第四章 帝都闹剧

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    正当地下室里头一群智者忧心忡忡的时候，不远处的帝都加西亚正在为刚来到的胜利而狂欢。帝国自不景气情况出现的几年来，太需要这一场胜利了。在大陆上找不到对手的埃尔塔帝国看似威风凛凛，实际上经济已经趋于停滞。和双月教会-兰卡斯教会国的贸易是促进不了经济发展的，而与军力凌驾于帝国之上而又不接壤的兰卡斯打仗又只能是在海上，帝国毫无胜算。西部的游牧蛮族居无定所，花巨资去和这样的蛮族打仗甚至连一点点能耕种的土地都得不到。短暂的繁荣之后反而是帝国要为自己的行为买单。跨过地峡甚至是越洋去挑战双月稳固了秩序的其他国家，本质上和打双月教会的脸并没有太大差别。

    胜利麻痹了还只是为了活着而活着的民众，也麻痹了承平日久，沉浸在纸醉金迷中的王侯将相。而在王座上把玩着塑料瓶的老皇帝夏尔斯-西拉威亚，和枢密院各臣的心态恐怕会有所不同。

    没有经历过风雨的贵族们所想的事情肯定和这些一直努力维护帝国的权臣们远远不同，权臣的想法肯定比贵族们高到不知道哪里去了。如果这次带回来的是一般的战利品，黄金白银乃至绫罗绸缎香料异兽，对于他们乃至皇帝来说都不足为奇。这次出现了预想之外的情况，带回来的战利品哪怕是见多识广的外交官都难以解释，他在兰卡斯金碧辉煌的主岛生活都没看过的东西现在就堂而皇之地摆在台上。

    那是一个“十岁山”的矿泉水瓶。如果说是玻璃瓶的话，这类珍宝在双月教会的神殿里头还是可以一睹真容的。但是这种又软又透明的“玻璃”瓶子还出奇地轻，和其他的战利品一样让人不可思议。就是这样的战利品让老皇帝和一票老臣倍为担忧。有能做出这类巧夺天工物品的工匠，实力是否是埃尔塔帝国可以比拟的？如果说连双月教会都做不出这样的珍宝，那攻打这个国家掠夺人口抢夺战利品的行为，是不是需要立刻收手？如果悲观一点来问这个问题的话，那就是他们是否已经没有收手的机会了？

    座上人心烦意乱，座下人却一副不知趣的样子对着战利品们虎视眈眈。这些庶出的王子王孙，靠父母爵位吃饭的酒囊饭袋，目光中溢出来的贪婪和无知，让老皇帝夏尔斯打从骨子里对这群人的厌恶又多了几分。

    邀功请赏，这里没有一个人有资格，而有资格的人还远在门的那侧，战场上拿着头当资本奋斗。自军中派系出力得以立足的老皇帝当然知道分赃该在为军队庆功后的道理。魔法协会拿走了多少东西则两说。那群老学究不懂生活一心只管魔法研究，和台下这群眨巴着眼装哈巴狗的白眼狼实在是两种货色。现在就把战利品分给这些不干事的废物，不，就算是在庆功之后分战利品给这些在后方吃紧的废物，岂不是寒了全军将士的心？

    更何况某些人所图还不止于赏物呢。他们估计还打算着这么丰饶的异界，有多少土地能够成为自己的封地。再不济自己吃不上肉，是不是也该给自己谋一口油？仗输赢还两回事，这里分赃不均的阴影就已经笼罩起来了。

    当然，在台面上争抢的还有从异界带回来的女俘虏。其他人没份，稳坐皇储之位的小皇子巴卡拉?西拉威亚就领走了一个。尽管人种和埃尔塔人大相径庭，但是营养和环境的双重优势使得她们就算是衣衫不整，也能对埃尔塔的女性——哪怕是贵妇，造成全面压制。

    让老皇帝心有余悸的是，那个女孩被带走的时候那不甘和轻蔑的眼神。那样的眼神他似乎曾经在哪里看过？又或者是他的幻觉？其实如果他的大儿子，远在盾城的领主多尼瓦?西拉威亚也目睹这一切的话，他大概就能明白，那是谁的眼神了。

    这里暂且按下不表。陷入莫名狂欢的帝都才要迎来真正狂欢夜的开始。大家都很乐见战争带来的景气，对于铁匠来说，战争能够让自己忙起来，还能招到新的学徒。对酒馆老板来说，战争能让自己成为新的社交焦点，所有人在这里交流的信息他都能拿来售卖……因为胜利带给他们希望，今天他们花钱也格外大手大脚。加上开始抱希望于封地的贵族们开始挥金如土，莫名其妙的狂欢节在帝都拉开了帷幕。

    舍得花钱的人带动了全城的消费，城外的农庄主也开始乐不可支。四处开始支起了烤肉架和酒桶，喜乐的气氛就和好些年没过上的庆祝丰收一般。大家纷纷开始借此忘怀在虚幻的繁荣当中，回想过去的时光。

    城内没有被狂欢气氛感染的就剩下护城河内的皇宫，和魔法协会的地下室。就连占据了魔法协会地上大部分建筑的魔法协会下属魔法学院，现在也是过着学生派对。

    当然他们当中也没有人愿意去皇宫或者元老院召集人来谈论这个问题——倘若战胜了呢？如果战败，消息顶天两天内就送来了，何必往自己身上抹黑？大家虽然心焦，但是也各自心照不宣。

    同时陷入焦虑的还有老皇帝。相比于外面还是大吃大喝的民众，老皇帝食欲不振的老毛病显然又犯了。他扶着书房阳台的栏杆，对着被灯光照亮的半边夜空沉思。帝国早就到了不赌慢性死亡，赌了有可能暴死也有可能摆脱困境的阶段，他这么做是否正确呢？当初如果他不闻不问，任凭他的兄长依附他人的力量带领这个国家继续前行，是否是正确的呢？当然他不会懂什么是生产力，在埃尔塔帝国的持续人口增长前提下，要么通过战争，要么通过生产力的增长解决资源贫乏的问题。在这样的情况下，他的选择也是合乎逻辑的。

    在双月照耀的夜空下，骑手带着加急的战报在道路上快马加鞭。他与月光与加西亚城郊大道三点一线。帝都加西亚的狂欢节才刚刚要开始呢。