第一百二十五节：往南进军 (2/2)

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贪小便宜的佣兵和唯唯诺诺的西瓦利耶难民是嗤之以鼻——要改变这一切显然不是动动嘴再喊一喊口号就能够做到的，爱德华在艾卡斯塔许下了一个诺言，而他现在需要做的是兑现它而不是再许一个，任何人都是有审美疲劳和忍耐限度存在的，一直都不实现总是让人们在那边喊口号的话热血沸腾太多次就沸腾不起来了。

    不论如何，他们眼下只能这样将就着过，但那些每日每夜都在发生的各种各样的问题也并不只是让人头疼而已，优秀的领导者就是这样，他们会从错误当中吸取教训。爱德华摧毁了一个体系，他亲口承诺奴隶们可以不用被主人为所欲为为他们去送死，但仅仅只是摧毁是不够的，他还需要建立另一个体系来代替它。

    他需要调和这些矛盾，立洛安王族作为亚文内拉的另一个独立王室家族以收买洛安人心的这件事情仍在持续发挥效力。但它并不是只有好的结果，洛安人毕竟在民间有着经年持久的坏名声。这并不单单是偏见许多的洛安人确实至今仍旧是流寇劫匪，甚至很多年纪更老的亚文内拉人跟洛安人之间还有杀妻夺子之仇，他们绝大多数都已经放下，但也有一些人怀恨至今。

    亚文内拉要面对接下去的挑战，就势必需要这些流亡洛安人的力量，等这件事情结束消息散发开来流亡西海岸的以百万计的洛安人都会聚集至此。但调节他们与亚文内拉平民之间的矛盾不是一件说说就能做到的事情，再加上迅速涌入艾卡斯塔平原的西瓦利耶难民和来寻找工作的人，这些人加起来会造成的行政负担是巨大的，这些所有的困难不会排着队等着一个个解决它们只会同时扑来——而算上这些所有的东西，爱德华还必须在一边努力维持秩序和整体完整性之中取得胜利，最后才回过头来面对它们。

    率领部下降服的道沃夫博格伯爵阿道夫被爱德华留在了身后的艾卡斯塔，他并不担心对方会背叛，这位坚定的舒尔法加家支持者选择了自己就会坚持站在这一方向，狼堡的修复工作由亚诗尼尔那边支持，查尔斯随着爱德华进军，而亚诗尼尔的贵族家系则镇守后方带着军队警惕防范奥托洛和西瓦利耶可能的攻击。

    贤者高调抓捕那个奥托洛的年轻领队的做法，果不其然地传到了那位皇帝陛下的耳朵之中。

    奥托洛对于亚文内拉的态度再次转变，它显得有些暧昧，也有些复杂。一方面秘密部队是已经潜入了境内，很可能早就与亚希伯恩二世那边取得了联系，根据边关文书的大致统计人数在万人以上。但在亨利和米拉回来并且贤者察觉到这一切之前奥托洛很可能就已经开始了铺垫，所以实际上这个人数很可能不止于此。

    对于亚希伯恩二世的支持是肯定的，亨利也已经为爱德华分析过对方为何进行如此作为的原因。但到底来说，亚文内拉仍旧不是一个值得奥托洛大动干戈的对象。帝国的南方那些拉曼国家至今没有停歇过，21年前进攻洛安王国的时候是奥托洛和白色教会的联手，但打到最后一座城池的时候帝国直接撕裂盟约将两个靠近的小拉曼王国一起吞并扩大了版图，自那之后边境上与拉曼王国的摩擦就从未间断。

    最南端的拉曼帝国，自称西拉曼帝国的鲁姆安纳托虽然如今充斥着腐败且时常与同为拉曼王国的其他周边小国产生冲突，但瘦死的骆驼比马大，它的威胁至今仍旧是不容忽视的——再加上明着动手必然会引起帕德罗西的警惕，奥托洛的皇帝腹中谋略远胜于此，因而必然是不会走错这步棋导致帝国同时面对过多同等级的敌人的。

    所以即使有支持亚希伯恩二世，这也是在一个“度”之中而非鼎力而为的，亨利通过捕获那个年轻人但是却没有对着奥托洛发出抗议的方式暗示了那位皇帝陛下己方有意将这种同盟关系维持下去不撕破脸皮，也会对他们的小动作视而不见，而在这之后奥托洛的商人们大量运输过来前往亚诗尼尔的物资补给，也在相当程度上表明了皇帝陛下已经收到了这个讯息的事实。

    帝国人是精明的，他们懂得两手抓，派出去那边的支持亚希伯恩二世的部队假如战胜了爱德华一方那么自然是好。但同时他们又没有断绝通商仍旧在给予爱德华他们一些除了武器和兵力以外的支援，若是爱德华取胜了，那么奥托洛帝国会直接对那支秘密部队的存在证据进行抹消，而亚文内拉也必然会这样做，两国的官方和民间遗留下来的证据当中不会有任何这支部队是奥托洛皇室派遣出来的证据，他们只会是一支来历不明的佣兵队伍，碰巧是由奥托洛人组成的罢了。

    不论谁赢，奥托洛都不会有太大的损失。尽管知道帝国是在背后捣鬼帮忙支持的，爱德华也仍旧只能选择笑脸迎人。国家大事不是那种小屁孩的一腔热血认为只要拼死战斗就能够决定的，为了亚文内拉的未来和奥托洛之间的稳定同盟关系是十分重要的，这是事实，无奈的事实。

    它们需要彼此。

    奥托洛在酝酿在等待，等到南部的拉曼国家全部并入它帝国的版图自然就会朝着西海岸伸出触角，两个国家在总体利益是有共通点，暂时而言只要亚文内拉能够表现出作为平等盟友的价值奥托洛也乐于集中精力去对付南部的拉曼国家，而至于帝国解决了那些拉曼国家变得更加富强以后？

    那就是一个，如同死亡竞赛那样，到底是谁更先到达终点的问题了。

    ——不论如何，当爱德华的十万大军朝着南方进发，来到多尔多涅侯爵领地那位于坦布尔森林边境的城堡面前时，因为取胜之后半个多月没有面对什么真正的战斗而有些飘飘然的民兵们，面对早就等候于此养精蓄锐的亚文内拉三大公之一，杜兰大公和多尔多涅侯爵那多达数万民兵和两千重骑的联军。

    十一万将近十二万人的军队前行的动静显然是无法被隐藏的，当作为先锋的弓兵们将敌军的消息传达回来时，很显然，杜兰大公和多尔多涅侯那边也已经察觉到了他们的存在。

    这可不同于己方拥有压倒性人数优势的道沃夫博格，亚希伯恩二世成功地设法说服了最靠近爱德华他们的两位拥有最强兵力的亚文内拉贵族，而多尔多涅领又是进攻南方极为重要的一个休养生息的桥头堡。

    不论如何。

    一场苦战显然在所难免。(未完待续。)