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“女王号”上的人们显然过于紧张了。
事实上。那个小小的珊瑚岛上,只是一群落难的西班牙人。水手们用小船把人救下来。船上的所有人都围着看。那二十多个新来的,就好像二十多个被太阳过分曝晒,失水过多的蔬菜。
这一群人的头领,是一个他们称作“格林船长”的中年汉子。他的眼睛有些过分灵活了。此人一上船就对着邓肯千恩万谢:“您的仁慈挽救了我们的性命!”格林船长这样说。
“您过奖了。任何一个稍有良心的人都会这样做。”邓肯淡淡道。然后,他提问道:“你们在岛上等了多久?”
格林船长的脸上显出悲哀的神色来:“足足三天。我的朋友。大船触礁的时候我们都傻了,还好有一段时间让我们准备逃生,而逃生的小艇上准备好了淡水。若不是光辉的上帝把你们仁慈的送到了这里,我真不知道该如何是好!”他这样说。
“上帝的光辉无处不在。”邓肯陪着格林划了一会儿十字。“你们一定十分饥饿劳累了。灾难已经过去。好好睡一觉会对大家有好处的。”他说。就准备令人带领这些脱水蔬菜一样的灾害幸存者去休息。
有一个人跨出一步堵住了来处。邓肯发现是他的大副。头脑一转,无奈的笑了。就听见萨尔马略有些严肃的问道:“无意冒犯,不过,我想先请问一下这位格林船长——”
“……不,请别叫我船长了,我已经失去了我心爱的‘伊尔利亚’号。叫我‘格林先生’好了,那个有些颓废的男人说。”
萨尔马从善如流的改了称呼:“很遗憾听到这样地事情。不过,我想先请问一下格林先生,你们的船是从哪里开到哪里的,又是什么时候遇难的呢?”
邓肯微微皱了眉头。虽然问清楚这些,是必须的。可是在这样一群又累又渴的幸存者之前盘问他们原先的船长,究竟也有点不近人情了。
他正想阻止,却听到那位格林先生回答道:“是三天前的夜晚。我的朋友。海上突然刮起了大风。我们当时正在庆幸很快就能穿过海面,我们的领航员发生了一点小的失误。没有想到,魔鬼抓住了我们……”
萨尔马皱了眉头。这回答有些不清不楚,他并不十分满意。于是又追问道:“领航错误?是把狭窄的深流看作是静水么?你们的船有多大?怎么会这样。”
格林先生的脸上顿时露出了悲哀的神色,他的身体摇摇欲坠,好像支持不住了那样。远处的林庭和沈如是看在眼里,简直有些心软了。大阿哥冷笑一声,道:“他一定有别的目的。至少,有隐瞒的内容。”
林庭一愣。沈如是抬眼看他:“你还说大副和船长不合呢,我怎么觉得大副十分维护船长呢!你们能不能别把那套官场上的乱七八糟,搬到每一个角落来。这世界上,不是人人都过着,每说一句话,就兜三五个圈子,那样地日子的。”
大阿哥道:“谨慎些好。宁肯信其有。我们在别人的船上。又不是什么不可或缺的角色。甚至不是同种人。大海上暗害一两个人,有什么了不起。所以必然得加倍小心。”
沈如是一惊:“你居然这么想!”心中暗自一掂量,竟觉有理,顿时改为赞叹了:“很是。我竟没有想到这一点。多亏你们想着。”
林庭抿唇笑着不语。大阿哥倒惊讶了:“你居然会认错?我以为……”
沈如是莫名其妙的看他一眼:“我才不到十岁。怎么可能事事正确。有人提醒了我不对,为什么不认错。”
他二人相视一眼,突然一起笑了起来。那笑声中,似乎从前多少纠结不快来往反复,都顿时风吹而散了。
…………
另一边,谈话很快结束。“女王号”上的众人得知了这艘遇难的新船是来自西班牙的。还未到达大清就触礁。大多唏嘘感慨起来。格林船长还提供了一条关于西方的最新消息。据他说,英格兰和西班牙之间局势紧张,似乎快开战了。
这些人离开下去休息了。邓肯看了一眼小王子。和他动作相似的,还有几人。
大家都知道,约翰是威尔士亲王的弟弟。论辈分,英格兰的那位国王阁下,是他的表亲。那位先生自从即位,三天两头又大事发生。“女王号”离开之前,大家正在争吵他过分信任天主教徒的事情。内阁里几位先生对此十分恼火。
报纸上,上流社会中,这个问题已经争执了数年。大多数的时候,国王先生胜过了内阁。内阁也就不遗余力地在国王的每一项举措上进行抨击。吵得真叫一地鸡毛。
“女王号”这艘船,听名字,就能看出与那个多个岛屿组成的国家,有着丝丝缕缕的关系。水手们对此也很关心。大家听说了英格兰与西班牙开战的消息。三三两两议论起来。
萨尔马板着脸训斥着他的船长:“邓肯先生,您不能那么轻率的相信那些人。他们可能是乔装的海盗!”
邓肯船长无奈一笑:“他们是幸存者。萨尔马。你也能看出来的,那是真的饥饿加上暴晒了几天的样子。你并不反对把他们救上来,为什么一定把自己打扮成一个坏人呢?”
萨尔马脸上的尴尬神色一闪而过。他硬邦邦的丢下一句话:“为了你的毫无原则的仁慈,我们的住宿空间紧张了。我得下去安排了!”就转身匆匆离开了。
邓肯船长微微一笑,也不在意。走向前去,轻声吩咐道:“开船。”
二副仔细的盯在船头。大船平稳的穿过了珊瑚礁区域。“女王号”上爆发出一阵欢呼。方才最惊险的时候,大家看着一个锋利模样的岛屿擦身而过。如今回首,一片汪洋风平浪静。
大阿哥胤褆都有些激动了。他对沈如是道:“想不到洋人的操纵大船的技术,竟也不错!”
林庭好奇:“我们泱泱大国,自然农耕为主。他们小国寡民,穷山恶水,才跑到海洋里谋生。这有什么不对的?”
沈如是却道:“感兴趣可以学啊。我也看了几天他们开船。舵手那里还看不懂。水手收风帆,似乎倒不算复杂。我还爬过那桅杆呢。只不过没有他们那样迅速而已。爬上去确实有趣。你也可以试试。”
林庭听得目瞪口呆。若不是她早知道沈如是性别是个女人……
胤褆却动了心。每天跟人聊天,这可不是大老爷们爱好的生活方式。在进行教化蛮夷的伟大任务之前,先学个驾驶帆船耍耍,倒也有趣!他就回头扎进水手堆里去了。没多久就和人比划起来。也不知道这语言不通,是怎么交流的。
沈如是看得心痒,也想过去。被林庭一把拖住,拉着走了。两个人一路拉拉扯扯说说闹闹的,却不知道又招了人的眼睛。
…………
这一时,因为船上多了二十多人,住宿立刻有些捉襟见肘了。“女王号”是商船。航行的第一目的就是创造价值。所以货舱早已堆满。船员们住的地方原本也比较拥挤。若不是船长邓肯先生临出海前在剑桥听了某场有关火灾安全的讲座,执意多留下几个空舱室,只怕一时之间连安排沈如是三人的地方都找不到,更别说这突然救上来的二十多人了。
大海那么阔大,同在一艘船上,这事情本身,就足以快速拉近许多人的距离。有个被救上来的幸存者就在与“女王号”上的某海员交谈:“你们船上居然有女人!福利真好!东方女人!”又好奇:“什么味道的?”
那海员恰好是当日和大副提议的那个粗嗓子。一听这话就沉了脸:“那是别人的老婆。”言下之意:没尝过。
那幸存的海员就笑了。哄谁呢,上了大海谁不知道。那真是待个几年看见母猪都……一般的船长都轻易不敢带着自己的夫人出海。除非是拥有这艘船,本身也颇有武力的贵族老爷,或者会带着家眷上来。谁如果色胆包天了,那就指定在家乡混不下去了,做好准备带着全家流亡去做海盗。这样的代价或者才能稍微震慑得住。
这个海员就有点打趣地问了一句:“哦?为什么!”
粗嗓子被大副拒绝过。自己还想不通呢。他并不喜欢这话题,可是毕竟这是“女王号”的事儿,对方……大约算是“外人”。不愿被小看,就别别扭扭的解释了一句:“她男人是个大夫。脾气很好。会做饭。”越说越觉得底气不足。大夫有什么了不起?会做饭,哼!
粗嗓子本来不是个精细人。他自己都觉得别扭。那海员更听出了敷衍的意味来。对方大有深意的笑了笑,就转了话题。粗嗓子却怒了。什么意思,看不起我?我,我,我这就把那女人做了让你看看!精虫上脑,他居然就立刻出去准备行动了!
…………
粗嗓子远远... -->>
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