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纯粹的学者，当下起身，从随声的书包中取出前几日在美国化学会演讲时准备的提纲，递给他：“这是提纲，应该够两次以上讨论使用，如果要确定课题的话，第一次叫‘原子结构’，第二次叫‘化学反应原理’。”
艾克斯点点头，郑重地收好讲稿。
这样，本次见面已经到了尾声，一直没有说话的梅斯·杰拉德先生突然说道：“约翰逊教授，您在纽黑文市的花销将由耶鲁大学校友会负责。研讨会的薪金，将按每小时100美元的标准支付。”
哦！原来这位是买单的。
按照中国人的习惯，此时应该说：“哎呀，怎么能让你破费呢？多不好意思！”不过孙元起从旧金山大学开始的时候，就开始由各个单位负责食宿；等到了纽约，美国化学会除了负责食宿花销，并在演讲结束以后，按照时间付给了一笔不菲的费用。现在，耶鲁不过循例而已，孙元起还有什么好说的呢？所以，只需要说一句“谢谢”便好。
之后，一切事情都很顺利：第二天，也就是7月23日，耶鲁大学颁给孙元起理学硕士学位证书，换句话说，孙元起摇身一变，成了耶鲁根正苗红的毕业生。7月25日，孙元起在耶鲁大学的第一场研讨会ConnecticutHall在顺利举行。ConnecticutHall建于1750年，坐落于OldCampus中，是耶鲁大学最古老一幢建筑，具有典型的佐治亚风格。现在，一个中国人在这个讲堂里，面对着美利坚的天之骄子，指点江山，激扬文字，而他们的老师则在坐在前排一边点头，一边往纸上记录什么。然后是第三讲、第四讲……
8月2日那天上午，是举行第五讲的日子，题目为“辐射强度与光波长之间的函数关系”，正是他去年发表在《Science》上的那篇论文。孙元起相信，在座的一定有不少人读过那篇论文，估计所有读过的人都对“能量子”一说嗤之以鼻。即便如此，孙元起还是要提，毕竟这是“量子假说”第一次登上大学讲台，具有标志性意义。
正讲在兴头上，“吱呀——”一声，有人推开了讲堂的大门，打断了孙元起的讲述。一时间，大家的目光都被吸引到了门口，却是个邮递员打扮的人怯生生地立在那里。
难道这位邮递员也是物理学的爱好者？孙元起心想。为了避免门口的人难堪，当下招呼道：“请进。”
邮递员一缩脖子，才小心地说：“扬克·约翰逊先生……在吗？”
找自己的？孙元起觉得有些意外：“我就是，有什么事么？”
“有份电报，请你签收一下。”邮递员估计也看清了场景：一个年青的亚洲人站在讲台上，给美国的老、中、青三代人在上课。上课么？真是奇怪！
“哦，好的。”孙元起走出门去，接过电报开始签字。电报是从加利福尼亚州发过来的，仔细看时，才知道是加大伯克利分校约翰·马丁教授发来的，内容很简单：
“炼金术实验获得成功，详情稍后告知。”
即便是物理书上明确结果的实验，现在通过自己的“指点”获得成功，心中的激动还是难免的。
在1969年以前，耶鲁只招收男生，此后才男女同校。所以，在会堂里面全是具有强烈求知欲望的男性。在孙元起出门的一瞬间，大家抑制不住好奇，开始讨论，也不知道是讨论刚才所说的论题，还是关心孙元起那份电报的内容。
孙元起走进讲台，大家自觉地停止了说话，盯着孙元起，似乎想从表情中窥视出电报的问题。作为研讨会的主持人，艾克斯教授觉得有必要站出来询问一下：“约翰逊教授，是不是有事？需要现在休息一下么？”
“不用，谢谢。”孙元起扬起手中的电报，“电报是加大伯克利分校约翰·马丁教授发来的，告诉我，一个重要的实验取得成功。这样，我们下次的课题就需要做些调整——原定的‘质量与能量的关系’有些过于深奥，而且至今还没有获得大家的认同，嗯，事实上好像只有我这么认为。”
下面一阵轻笑。
“现在，加大伯克利分校的马丁教授用实验证明了我提出的一种反应模式，所以，可以放心的和大家讨论，因为它是实验证明正确的。题目，就暂定为‘现代炼金术’，提纲一会儿告诉大家。”孙元起决定用个噱头，吸引大家的兴趣。果然，即便是下面那些受过良好教育的绅士们也开始交头接耳，议论起来。
吊足了大家的胃口，孙元起却不再往下细说，把手中的电报放在讲台上，继续先前的讲述：“好，刚才我们说到‘紫外灾难’，从刚才的讲述中，大家知道，所有都是在经典物理学的框架下，经过严格推导而得出的结果。可是，这样的结果正确吗？很显然，这是不符合实验结果的……”
第二天上午，孙元起正在旅馆里准备次日的讲稿，门外响起了敲门声。
打开门，门外站着的三个人，有两个孙元起都认识，不认识才怪呢，前几天刚来过的校长助理贾斯汀·霍夫先生、物理学教授约翰·艾克斯先生，最后一个不认识，不过面熟。
那人看着孙元起看着自己，微笑着伸出手：“约翰逊教授，我是耶鲁大学化学工程教授，本杰明·弗里曼。我们在研讨会上见过。”
哦，怪不得眼熟呢。热情的握手，然后把三个人让进屋。
一进屋，年青的霍夫先生马上向孙元起热情地祝贺：“祝贺你，约翰逊教授。马丁教授的实验，充分证明了你所发现的核反应理论的正确性。这是自然科学发展的重要一步，你在其中无疑起到了决定性的作用。母校耶鲁大学为你感到光荣和骄傲！”
花花轿子众人抬。孙元起只有打起十二分精神与他们应酬。果然，就像“猴嘴里搁不住桃”、“狗窝里藏不了隔夜的馒头”，同样，这群美国佬肚里也搁不住话。没说上几句，霍夫同志就说明了来意：“史密斯·麦卡尔校长希望和你见上一面，商谈合作事宜——”
“合作事宜？”孙元起在大清连副总理级别的人物都见过，这会儿定然不怯场；对与校长见面的事情没有什么抵触，只是说到“合作”，就有些丈二和尚摸不着头脑了。
孙元起的一个疑问句，结果让在座的三位耶鲁教职工都有些讷讷的。霍夫先生年青，抗打击和恢复能力都比较强，马上答道：“耶鲁虽然以人文学科著称，但是文理并重的风格，同样造就了许多世界一流的科学家，比如1755年发明潜水艇和鱼雷的科学家戴维·布什内尔……”
耶鲁大学以人文、艺术、历史及法律等学科著称于世，它的法学院、音乐学院、艺术学院等在美国向为首屈一指，但耶鲁的理工科在美国一流名校里算是比较弱的，当然，也不是差到一无是处的地步。在孙元起的印象中，因为发明世界第一台高能粒子加速器——回旋加速器而获得1939年诺贝尔物理奖的欧内斯特·劳伦斯，好像就是耶鲁的毕业生。
看来是孙元起无意中的一句话，击中了耶鲁人的伤心处，以为自己看不上他们的科研能力。当下，只有转移话题：“作为耶鲁的毕业生，我非常希望能够帮助母校在科学领域取得一定的发展，只是不太了解霍夫先生所说的‘合作事宜’，指的是什么？”
这样，才使那三位的表情略略恢复自然。霍夫先生继续答疑解惑：“如何合作的问题，麦卡尔校长希望和你面谈。具体时间，麦卡尔校长希望是越快越好，比如今天下午……”
“那就今天下午吧。”孙元起心中朦朦胧胧的好像有个想法。