场。”
“……就不能朝我手指的方向看吗？”
“是弄堂——大街？”
“金求岳说你笨，你是真的笨啊。”耀希笑了：“那是多伦路，左联就在那里。”
“左联是什么？”
“中国左翼作家联盟，那是中国新思想的战场。”李耀希含着烟，“现在暂时停止活动了，但周先生他们平时还是会在那里聚会，我也经常去，你不觉得这里的空气很自由、很积极吗？这是清醒的空气，混乱只是表面的，内心有改变世界的秩序和力量。”
小四听不懂她的话，但仍觉得她很有激情，因此就以虔诚的注目捧场。茫茫雨幕之中，这一窗橘色的柔光，照见外面纷飞的雨丝，远远传来车马喧嚣的声音，人群呼闹的声音。
那就是多伦路的声音。
这不是他所熟悉的下层的上海，但也有别于那个不可直视的奢靡的世界，这是一个他所未知的新世界，它座落在贫民窟里，但富裕在精神和思想上，正如李小姐所言，表面混乱，但蕴含着改变时代的力量。
“我所做的事情，是现在的当局认为的坏事情，但时间一定会证明我的选择是正确的，因为一个政府到了对外屈服、对内束手，只知道杀人、放火、禁|书、掳钱的时候，离末日也就不远了。”耀希望着窗外：“越是凶，越是暴露了他们卑怯和失败的心理，这就是周先生告诉我的话。”
小四回眸来看她：“你不怕吗？”
耀希脱口而出地说：“有你在，好多了。”
这句话是真正的由口而心，心里想什么，嘴里就说出来了，可是说出来才把自己点醒了，丁玲一声，叫人心头灵光一现的，说完了才觉得窘迫。
她别过脸去：“好像我们是有一点缘分，在江湾的时候，也是你背着我拼命逃跑。”
这一句就不由自主地轻声了。
小四心中又是一动，闻见她鬓边一阵芳香，脸也红了。
他们忽然发现彼此靠得有些近，其实是比刚才巡捕来的时候要遥远一些，要走开，反而更明显，想把手臂从她身边拿开，不知为什么，动弹不得，他低头也不是、抬头也不是，错开眼睛，看见她如云乌发里闪烁的水晶钗，一跳一跳的闪亮。
要说什么，又捡不出话来，即便沉默，也好像此时无声胜有声了。忽然间两个人的肚子都响，这方才想起来是还没吃完饭，捂着肚子，互相望着，又笑了。
“我请你吃晚饭吧。”他说。
这话很有些绅士的风度，李小姐莫名地难为情：“不了，我要写稿子。”
他又说：“那我给你买馄饨。”
李小姐抬起明亮的眼睛，又垂下去：“就门口那家就好。”
走过清夜的弄堂巷口，秋老虎的热风和橘黄的路灯让夜色平添奇异的温情，钟小四站在馄饨摊的蒸汽里，心里滋生出一种喜爱的心情，说不清是喜欢什么，只像馄饨锅子里的滚汤，在心里滚动着悸动和温柔。
好像种子降落到地面的心情，是一种安稳的悸动。
这心境其实也许是因为劫后余生，但他不愿意深想，更愿意相信那是心扉忽然被叩响的快乐。李耀希给他推开了这扇门，他们彼此都以全新的形象在此相见，这城市亦以危险又勇敢的形象，全新地展现在他面前，是螺蛳壳里做道场，伸出触角来却要开天辟地的。还包含了一些说不清道不明的、令人追求的东西，在弄堂的灯光里、在多伦路的喧嚣里，在秋雨的淅沥里。
他无端且无用地想李小姐此时在做什么，就是自己出来的这半个钟头里，她是写稿子呢？还是跟自己一样莫名微笑呢？
他在蒸汽里向店家递过铜板，听见他们喁喁切切的苏州话，第一次觉得非常地喜欢上海了。