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遗产就该平均分给他们这些茶余饭后说闲话的人似的。
来海澄县收账未果的高升钱庄鑫掌柜恶毒的附和道:“沈老板那幅金丝楠木棺材价值千金呢,她是未嫁之女,没有诰命身份,也没有子女供奉香火,福缘本来就薄,连全尸都不得保,却睡这等贵重的棺材,更是折了她本来就薄的福缘。冥冥之中就有盗墓贼挖坟掘墓的劫数,可见无论是做人还是做鬼都要低调谦虚,太张扬炫耀了,连残尸都不得保呢。”
鑫掌柜图嘴上痛快,很快就迟到了恶果,当晚被人套了麻袋打的连亲妈都不认得,并被黑市人牙子卖到千里之外的西北煤矿挖煤去了,从此再也没有回去。
悲愤欲绝的沈家和日月商行各自悬赏了两千两银子,寻找可恶的盗墓贼,不过知道内情的枫核等人却知道此事八成不是盗墓贼所为,偷走陪葬品和金丝楠木棺材只是幌子,真正的目的是棺材里的尸骨,那群刺客不死心或者觉察到了什么,盗出尸骨想要验明真身——从挖坟到运尸这么大的动静,他们二人的关系网居然一点都没有觉察到,对手比他们想象中的要强大许多。
曹核暗想,今竹到底惹上谁了啊,怎么对手如此凶悍,连残尸都不放过——呃,这种凶残刨根问底的举动,倒是很像我们锦衣卫的手笔啊。曹核突然脑门一亮,锦衣卫分南北,南直隶锦衣卫基本掌握在自己家和汪家手中,指挥同知钱坤还是沈今竹的姐夫,如果是南直隶的锦衣卫被人收买,制造出茶楼爆炸案和挖坟盗墓案这等大事,他们不可能一点风声都听不见。那么只有两个可能——对方是北地京城的锦衣卫,或者干脆就是比锦衣卫还要凶残的东厂!
曹核明白,心中这个大胆的设想就像一道催命符,真对上了京城锦衣卫或者东厂,他亲爹娘都八成保不住他的小命啊,或者去京城求皇帝舅舅帮帮忙,不管沈今竹被卷入什么大祸事,先保住她的性命如何?曹核很是心急,他不甘心就这么在海澄县干等消息,连棺材都能刨出来验尸,沈今竹死遁之法被那些歹人戳穿了,她孤立无援,如何是好呢?
不行!我要去一趟京城,曹核打定了主意,决定北上,动身前和吴敏告辞,借口说要去京城给临安长公主过生日,却从吴敏那里得知徐枫居然今日就启程北上往通州送军粮了,走的是海路,曹核暗自纳闷,凭徐枫的性格和得知沈今竹的坟墓被盗时的狂怒,不应该是那么容易放弃的人啊,莫非他和自己一样,也觉察到不对劲,所以去京城一探究竟?
京杭大运河这时候已经冻住了,徐枫走的是海路,在寒冷的冬天盛行东北季风,逆风而行的这趟航线风险挺大的,曹核暗想既然如此,干脆兵分两路,我从陆路在驿站换马疾驰而去。
海上烈烈北风,吹的人几乎睁不开眼睛,林凤举着单筒望远镜仔细看着海上的动静,冬天渔船极少,他的这艘船上装模作样扯着渔网,船上倒挂着一条今天捕捉到的最大的一条马鲛鱼,船上水手们穿着褴褛,和普通的渔船没什么区别。沈今竹拥着被子默背着从双屿岛挖到的文书,万一这些证据丢了,她还能默写出来,反正尽全力做事便是,为了节省柴炭,舱内并没有拢火盆,只在被子里放了一个汤婆子取暖。
沈今竹咬牙从被子里飞快伸出右手翻到下一页,利箭似的瑟缩进了被窝,这鬼天气太冷了,就像在冰窟里航行一样,默背完这本账册,林凤敲了敲舱门,说道:“天津到了。”
天津属于顺天府管辖范围,此地因漕运而起,大明建文帝经过天津港,便取名叫做天津,意思是天子经过的渡口,因拥着京师,地理位置险要,沿海运河附近就设有三个卫所,分别是天津左卫,天津右卫和天津三卫,这里的居民大多数是随军的家属,以军户居多,因此这里的民风比较彪悍好斗,不顾管束。
林凤的渔船是在大沽口岸的海河口停泊,渔船刚靠岸,就有税官带着差役和兵士上来收税,林凤递上文引,打开甲板的板子,让税官一行人看他们的收获,乘着税官估价打算盘的时间,林凤熟练的用天津本地的方言套随行兵士的话,“大正月的,大沽港怎么那么多人,为嘛呢?”
兵士说道:“听说要抓朝廷钦犯,凡是出入港口的都要搜身,看相貌核户籍文引,一船一船的慢慢查,连装鱼的竹筐都要把鱼倾倒出来检查,以免钦犯藏身在筐子里,不查完整船的人都就不准下船做生意,查的太慢了,大家都困在港口不得出,所以看起来人多。”
林凤故意扯长了声调,一副兵痞的语气说道:“咱们天津卫的汉子怕过谁呀!还没出正月就算还在过年呢,谁不想早点做完买卖回家歇着,一群汉子们困在船上巴巴的等着搜查,真是一群没骨头的东西!要我说,咱们联合起来起哄闯出去就是了,以前又不是没干过这种事。”
“嘘!当心惹祸上身!”兵士低声说道:“这次来搜船不是顺天府的衙役,咱们可以踩一踩他们的面子,这次搜船的是锦衣卫还有东厂的番役们!一群太岁爷啊,咱们惹不起的。连我们的头儿出入都要验看腰牌搜身,个个都夹着尾巴做人,生怕的得罪了东厂和锦衣卫呢。”