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奥斯曼土耳其帝国和保加利亚加入同盟国,使1908年爆发的世界大战战场范围进一步扩大。1909年的开端,欧洲充满了致命的暴力。在1月1日,也就是元旦那一天,自负的德国海军开始挑战英国的海上霸权,一艘德国的潜艇,在英吉利海峡发射出数枚鱼雷,击中了英国一艘无畏战列舰的船体,546名英国皇家海军阵亡。这是英国皇家海军横行世界五大洋一个世纪以来,受到的最沉重的灾难之一,还有最深的耻辱,英国决定拿德国海军开刀,从此拉开了世界大海战的序幕。
这时的战场,情况有变化,土耳其人参战了。英国远征军总司令弗伦奇爵士认为这个变化实属多余。奥斯曼土耳其帝国在1908年,已经是一个类似于历史上晚清帝国的*落后国家,在经济上、军事上都很弱,甚至没有资格成为任何一个欧洲列强的对手。弗伦奇爵士认为,只要派遣一支一万人左右的远征军,加上两艘无畏舰的配合,就可以轻易占领奥斯曼帝国的首都君士坦丁堡。无论奥斯曼帝国与协约国或同盟国结盟,其结果是显而易见的:那就是损失更多领土。
实际上,进入二十世纪之后,欧洲各国,不管是强的还是不强的,都不愿意和土耳其人结盟,因为土耳其人是“欧洲病夫”,出于缓慢奔溃中,之所以还没有消亡,只是因为各国利益难以达成一致,相互制约。比如俄国人早就垂涎君士坦丁堡,但英国人却宣称。宁愿和俄国人开战,也不能让俄国的野心得逞。和土耳其人做盟友,有一个显而易见的坏处。就是土耳其能给予的回报实在是太少,还不能再公开肆无忌惮霸占土耳其人的领土。这好比让一个饥渴的男人,看着一群光着身子的女人,还要为所谓的友谊克制自己的*,显然是不可思议的事情。
到1908年,希腊、塞尔维亚、保加利亚、罗马尼亚已经从奥斯曼土耳其帝国分裂出去,英国夺取了埃及、塞普洛斯,法国获得了阿尔及利亚,希腊抢占了克里特岛。奥匈帝国吞并了波黑,奥斯曼土耳其帝国已经四分五裂了,土耳其的统治者想通过和强大的德国结盟,通过战争来洗刷自己的耻辱。
德国特使奥托.李曼.冯.桑德斯将军(名字里有“冯”字,又是一位普鲁士容克贵族)一到达君士坦丁堡,就被土耳其人任命为土耳其军事检察官,也就是陆军的总参谋长。作为礼物,德国把开进君士坦丁堡北边的达达尼尔海峡的两艘无畏级战列舰,送给了土耳其海军,并封锁了达达尼尔海峡。这样运输35万吨以上出口货物的俄国船队,就再也无法从黑海到地中海。
这两艘无畏级战舰,虽然有了土耳其的名字。全体海军也穿上了土耳其制服,但他们还是德国人,继续接受德国的命令,不仅封锁了达达尼尔海峡,还悬挂着土耳其的国旗,闯入黑海,向俄国的费奥多西亚、敖德萨、塞瓦斯托波尔的港口开炮。
尼古拉二世大怒,但苦于中俄战争以后,中德又联合瓜分俄国。俄国海军几乎覆灭,还在进行海军重建工作。于是便请求英国皇家海军出头,教训一下土耳其。俄军总司令尼古拉大公给英国政府发电报。建议英国海军到君士坦丁堡北边的达达尼尔海峡展示武力,阻止土耳其在波斯和高加索的野心。
由于地理位置的原因,英国有英吉利海峡的“天堑”,加上有实力世界第一的皇家海军作为后盾,英国本土不像俄国、法国那样易于受到德国领导的同盟国的攻击,英国人也不愿意限制世界大战的战场范围。
而且1915年初,英国从海外殖民地印度、加拿大、澳大利亚、新西兰调回常规军队到欧洲战场,英国远征军弗伦奇爵士手下的兵力又恢复到30万人,英国陆军大元帅基钦纳伯爵还在英国本土招募了10万新军。于是弗伦奇提出了一个新进攻方案,要求陆军沿着海岸线前进,海军配合,收复被德军占领的比利时港口城市。
但是,因为德军首先使用了中国坦克,英国远征军有三四个师的数万兵力被消灭,这种巨大人员伤亡,让英国国内的民众很震惊,反战情绪高涨,反战运动蓬勃开展起来,而且具有讽刺意味的是,这一轮反战运动的领导者,就是英国远征军司令弗伦奇爵士的姐姐夏洛特.德斯帕。
英国政府为了平息民愤,成立了一个新的战争计划机构——英国战争委员会,委员会成员有英国首相阿斯奎斯、英国陆军大元帅基钦纳、英国海军大臣丘吉尔、英国外交大臣格雷、英国财政大臣劳合.乔治。这时停战显然是大英帝国的耻辱,战争委员会希望开辟新的战场,最好是能减少伤亡的战场,用胜利来挽回民众对战争的支持,打海战是一个不错的选择。
1908年英国和法国已经有大型战舰,包括无畏级的军舰,比较容易组织建立一支世界上最强大的英法联合舰队。而且,土耳其人刚加入同盟国,有必要教训一下这个衰老的帝国,拉拢希腊等其他中立国。
君士坦丁堡的防线很脆弱,达达尼尔海峡绝对是一个极好的目标。
更何况,打破达达尼尔海峡的封锁绝对是必要的。如果德国控制了达达尼尔海峡,那么俄国人将不能将谷物从黑海运输到地中海,换回急需的现款,英国和法国也不能通过黑海将支援物资运到俄国港口,这对经济差不多已经奔溃的俄国,是致命的打击。
幸运的是,海军大臣丘吉尔非常支持海军到达达尼尔海峡行动,他想给英国战争委员会展示海军的强大肌肉和战略地位。1908年德国海军对苏格兰和英国沿海地区,采取打了就跑的不定期袭击战略,德国海军的目标。往往不是防卫得很好的英*港,而是普通的城市港口,比如1908年12月。德国海军在近乎平射射程内,炮击约克郡的两个港口。至少打死了五百个平民,然后他们继续去考验英国的北海防务。这种游击战让丘吉尔的海军一直没太多表现机会,他苦恼不已。
丘吉尔决定和德国海军来一场大会战,他给英国在东地中海的舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登发电报,问他的舰队能否突破德国和土耳其人对达达尼尔海峡的封锁,一直进攻到君士坦丁堡。
英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登早就想摘掉“代理舰队司令”中“代理”的帽子,接到电报大喜,马上回电报说:“如果给我的舰队配足够的扫雷霆。我能在三天之内拿下君士坦丁堡,而且不需要陆军支援。”
一向自信的丘吉尔对萨克维尔.卡登的回复很满意,指示他尽快提交一份作战计划,批准后马上开始执行。萨克维尔.卡登说,要做的事情并不多,只需要集结在地中海的军舰,然后开始投入战斗。
2月19日,英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔.卡登就信心十足开始了征程,率领一支强大的舰队强行驶入达达尼尔海峡入口,这支舰队包括12艘战列舰、4艘法国战列舰、14艘英国驱逐舰、6艘法国驱逐舰(法国驱逐舰吨位较小。没有装甲,但速度快、火力猛),5艘英国巡洋舰。征用35艘渔民的拖网渔船,用于扫雷。英国皇家海军的超级明星“伊丽莎白女王号”也在其中,它是英国当时最先进的超无畏级战舰,为了应付爆发的大战赶工期建造,刚在地中海下水试航,马上就接受命令,参加对达达尼尔海峡的大海战。
为了便于读者理解,在大海战之前,普及一下战舰的常识。还有同盟国、协约国海军的力量对比。
从19世纪晚期到二十世纪初,世界军舰技术进步很快。一日千里,在1909年大海战爆发之时。各军舰舰种主要有战列舰、巡洋舰、驱逐舰、潜艇,还有水雷作战舰艇、登陆用平底船等非主流舰船。
战列舰,是那个年代海上的核心力量,主要用于攻击,所以强大的战列舰队,是海权的重要象征。严格说来,“战列舰”是风帆战舰时代留下的遗物,从英语单词的拼写就可以看出:1871年,英国将原来代表战列舰“leship”缩略,使用battleship这个新词汇。
典型的战列舰,火力凶猛,擅长攻击,如著名的英国“无畏”号战列舰,1906年下水并服役。与以往的战列舰完全不同,该舰废除了副炮,原来一般搭载四门主炮的军舰,一举增加到十门,射击之时便于统一指挥,提高命中率,大大延伸有效射击距离,同时由于采用了蒸汽轮机,其航速达到了21节。该舰的问世,使得以往的战列舰在一夜间顿时陈旧化,“无畏舰”这概念诞生。与此相对应,装备7.5到10英寸口径中间炮的战列舰,被称为“准无畏舰”。装备13.5英寸主炮的战列舰,称为“超无畏舰”。
巡洋舰,主要任务是侦查。防护巡洋舰速度很快,有些航速达到了25.5节。通常按照其装甲防护来划分,在吃水线附近拥有穹盖形防护甲板的,被称为“防护巡洋舰”,除了防护甲板,加施装甲防护带的,叫装甲巡洋舰。除此以外,英国将小型高速巡洋舰称为“侦察舰”,有时候担当雷击舰队指挥舰的角色。奥匈帝国有一种装备鱼雷的小型轻武装巡洋舰,也常从事侦察任务。德国简单地将巡洋舰以5500吨为界,分成“大型巡洋舰”及“小型巡洋舰。
驱逐舰,也有的叫雷击舰,是当时一种防御较弱,但拥有重火力,适于近海作战的小型军舰,相当于19世纪的“蚊子船”,还通常作为扫雷舰队的指挥舰使用。在20世纪初雷击舰日趋大型化,有的排水量还达到1000吨以上。1908年,英国还曾试验建造了2000吨级的大型驱逐舰“雨燕”号作为驱逐舰队的指挥舰。
潜艇。在二十世纪初,比较热心潜艇的是中国和法国、意大利。英国在相当一段时期将潜艇视为“弱者的武器”而不屑,德国最初也怀疑其能力。不过认识到其潜在力量后便迅速将潜艇加以发展。
后来,为了对付日益增长的潜艇威胁,在英国还出现了一种伪装商船,也就是平时隐蔽武装国籍,一旦潜艇上浮来袭,便依照国际法升起英国海军旗,对潜艇发起突然袭击。这种船只,不是作为正式的海军舰种。没有固定的吨位和武装标准,通称其为q船。
飞行器搭载舰艇。最早单独列为飞行... -->>
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