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p; 杜衡是接了燕帝的独召才会临时外出,中途已经耽搁了这么久,不能再拖了,“此事就此打住,也不必声张。备车入宫。”
不声张当然不是为了别人,这事蹊跷,他是真真切切的听到了那句公主。这个世道,千万不能以貌取人,指不定人家就是扮猪吃老虎呢,真是个举目无亲的私生女,哪来那个本事弄来楚国的腰牌,还能惹来仇家追杀,且不论她是不是什么公主,也一定和她有关。饿死胆小的,撑死胆大的,杜衡是铁了心要去搀和一脚。
宫中的筵席早早散了,次日除夕,还有一场盛宴要准备,这会里里外外还忙得不可开交。拾级踏上汉白玉的阶梯,目之所及都是一片金碧辉煌,因为国家有了欣欣向荣的起势,建筑仿佛都容光焕发了一样。
起先他要拥帝,不过是为了狐假虎威,现在诸王权势相当,上头又有歃血为盟之誓压制,谁能先露头,可傍上燕国就不一样了,他需要天子的威仪,而现在千疮百孔的燕国正需要齐国的富强,双方各取所需。可这个燕承佑,的确出乎他的意料。
古往今来的继位的幼帝不是大权旁落就是玩忽职守,这个幼帝倒是有几分本事,除却前一年亲姐失踪以后颓废了半个月,之后重新振作起来,自己手上没有实权,可也施了手段将太后一把拽下了马,风华正茂的年轻太后被软禁在自己宫中,再不能插手朝政。他尚且年轻就有这种铁血手腕,再等一两年后大婚亲政,绝不可小觑。
夤夜相邀,肯定不是谈公事。
杜衡到御书房时,幼帝正在作画,十三岁的少年,脸上还有些稚气,眼睛乌黑澄亮的,笑起来没有半点帝王气势,“朕等了你好一阵子。”他上下打量了这位齐相一眼,见他也是常服,不由搁了笔,“不是歇了半日,怎么来得匆忙。对了,说好要给朕呈的东西呢?”
皇帝终究是皇帝,对天子言而无信,后果不堪设想,丞相当然知道这一点,来时随便取了件东珠。齐国临海,这种玩意多的数不胜数,不能多说么稀有,可价值还是有的。东珠送幼帝的确不太合宜,但他是商贾出身,打小学了副三寸不烂之舌,一本正经的瞎掰了来历,复又提议,“臣记得陛下曾说有心心念念的姑娘……”
“欸?丞相还真是通天晓地,无所不知。”幼帝喜形于色,招他过来,指了指卷上的画像,“朕今日召你,还真是为了这个心心念念的姑娘。”
幼帝文采斐然,画技不俗,丞相在一旁只看得到一个隐约的轮廓,印象不错。再恭恭敬敬地凑过去一看,一眼就认出了画像。
燕承佑对杜衡的评价极高,况且他在燕宫中身陷重围,与其在那些老狐狸中辨别敌友培植党羽,不如直接和这种只图名利的人结交纯粹。他也不掩饰,小心翼翼的裱好边缘,指了指上面的人,“这是我阿姐。”
“什么?!”杜衡受到了极大的惊吓,一时没有收住声,见幼帝的目光投来,勉强稳了稳心神,“……臣是头一回目睹长公主天颜,惊天为人不假,可是……”
幼帝很善解人意,“朕和阿姐不是同胞,她像纯熙太妃,朕像先帝。她是朕亲姐,朕又岂会拿这个来跟你开玩笑。你是聪明人,应当知道朕的意思。”
丞相有点承受不住了,胆子再大,也有一个极限。他甚至都开始后悔自己走得太快,这会儿似乎到了个进退维谷的地步。下面的话都不必等了,幼帝一定是要他寻人,强颜欢笑都笑不出来了,踌躇半晌,好言好语道,“陛下,三思。或许长公主她……”
“普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣。这是老祖宗传下来的教诲,朕的臣民们,似乎都忘了这句话。”燕承佑向来独断,况且对于杜衡这种人贪心不足的人来说,太好收买了,“朕现在有意授意你们齐人去替朕给天下人提一提醒。能者多劳,总之是要去征战四方,举手之劳罢了。”
可这是刀尖悬蜜啊,丞相不得不对这个幼帝再高看一眼。
燕承佑的意思很简单,只要自己答应这一桩事,就意味着齐国以后可以肆无忌惮的‘替天行道’了。当然,即便是十三岁的孩子,只要是皇帝,就没有做亏本买卖的:外要得帮皇帝杨威立信,私下要帮公主落叶归根,有多大权利就要承担多大责任,这里外都不是什么容易的差事。
若是现在就树了个忠心耿耿的名声,以后却不能从一而终,那就不只是成败是非的问题了,而是史书上必会遗臭万年。不说燕姬这个棘手的人物该如何安排,可以名正言顺的鲸吞蚕食疆土固然是好,可和皇帝做买卖,输了要自己担着,赢了全是他的,还真不能赚得到什么。利益当前,没有永远的敌人,也没有永远的朋友,兔死狗烹怎么办?翻脸不认人怎么办?
“朕也不会为难你,生死有命,不论结果如何,朕都能接受。说明白了,朕不过是想看你的真心有几何。”幼帝把画小心地卷起来,在案前来回踱步,语气松了松,有点套近乎的意思显现了出来,“朕是敬你信你,才先一个告诉你。不然,朕何以在除夕宴前召丞相至此呢?”
这话就很明显了,幼帝并非真的寻亲,起码不全是,说到头还是要自己做他眼睛。总有惊世之才,双拳也难敌四手,皇帝在燕宫中的实力太单薄,迫切的需要自己这样人物借力,毕竟坐拥万顷江山,有什么比牢牢握紧手中的权利还要重要?既然姐弟关系没那么亲厚,问题似乎就没有那么大了……
瘦死的骆驼比马大,即便现在燕国大不如从前,手中握地权利还是无可比拟的。过了这村就没这店了,更没有和皇帝讨价还价的道理,人家指头缝能稍微松一松,就足有自己消受了。至于赚多赚少,谁是兔子谁是狗,那则要凭本事了。杜衡身上有股初生牛犊不怕虎的劲头,反正撑死也不想给别人,半晌过后,面上终于浮现了一个矜持的笑,“臣承蒙陛下信任,定不负陛下所望。”
丞相在御书房中和幼帝一议就是两个时辰,出来时没有丝毫倦态,神情骀荡。什么三十万两银子,什么纯钧剑,比起天子这句金口玉言,全都不值得一提。不仅如此,他还有了一个堪比万金的宝贵筹码——燕姬。