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想象的那样,所有人都是虔诚的基督徒,一个人的心思和他的信仰可能并不一致,士气这玩意儿只需要有人带头就能形成一股强大的力量,”他深吸了一口气,“你忘了他们手里的魔法石吗?他们可以自己制造黄金啊,手里有黄金,就可以借此来刺激这些战士玩儿命杀敌。或许他们在每一次上战场之前告诉他们极为可观的奖励标准,比如,杀一个敌人奖励一个金币,杀十个敌人再额外奖励十个金币,杀敌越多奖励越高。在战场上,真实的金钱可比虚无的信仰管用,这就是人性。这些圣殿骑士团的战士们对此非常清楚,你想想看,当奖励的标准公布之后,这些战士在战场上看到敌人时会是什么心情?死亡的恐惧消失了,在他们眼里,那些敌人已经不是敌人了,而是满眼闪闪发亮的金币!”
白兰心的话把索菲娅逗乐了,这确实是一个有效提升战斗力的办法,对于那些生活本就贫苦的战士来说,与其饿死,不如战死,如果侥幸不死就能获得一大笔财富,这无疑能让他们活下来,也是最能刺激他们在战场上玩儿命的最好办法。
“可是,教会最终还是知道了圣殿骑士团的秘密,是吗?”
“是的,”白兰心点点头,“我想这可能是因为他们的巨额财富最终引起了教会的怀疑。”他解释道,“不过,有些说法认为圣殿骑士团的财富大部分来源于别人的馈赠,我认为这个说法行不通。”
“哦?为什么会行不通?”
白兰心思忖片刻继续说道,“他们认为圣殿骑士团的宝藏中有很多不属于他们的东西,比如耶路撒冷国王们的王冠、所罗门王的七枝烛台和四部金福音,但这恰恰说明他们的财富绝不是来自馈赠。因为这些稀世宝藏是绝不会有人当做捐赠品送给骑士团的,它们代表了自己的身份和权利,是一种至高无上的象征,所以要获得这些宝藏只可能通过三种方式获得。”
“哪三种方式?”
“掠夺、发掘、典当。”
“典当?”索菲娅惊讶地望着白兰心。掠夺和发掘她都能想到,唯有典当这种方式出乎她的意料。
白兰心点点头,他深吸了一口气,“像王冠这一类宝藏是绝不可能通过掠夺的方式来获得的,抢劫国王王冠的罪名非同小可,唯一可能的方式就是典当。但是,国王的王冠典当给你,你开得起这个价吗?”
没有等索菲娅想明白其中的意思,白兰心又继续说道:“圣殿骑士团的财富可谓是富可敌国,无数人欠下他们巨额债务,传说圣殿骑士团里堆放着的借据和帐簿比宗教经典还要多。他们不仅是法王最大的债权人,而且连英王亨利三世都欠骑士团一屁股债,最后不得把自己头上的皇冠宝珠抵押给了他们,而他们的行为再次证明了他们并不是虔诚的基督徒。”
“不是虔诚的基督徒?”索菲娅疑惑地看着白兰心,“是因为他们向这些信基督的国王典当吗?”
“不,这算不上什么,令你无法想象的是,他们不仅借贷给基督徒朝圣,还借贷给基督教的敌人撒拉逊人。圣殿骑士团的手伸得很长,在他们的时代,上帝第一,圣殿骑士团第二。”
索菲娅恍然大悟,她觉得自己听了白兰心的解释之后,更加不明白圣殿骑士团这个组织。
白兰心继续解释道:“圣殿骑士团拥有的财富令教会百思不得其解,教会一直都在不遗余力地寻找圣物,但九次十字军东征却毫无结果。他们终于开始反思了自己了,教会和国王拥有广阔的土地和无数基督徒,他们向自己的臣民征税,根本没有理由比圣殿骑士团的收入少,可是为什么教会就是干不过圣殿骑士团呢?结合圣殿骑士团身上发生的种种事情,教会终于想明白了,圣殿骑士团的巨额财富并不是靠自己的双手勤劳所得,这是一笔横财,完全是凭空来的,能让他们无限拥有这么多的黄金,只有一种可能,那就是他们窃取了教会一直在寻找的魔法石。”
“你真的确信这是历史的真相吗?”
白兰心点点头,“恐怕就是这样,否则你很难解释后来发生的事情,当强敌入侵正需要保卫力量时,教会不但没有依靠这支昔日的劲旅,反而对圣殿骑士团痛下黑手。”
“你指的是哪回事?”
“瓦尔斯塔特战役,”白兰心回答道,“当时的蒙古铁骑西征,在波兰遭遇了波兰联军,这支军队由圣殿骑士团、医院骑士团、条顿骑士军,总人数超过4万,而蒙古军队只有2万人。这支波兰联军当时的武器装备称得上先进,他们身穿重甲,一般的武器很难刺穿,骑的是高头大马,不仅速度快而且体力好。而蒙古军队大多是皮甲,骑的战马是身材矮小的蒙古马。但最终的结果出人意料。波兰联军惨败,圣殿骑士团在这一战中几乎全灭。如果不是蒙古大汗窝阔台去世,蒙古军队不得不复命折回东方选出新可汗的话,整个欧洲可能会成为蒙古的一个行省。”
索菲娅越听越惊讶,“教会竟然在这种情况下对他们下黑手?”
白兰心深吸了一口气,“今天我们来看这段历史觉得不可思议,唇亡齿寒的道理他们不可能不懂,而且在这个时候安抚圣殿骑士团可以笼络人心。但是,教会却做出了完全相反的决定。在他们看来,这确实是清洗圣殿骑士团的最佳时机。圣殿骑士团的主力被消灭了,成了一条丧家之犬,他们根本没有力量反抗,这是下手的最好机会。”
“教会就这样把圣殿骑士团干掉了?以教会自己的力量?”
白兰心摇摇头,“当时的教会已经没有实力,最后对圣殿骑士团实施抓捕的是法王腓力四世,他最终下达了解散圣殿骑士团的命令,而不是克雷芒五世教皇。我想教会当时真正目的只是想拿到魔法石,而并没有打算把圣殿骑士团彻底铲除。”他继续说道,“因为在法王腓力四世发动了对圣殿骑士团全面逮捕之后,教皇曾多次要求将审判权交给教会,但法王没有同意。”
“你的意思是教会勾结法王干了这个勾当?”
白兰心微微一笑,继续在书架上找他想要的档案,“这只能算是教会和法王的不谋而合,法王欠下巨债,圣殿骑士团是他最大的债主。经历了瓦尔斯塔特战役之后,圣殿骑士团已经不堪一击,这个时候干掉他们是最好的时候。以前欠下的巨债不仅可以一笔购销,而且还能将他们的财富据为己有。”
索菲娅长舒了一口气,“那么,教皇在这次行动中没有捞到任何好处?”
白兰心盯着书架上的典籍,撇了撇嘴,“很遗憾,教皇的如意算盘落空了。教会没有得到魔法石,法王也没有。更糟糕的是,魔法石从此下落不明,在历史上彻底消失了。以至于后来的炼金术士们不得不自己合成魔法石。”
白兰心深吸了一口气,“但是魔法石是不能合成的,因为它是上天赐予人类最珍贵的礼物。”