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英国人如此暴怒的想新zhèng fǔ内阁提出交涉,这其中自然是涉及到巨额的利益关系,1887年,在这之前,整整两百年间,向中国贩卖毒品一直是英国人赖以平衡贸易赤字的最佳手段,即便是在工业革命之后,需要向远东倾销大量工业商品之时,这些表面一副绅士做派的英国人,骨子还是将鸦片视作掠夺中国财富的最佳手段。
为此,策划在中国销售鸦片的英印zhèng fǔ甚至发明出了限产的销售方略,在印度种植鸦片都需经过英印zhèng fǔ同意并且签署合同,他们甚至将这罪恶的行径堂而皇之冠以“鸦片贩运事业”的美名,视作这是在远东投资的最佳产业。
为了将利益最大化,英印zhèng fǔ限制每年销往中国的鸦片总数,确保没中国地区鸦片价格保持在一个稳定的暴力价格上,就在上一年度,英国人以一共向中国以每箱1100卢比(印度银元)的价格向中国销售了57000箱的鸦片,而缴纳给满清zhèng`` fǔ的洋药厘和海关税不到每箱100两白银。
而现在,一个很明显的事实摆在面前,在zhèng fǔ主导的舆论之下,这份英国zhèng fǔ和英国商人十分热爱的产业很可能会走上快速的下坡路,这对于从鸦片战争中走过来的老牌英国侵略分子巴夏礼来说,无疑是完全不可接受的事实。
这可是价值6000多万卢比的巨额财富,所以,他立刻展开了行动,当然,首先要摆平的自然是这位想来和英国zhèng fǔ走的很近的内阁总理大臣李中堂了……只是,这位李中堂大人是个什么样的人物,他也是了解的一清二楚,那绝对不是个可以随便糊弄的人物,不过。他也没打算糊弄这位,他是以大英帝国的名义来提要求的,就是要新zhèng fǔ继续履行英国和满清zhèng fǔ签署的那些不平等条约。
李中堂依旧没有表明态度,而薛福成这一次显然充当了喉舌的作用。他听到巴夏礼竟然以战争为威胁,脸sè也是十分的不快,哼了一声起身朝这位老牌帝国主义分子拱拱手,“巴夏礼公使,三十年前你在广州已经引发了一场两国间的战争,难道这一次,你还想在继续招致两国的正面冲突嘛!今天中国的军队。那是经历过战争检验的新军队,这一点,请你务必要考虑清楚!”
在1857年11月,巴夏礼借口广州军队抓捕英国商船上海盗的事件,纠集英**队、法**队向广州发起进攻,并在12月12rì对当时两广总督叶名琛发出最后通牒,通牒过期后,在12月28rì。发起了臭名昭著的第二次鸦片战争,并在次年的1月5rì攻入城内,他亲自带一队水兵抓住了叶名琛。
而薛福成显然也对这位并没有什么好感。加上今天的接见中,他原本就是唱黑脸的主,自然是毫不客气的展开了反击,李中堂之前在观察到这一时期舆论的指向时,早就预料到英国人必然会第一个跳出来,要知道,整个远东的鸦片交易中,英国人是其中最大的卖家,而这时代葡萄牙人、美国人也偶尔往中国运输巴西鸦片,但是量少价次。根本无法跟英国相比。
不过,他也是明白人,现在光凭着新zhèng fǔ的力量去禁止英国人输入鸦片,对他而言也是困难重重,禁止吧……这时代头号列强肯定会进行干涉,甚至有引发战争的可能xìng。要知道,老牌帝国主义的大英帝国,在这时代拥有者横跨世界的rì不落国土,和全面超过各国海军的强大海上力量。
但是,这却不能成为自己表态不禁烟的原因,从鸦片战争至今,四十年间,这鸦片的危害和毒品的本质,已经越来越为有识之士和新兴的社会中坚阶层所认同,而这一次经过几份报纸的鼓动,却立刻形成巨大的反响,显然也是因为鸦片的危害实在是让国人深恶痛绝。
尤其是在鸦片战争之后,鸦片输入中国的公开化和合法化,国家到处可见鸦片泛滥的景象,普通民众为鸦片倾家荡产者不计其数,而鸦片更是侵入国家政权和军队体系,官僚、军队的腐化,更让国人无法接受。
这一次,以反对不平等条约为初衷的舆论导向,最终却把鸦片这一问题推向风头浪尖,对于李中堂而言也是十分的意外,周馥和负责《天津时报》的洋人李提摩太都很直接的向他提出了他们的看法——这就是一次策划和推进民意的大胆行动。
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