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就在这时，皇帝身边的万大总管过来在皇帝身边耳语了几句，皇帝脸色微沉，开口道：“太医怎么说？”
“陛下，老国公年岁已大，老奴听太医意思，怕是不大好了。”万总管斟酌着语气，回禀皇帝。
皇帝沉思半响，对着宋天周道：“天周，叶老公爷病重，你随朕一道过去看看吧。”
宋天周一听，愣了愣，叶老公爷也就是他就皇帝舅舅的外祖父，如叶老公爷这样大的年纪，既已病重，一般也就无力回天了。
他家皇帝舅舅，这是打算去见叶老公爷最后一面，可皇帝舅舅不该带着几位皇子公主去吗，带着他去干吗？
可皇帝已经这样说了，宋天周也不会回绝，就这么跟在皇帝身边去了。
丁贵妃和贤妃都暗中盯着皇帝的去向，她们也都得知了叶老公爷病重的消息，心中都在猜测皇帝会带哪个儿子去。最好的结果就是都带去，这样表明皇帝还在考虑储君人选，而最坏的也就是只带了周立谦。
等她们得知跟着去的是宋天周的时候，表情颇显怪异，也只能安慰自己，好在宋天周姓宋，不然，她们得第一个就弄死宋天周这个她们儿子上位最大的绊脚石。现如今，她们也只会想着如何拉拢。
虽然宋天周喜欢和周立谦一起玩，可小孩子性子，说不准什么时候就散了。因此，她们并不是太着急，只要宋天周一派一天没表明态度，她们就能尽力拉拢。等宋家和端和旗帜鲜明之时，那时决定权才在她们手上。
皇帝心情沉重，一路上都没怎么说话，宋天周也弄不明白，皇帝的心思，因此也显得十分沉默。
叶府，敬淑大长公主坐在贵妃榻上，一张脸绷得紧紧的，太医院院首摸着胡须，一脸为难的提着笔，斟酌着配药方。
叶家二老太爷携着妻儿在一旁候着，叶书承一房都在叶老公爷身边侍奉汤药，站立左右。
皇帝到的时候，就听见一屋子妇人的哭啼声，他的前岳母哭的最为的伤心欲绝，那哭声都能刺破了耳膜去。
叶府众人得知皇帝要来，早早的就等着迎驾了，二房的婆媳能这么个哭法，简直就可以被定一个御前失仪，且若是不明真相的人来看，这二房子孙恐怕才是叶老公爷的嫡亲血脉。
皇帝脸色严肃，众人也不敢放肆，行礼之后，皇帝未理会其他人，先是安慰了一番敬淑大长公主，就直接带着宋天周进了内室。
叶老公爷已经清醒了，但却坐不起，叶书承扶着他，皇帝赶紧上去免去了众人的行礼。宋天周趁机看了一眼叶崇明，只见他两眼下眼袋肿起，就知叶崇明怕是昨个夜里就没休息。
叶老公爷对皇帝想说什么，可出口的话却断断续续：“陛下，老臣，老臣快要不行了。在临走前，老臣最放心，不下的就是，就是皇子渐长，陛下却无立储之意。储君不立，人心不齐，老臣眼看着寿元将尽，心里却实在放心不下陛下。还望陛下宽恕老臣这私议储君的罪过。”
皇帝拍了拍叶老公爷的手，对这位外祖父，皇帝是尊重的。先帝待儿子们一直不冷不热，即使他身为嫡子也未被先帝另眼相看。早些年，先帝防儿子如防贼，叶老公爷那个时候却主动要求做他的老师，毫不避嫌的去教导他，这些往事，他都记在心中。
现如今，这位长辈弥留之际，关心在乎的还是朝政，皇帝心中自然是感慨万千的。
可储君之事他早有打算，并不会因为叶老公爷的几句话就改了主意，只开口道：“外祖父，您放心吧，朕心中都是有数的，人选已经定了，只不过他根基未稳，朕还不想让他处于风尖浪口。自古储君一位最是难熬，到了时候，朕只会告之众卿的。”
叶老公爷也没在说什么，皇帝已经表态，给了他一个保证，叶老公爷心中再嘀咕，这事也就算揭过了。
“承儿，你过来。在陛下面前，老臣有几句话要交代给你。”叶老公爷知道自己大限将近，因此现在颇有些交代遗言的前兆。
叶书承已经红了眼睛，走到叶老公爷面前，恭恭敬敬，忍住悲伤道：“爹，你有什么话就对儿子说吧，儿子定会听您的话的。”
叶老公爷是一家之长，为人处世颇为的公正守礼，偏偏他家胞弟却是个极其狡猾的家伙，这些年，二房越发不像样子，叶老公爷碍于情面，一直睁一只眼闭一只眼。现在叶老公爷有话托付，叶书承以为是让他好好帮衬二房一把。
若是如此，即使叶书承心中再不乐意，可为着叶老公爷，他还是会照办的。