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她也只能做到这地步。
沐泽将邱敏抱到腿上,跟她耳语呢喃:“这些奸商不值得你替他们操心,再过两个月大婚,你专心准备做你的新娘子,要把自己养得圆润些,我到时候要验货……”
他抱着邱敏,一边看奏折,遇到问题的时候就跟她商量两句,邱敏看问题的角度跟别人不一样,所以他经常喜欢参考她的意见。邱敏觉得原来一船货物,统一按照十抽一取税太过简单粗暴,倒不如将船上的货物细分,珍贵的奢侈品只有富人消费得起,就按十抽二收税;普通的货物一般是百姓需要的生活品,按十五抽一收税。这样可以降低百姓的生活成本,又可以多收富人的钱。
沐泽立刻就将邱敏的意见采纳。以前他没发现海贸这块收益有多大,最近他亲自查了一番,才发现这里面的油水。这样一来他更对那些有免税特权的贡使感到不满,决定取消那些贡使的免税权。在这个问题上,邱敏比他看得更远些,其实国家收不到税,不是因为交税的百姓少了,而是因为有特权的人多了。
类似贡使这样有免税资格的人,还有许多,最为庞大的群体就是士大夫阶层。自古官员可以不用服徭役,不用向国家纳税,这是他们的特权。每个封建王朝发展到后期,官僚地主们将大量的土地兼并到他们的手上,利用特权将这些土地统统免税。这样王朝越到后期,能够收税的土地越来越少,皇帝无钱可收,又要养兵抵御外敌,富得流油的官僚地主不用交税,就只能提高贫苦农民的税,农民活不下去,全国起义不断,王朝被推翻,土地重新分配,开始新一轮循环。
这就是为什么每个王朝早期政治清明,容易出明君,后面的皇帝一代不如一代,其实最主要的原因不是皇帝无能,而是王朝初建时官员还不多,到了后期,随着官员群体越来越庞大,国家自然也积重难返。
这个问题沐泽也想过,沐泽无奈道:“我曾试探着提出让官员士绅也跟百姓一样纳税,但遭到官员们的反对,尤其是以殷士杰为首的那帮所谓清流,反对最激烈。”
邱敏笑了笑:“殷士杰那帮清流,面上看都是些清官,个人操守没有污点,但是再看看他们背后的家族,无不是大地主或者一方豪强。他们不贪,那是因为他们不用贪污,只要维护好他们家族现有的权利,随着时间的流逝,社会财富自然而然就会积累到他们手中。你要官员交税,让他们失去高人一等的特权,损害他们的切身利益,他们当然不同意。其实国家最大的蛀虫,是文臣和勋贵阶层,他们亏空国家的税,比那些贡使多了百倍还不止。”
沐泽不甘心道:“那如果我强制要收他们的税呢?”
邱敏想也不想就回道:“那你肯定会被他们泼上各种脏水,用最恶毒的语言写进史书。那帮清流文人,虽然没能力造反,但是他们掌握着社会舆论,谁让他们看不顺眼,他们就用手中的笔,将对方打倒,让他遗臭万年。”
比如雍正,他就做过让官绅纳粮的事,结果得罪天下读书人,被骂得相当惨,到乾隆又废除了。
沐泽道:“我不在乎,被人骂总比让国家断送在我手中要好,大祁立国百多年,痼疾已深,需要新政。”
邱敏心疼他,将头靠在沐泽的肩头:“可是我在乎。而且这个事情不能急,官员是最大的既得利益集团,对你的新政必然会百般抵触。如果你要他们纳税,他们首先会利用职务千方百计隐匿自己名下的土地,给你收税造成阻力。接着他们还会想方设法加大对农民的剥削,以维持自己的收入不减少,让百姓生活在水深火热之中,然后他们再告诉你,是因为你的新政才导致百姓生活困难,以绑架百姓的方式逼迫你废除新政。”
沐泽沉默半晌,渐渐苦笑起来:“难道我就拿他们没有办法了?”
邱敏缓缓道:“治大国若烹小鲜,不能多加搅动,多搅则易烂。现在国内还没有统一,前方还在打战,总要一样样慢慢来吧。”她歪著头,如玉的手抚平他额间的皱纹:“不管你要做什么,我都会陪着你,你不是一个人面对,再难的路,还有我和你一起走。”
沐泽微微低垂着脸,对上邱敏那双含情的眼眸,呼吸微微一窒,有瞬间乱了节奏,他缓缓凑过唇去,邱敏顺从地闭上眼,脸上浮起一层红晕。
双唇相触的那一瞬间,沐泽想他耗费七年时光,劈开荆棘追了一路,喜怒哀乐尝遍,坑蒙拐骗用尽,才终於找到一个人,陪他天涯海角,花好月圆。
邺城
长风呼啸着卷过,带血的浊泥如雨般纷纷落下。
卢琛站在城头,未着甲胄,满身血污,状如刚从尸海里爬出的修罗恶鬼。右手一沉,长刀划过,一个刚刚爬上城头的祁兵脑袋随之掉落。
原本包围在城外的祁兵忽然急着发动进攻,这不寻常。卢琛沉吟片刻,暗忖如果对方粮草充足,他们根本不需要攻城,只需要继续围,直到将他耗死。而祁军现在急着进攻,那很可能是他们粮食快要用尽,再不攻下邺城就只能撤军,所以他们想在粮草耗尽前拼一次……
卢琛眼中泛出如狼般的幽幽冷光:想要他的命,没这么容易!
他转身吩咐手下的一名偏将:“一会祁军集中攻西门,你带五百骑从北门突围出去,到洺州求援。”
那偏将一愣,犹豫着问道:“若有援军,早就来了,现在去求,洺州方面会肯出兵?”
卢琛冷然道:“他们原来不肯来救,是想让我跟祁军斗个两败俱伤后捡便宜。但现在如果放任我死了,祁军接下来就会继续北上对付他们,所以对他们来说,最好是我还活着,继续当吸引祁军的靶子。你到了洺州后,也不用让他们来邺城救援,只要告诉他们祁军军营里的粮草快耗尽,让他们假扮祁军,四处拦截他们的粮运队,将他们的粮食付之一炬。要不了多久,等祁军粮草不济,军心涣散,就是我反攻的时候!”
卢琛话音放落,城外号鼓声再次响起,杀声震天,密密麻麻的祁兵再次如潮水般附墙而上。
卢琛夺过旁边士兵手中的长弓,弦拉至满月,利箭爆射穿一名爬得最快的祁兵咽喉。
“快去!”他喝道。