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两声没人回答。便惊醒了,坐起来,肖夫人也张了眼睛,敲窗声又响起,肖夫人忙坐起,两眼盯着肖老爷。肖老爷只是盯着窗棂没有言语。敲窗声不紧不慢地响着。肖老爷按耐不住,大声问道:“何人夜半敲窗?”外面忽地有女声轻笑两声,肖夫人忙地抓住了肖老爷的胳膊。“到底是何人如此大胆?”肖老爷说着已握住了枕下的佛珠。敲窗声不再了。
二人吁出一口气,但未定,又闻哭声由远而近飘来,哭得好不凄惨,那哭声行至门前,屋内烛光闪烁不定,二个定睛看去,却见烛泪变成血红色一滴滴地流至桌面,突然,窗外一个响雷,肖夫人不禁失声惊叫地扑在肖老爷怀中,电光中,二人分明看见一个人影立在窗外,长发翻飞着,门窗被风推动着啪啪做响,又一道闪电,窗子洞开,二人惊见窗上站着一人,一身红衣,长发飘飞,声声哀号,肖夫人“哇”一声惨叫将脸埋在肖老爷肩上,肖老爷一挥手将佛珠丢了过去,红影立时不见了。只剩一扇空窗被风吹摆着。再看那些烛,也还是淌着白泪。
身边小婴此时哼哼地转头,肖夫人忙将他抱了,“乖,不哭。”肖夫人拍着他的背,看着他要哭不哭的表情,那小婴抿抿小嘴,竟然蓦地笑了。肖夫人与肖老爷盯着他半晌未动。
第二日午时,于管家气喘吁吁地回来,“老爷,老爷,不好了。”肖老爷大惊,“何事不好了?”“刚才,我找了卖主,先带他去看地,咱们本是种满了麦子的地,竟然……”“怎样?”肖老爷额上冒出汗来。“全死了,土,全是红色的。那人不敢要,早已走了。老爷,这该如何是好呀。”“不,不可能,那么一大片地,怎地就都死了?我们去看看。”说着带头往田里快步走去。肖夫人却在一边抱着那小婴发着呆,再低头,又见孩子望着她笑,她吓得一颤,差点将孩子掉落在地上,只是背后,冒出冷汗来。
再说这肖老爷和于管家往地里一探,田边早有人围观,指指点点地窃窃私语着。
肖老爷往田间一看,诺大一片田地里,作物已然枯死,土地里尽是被红色的水浸泡的样子,空气里似乎还有股腥味。别家的地却一如平常,农作物一派生机。肖老爷扭头看于管家,于管家也是一副张慌失措的样子。四周的人很快地离开了。天也似乎突然阴下来,一阵阵风吹着,肖老爷看看天色,叹息着摇摇头和于管家回了府。
“是谁浇的地?”肖夫人听了于管家说完皱着眉头问。“干活的人早已走光了,没有人去浇地。也没有下雨,可是土为什么都是红色呢?夫人没有看见,一大片的血红色。”“好啦!”肖老爷板着脸喝了一句。“老爷,这可如何是好?不如,我们只带些银两回乡吧。这宅子,这地咱们不要了。起码还能留条命,我怕再住下去,你我这条老命都要搭上了。你忘了圆同大师的话了?我们有三世怨仇啊。”
肖老爷皱着眉听着肖夫人的话,越听越不耐烦。呼地站起来骂道:“好了,有什么可怕的?是有人存心害我们,看我们百亩房千亩地就心生妒忌,故意弄出这些来吓人的。我活了这么大年纪,怕过什么人?人都是不怕的,还会怕了鬼不成?”“老爷,你不怕,别人怕啊,你看看外面,院子没有人打扫,花草没有人修整,衣服没有人浆洗,饭没有人做,地也没有人管理,光凭我们怎么活?你没有看见镇上的人看见我们都象是见了鬼一样,咱们家的门他们都要绕着走,生怕受了连累,我这不是想的万全之策吗?我们不吃不喝的,还有这个孩子,再说,于管家也跟了咱们这么些年,没有功劳也有苦劳啊,也让他跟咱们一起挨饿吗?”
肖夫人喃喃地说着,晃着怀里的小孩子。肖老爷听她这一席话,也顿时没了言语,的确,院子里现如今已是杂草丛生,早已没了往日的整洁。处处死寂一般的荒凉。
肖老爷推开门向外望着,许久,才叹口气说:“唉,也罢,算我肖某行运不济,也怪不得祖上积怨颇深,于猛,算来,你在我肖家也有近十年了,现在我们要破败了,如果你愿意也可以和我们一起回乡,不愿意,就此分别,你也当为自己打算打算了。或是卖几亩良田成家立业,或是再找户大家院作活,都由你定。”
于管家慌忙地走到肖老爷身边道:“老爷,我于猛曾在肖家近十年,当年是跟着老爷一起来此,现如今,老爷要回乡,于猛自然要跟着一起走,于猛无能,不能助老爷一臂之力,但也能帮老爷跑跑腿,肖家有恩于我,于猛虽不才,但也不能如此不义,在老爷富贵的时候侍候着,而等老爷您今年流年不运的时候又离开您,您对于猛视如已出,所以,老爷,求您别赶我走,让我一生一世服侍您和夫人吧,况且,现在的情景又与往时不同,更是需要有人在左右,小的更加不能离开。
一席话说得肖老爷红了双眼,肖夫人也在一边拭泪。“于猛,好了,一切由你啊。那么你就去打点打点,咱们尽快离开这里。唉,我肖常青苦苦打造的田产就这样丢弃,想来真是不舍,唉。”
夜,又无法阻挡地悄悄降临,肖老爷又点了一屋子的蜡烛和衣而睡,其实又怎么睡得着,一是想着就要离开这里,二是想着入夜后又会有的哭声、笑声,因此眼睛望着天花板无法安睡。肖夫人也是一样,一手搂着小婴,一边长吁短叹。已过子时,外面起了风,一阵阵风吹树叶声,肖夫人只管紧紧地闭着眼睛,不敢抬头也不敢张眼。肖老爷看看她,叹口气,再看看那小婴,竟然依然张着眼睛望着他。
他坐起来,看着睡在他们中间的这个小东西,他是自己的老来子,虽然有些过于瘦弱,但也还是肖家的儿子,如果不是力儿英年早逝,自己也不会因为肖家无生而犯恼,夫人也不会想出这个办法来,不但害了一个无辜的女孩子,毕竟那女孩子才十八岁,而自己也年近四十。现在,家也败落了,为了什么呢?就为了让这孩子来继承肖家的落破么?他轻轻抱起那婴孩仔细端详着,那孩子倒是眉清目秀,一双眼睛骨碌碌地尽显机灵,想必将来大了也是个有本事的人,他的娘没了,以后定要厚待此子,也算不枉他娘冤死一场。
正想着,突然肖老爷又听到那哭声由远而近传来,肖夫人猛地张开了眼睛,看见肖老爷抱着那孩子,怔了怔,肖老爷这才将孩子交给她。眼睛却是望着窗外。是的,不是他的错听,那哭声正在窗外!似乎一开门,就要跌进来。肖老爷去枕下摸那佛珠,摸来摸去才想起,那佛珠自丢出窗外便失了踪迹。肖夫人此时也坐起来紧紧偎着肖老爷,人已经在瑟瑟发抖了。
那哭声突然停了,接着,怀里的孩子就开始笑,肖夫人和肖老爷望着这孩子只顾发呆,那孩子盯着他们,露出与年龄不相符的笑容,那笑容似乎是一种狞笑,肖夫人不敢抱他了,将他放在床上,并向肖老爷身后移了移。突然一阵风不知从哪里吹进来,一下子就将屋里的蜡烛全体吹灭了。肖夫人不禁失声尖叫。肖老爷握着她的手,而自己却也开始控制不住地发着抖。
一切都深浸在了一片黑暗中,此时,房门轻轻地被推开了,并发出轻微的响动。“于猛,是你吗?”肖老爷的声音竟然在颤抖着。可是,他的话却像掉进深渊的树叶,消失在黑暗里。听到的,只有那婴孩发出的咯咯的笑声。门洞开了,肖老爷和夫人都向着外面看,人却是已经吓得不能动。
又过了此时候,一切响动都没有了,没有风声,没有门声,甚至没有了孩子的笑声。一切都静得可怕。“我出去看看。”肖老爷咽一口口水说。“不,别出去。”肖夫人紧紧地抓着他的胳膊。“这是我的家,还反了他们不成?我出去看看,没事的。”说着,肖老爷便下床趿了鞋子。肖夫人坐立不安,留怕跟着出去更怕。但是想想,也还是下床披了衣服跟着肖老爷蹑手蹑脚地往门外走。
外面也是一团漆黑,伸手不见五指。二人相视看看,再转回头时,突惊讶地发现院子里站着好些人,有的在扫院子,有的在浇花,有的在除草,还有的在晒被褥、洗衣服。有说有笑。肖夫人和肖老爷的心都提到嗓子里,定睛看去,那些人竟然都是自家曾经的家丁和丫环。他们认出来,那是黎妈,冬兰,如意,做饭的老妈子,还有家丁,他们,他们不是死了吗?肖老爷望着夫人的眼神时也看出了这个疑问。
肖夫人和肖老爷不由地向他们走去,却听到黎妈正在低声念叨着:“这绳子好结实啊,解也解不开。”
转头看她,她用用力地拉着脖子上的一根绳子,可是嘴里的舌头却和绳子缠在一起,肖夫人快步离开,再向前走,是冬兰在晒被褥,也是不断地说:“怎么也晒不干哪。”那绳上的被子一片片血往下滴着。
那边的墙角蹲着个人,肖夫人认出是那个做饭的老妈子,她歪头看去,那人正用手从嘴里抠东西,不能说话,只发出呜呜的声音,她再弯腰去看,原来她正不断地拉着堵在嘴里的头发,拉一把丢在地上,又去拉,肖夫人快步逃开,转身就不见肖老爷了。“老爷,老爷啊。”她叫着,可是脚底下却被什么东西碰到了,低头看去,竟然是一个人头!然后从一边跑来一个没有头的人,慌忙地措起人头往自大身上放,“对不起夫人,对不起,头老是掉,老是掉。”肖夫人知道,那是如意,她转身就跑,却看见花坛边的枯井口里正往外伸出一双泡得发胀的手来,还有人吃力地喝:“救救我,救救我,下面好冷啊。”
肖夫人状着胆子走近看了看,井里除了那双手,根本没有人。她吓得转身再跑,草坪边,有三个人缠在一起,从他们的身体各个部分向外冒着水。肖夫人再也受不了了,她大声叫着老爷啊,老爷啊。然后她猛地坐起来,四周一片黑暗,她这才知道是自己做了场噩梦,身上全是冷汗。她用衣袖擦擦汗。
回头,一直睡在身边的肖老爷的被子被推开,而人,却不见了。肖夫人四下看看,却是根本看不到什么,不,不对,肖夫人这才想起来,睡时,整间屋里明明都是点了蜡烛的,可是现在为什么一团漆黑?
肖夫人摸索着找到了火引子将蜡烛点着,身边除了熟睡的小婴,肖老爷不知去向!她再端详那孩子,他正甜甜地睡着。于是她放心出去找肖老爷。
她站在外面,四下一片宁静,晚风习习,有些凉意,月光从云层间游走着,树影在诺大的院落里时隐时现着,肖夫人此时有些怕,可是为了找肖老爷,也顾不得那么多了。