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—各小股匪帮那数十、近百的规模暂时不提，这安西之地中大股的匪贼各有其地盘划分，按势力来说，哈密地区的旋风盗、落叶寇；吐鲁番地区的黑骑军、啸天营；准噶尔地区的突厥狼部算是其中最大的五股势力，这些盗贼时常动对往来商旅的劫掠，不过却甚少去攻打有唐军驻扎的城市，这些匪帮大多是沙漠中横行多年的积年老贼，至于旋风盗则不同，这股盗匪本只是百余骑的小股匪徒，可这数年间突然崛起，一举吞并了哈密地区的数十股小匪帮，而后在月亮峡谷一战彻底击溃了原本是哈密地区最大的盗匪“过山风”，吞并其余众，一举跃升为哈密地区的霸主，手下盗匪三千出头，人多势众，且行事狠辣，对商队素来是只劫财不怎么伤及人命，可对于唐军势力较弱的治所却往往狠下杀手，因着哈密地区乃是瓜州与安西都护府的交接之处，管辖权在安西，可安西却无足够实力出兵剿贼，而又实力剿贼的瓜州却因无管辖权而出不得兵，只能眼巴巴地看着旋风盗混得个风生水起，更有意思的是：这旋风盗只打瓜州的唐军，却从不与安西之唐军交恶。
对于横行大漠的这些匪帮，李贞并没有打算置之不理，而是打算分别对待，能招抚的便招抚，不听号令者杀无赦，关于如何作战，李贞心中早已有了相应的大致计划，在此计划中这股旋风盗便属于招抚的对象，无他，仅仅因为此股盗匪的头目刘旋风是个汉人，还是个很年轻的汉人，李贞分析过“旭日”所收集来的一些零星资料，得出一个结论——刘旋风其人是个天生的骑兵统领，善于游击作战，懂得挥骑兵的机动优势，算得上将才，李贞有心将此人收归帐下，为将来平定安西，乃至起对西突厥的灭国之战所用，此时听得何望隆如此慎重地提出了“旋风盗”，且话音间隐约透露着一股浓浓的恨意，心中不免有些好奇，不过李贞却也没有直接问，只是沉吟了一下道：“本王也曾听说过此股盗匪，只是并不熟悉，何刺史既然说起，那便为本王详细解说一番好了。”
一提起旋风盗，何望隆的眼中便掠过了一丝恨意，脸皮子抽动了一下，这才开口道：“殿下明鉴，此盗匪崛起于三年前，原本不过是百余人的小蟊贼罢了，其头目乃是刘旋风之父刘大魁，这刘大魁为人凶残，胆大妄为，竟敢在我重兵布防之玉门关内闹事，彼时下官正是玉门关镇守使，调重兵将其擒下，经州、刑部两级审批，定了大辟之罪，砍了他的狗头，可却让刘旋风逃走了，致使此贼逐渐做大，以至于尾大不掉，屡屡骚扰我瓜州之安宁，下官身为瓜州刺史，却只能眼睁睁地看着盗匪横行无忌，掠我州县，情实难堪，怎奈此贼一向在哈密活动，下官虽是有心却也奈何此贼不得，惭愧，惭愧！”
呵，竟然是杀父之仇，那就难怪人家始终惦记着你瓜州了，不过这老儿如此痛恨刘旋风，该不会仅仅只是刘旋风不时出兵骚扰之故罢，嘿，这里头只怕另有隐情在！李贞自是知晓刘旋风骚扰瓜州之事，不过看那架势，却不像是要全力剿杀瓜州的样子，倒像是故意给何望隆添点堵的做派——刘旋风每次打下唐军的治所之后，并不杀唐军俘虏，而是将这些俘虏扒个精光，面上涂墨，背上画花，而后用绳子捆着，找过路的商旅送回玉门关，每每令瓜州唐军官兵愤怒不已，却又拿其无可奈何，李贞当初得到这些资料之时，也曾觉得此贼行为古怪，只是并不知其中有何蹊跷，此时听得何望隆说起双方的杀父之仇，却并没有因此而释怀，反倒是更起了疑心，只不过李贞城府深，并没有打算直接问何望隆，而是打算回去让“旭日”再详查一番，此时见何望隆气愤难平的样子，李贞笑了一下道：“何刺史可是要本王出兵相助？”
“殿下明鉴，此哈密地区大部属安西，只有约三分之一是属瓜州，若殿下肯出兵，下官自当全力配合，定叫此贼无逃脱之可能！”一听李贞此言中表露了出兵相助的意思，何望隆眼中闪过一丝精光，忙起了身，很是慷慨激昂地说道。
何望隆对于李贞来说有着大用，虽说李贞有心要收编刘旋风，不过也不是非收编不可，相比于一名可能的骑兵统领来说，何望隆显然在李贞的心目中要重上许多，再说了，李贞并不曾将那三千大漠盗贼看得有多重——盗贼就是盗贼，再凶悍的盗贼也绝对无法跟唐军精锐相提并论，三千人马看起来不少，可对于李贞来说就跟土鸡瓦狗也无甚分别，能收编便收了，不能收灭了就是，能将这么股无甚大用处的盗贼来换取何望隆的投靠，无疑是件很合算的事情，唯一的疑虑就是何望隆究竟会不会就此靠将过来，李贞可不想费尽了心力去剿灭了刘旋风，回过头来何望隆却来个不认账，那等赔了夫人又折兵的事情李贞可是不会去做的，此时见何望隆满脸子激昂之色，李贞心中顿时一动，压了下手，慢条斯理地道：“何刺史请坐，此事须得从长计议，本王如今尚未到任，即便要出兵也不是一时半会能办得到的，慢慢再议如何？”
李贞所言倒是实话，可内里的意思却并不那么简单，那潜台词就是出兵可以，你何望隆拿什么来交换，这一条何望隆自是听的懂——别看何望隆是武将出身，可能在站错了队的情况下还能混上刺史之位，自然不是个傻子，可问题是如今京师里已然新立了太子，他何望隆实不想再次站错对的，只不过他也不敢保证面前这个最酷似李世民的皇子将来会不会学李世民那一套，也来个“玄武门之变”的，真要是将李贞给得罪了，那将来他何家就别想有丝毫出头的可能性了，眼瞅着李贞摆出一副不见兔子不撒鹰的架势，何望隆也真的很无奈，沉吟了半晌之后，对着李贞躬了下身子道：“殿下但有所命，下官无有不从。”
嗯？这么快就屈服了？呵，不会吧？李贞还真没想到何望隆竟然这么快就下了决心，一时间反倒有些子不放心起来，沉吟着没有接口——虽说这个时代的官吏重然诺，可语言这东西未必能靠得住，再说了，如今何望隆这话只有李贞一人听在耳中，他将来若是要变卦，李贞也拿他无可奈何的不是吗？
李贞不说话，何望隆自是明白李贞的顾虑所在，长叹了一口气道：“殿下，下官实有隐情在，不得不耳。”
“哦？”李贞心中一动，笑着一摆手道：“此处并无外人，何刺史但讲不妨。”
“唉，下官家门不幸啊！”何望隆苦笑了一下道：“下官有三子一女，长子体弱多病，不堪大用，幼子尚在冲龄，次子，唉，次子此际就在刘旋风军中，还有下官那个不成器的小女也在其中，下官教子无方，惭愧，惭愧！”
啊哈，这就对了，我说呢，为何这个刘旋风总是跟你老儿过不去，敢情是有这层疙瘩在呢，呵呵，十有**是当年刘旋风与你那宝贝女儿好上了，您老不干，试图将刘家父子全都干掉，来个斩草除根，不过嘛，一准是出了岔子，不但让刘旋风跑了，外带还拐走了您老的一子一女，得，这回乐子大了，真要是让知情人参上一本，一个勾结盗匪的罪名压将下来，你老儿有几颗脑袋也不够砍的！李贞本就是个心思机敏之人，何望隆话音才刚落，李贞便已猜出了大致的情况，不过此乃何家家事，又关系到何望隆的乌纱帽，李贞自是不会去点破，笑了一下道：“何刺史不必担心，这事情就交给本王来处理好了，定不会令何刺史难为的，不过嘛，有一事尚得何刺史配合才是。”
一听李贞毫不犹豫地应承了下来，何望隆立时松了口气，紧赶着躬身为礼道：“殿下有事尽管吩咐，下官一体遵从便是了。”
“何刺史不必如此多礼，此事关系到能否顺利剿灭刘旋风，尔且附耳过来，本王自与尔分说。”李贞笑着贴在何望隆的耳边轻轻地说了起来，听得何望隆不停地点着头，脸上露出了凝重的神色……