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在宁江侯心中,大成长公主才是真正的祸源。
原因是,长公主说服张太妃,留下萧护在京城。
不管萧护是什么起因带兵到的京城,平乱就应该离去。他一不是王爷,二不是内阁首老,只以兵力原因在京城里首屈一指,才让郡王们不安心,纷纷自保。
萧护要是个省事的人,就应该功成而去,郡王们会联合一心攻打张宝成,携手进京中。别人为什么不肯打张宝成?还不是保存实力怕萧护称帝。
春天的月亮是温暖的,在宁江侯眼中却是一轮冷月。
他咬咬牙,对杂役道:“既然如此,我们只有出下策为上!”
杂役眉毛直跳,显然他知道什么是下策,低声郑重地道:“侯爷,不可啊!”
“萧护不走,新帝难立!”宁江侯眸光阴沉,也在心中掂量过来后,狠狠心道:“就这么办了!不过三天两天放出消息去,御玺已丢,大成长公主手中空无一物,不过是个女人罢了!”
一抹乌云由天边而生,遮住明月后,又悄悄溜走。
走出来的杂役心中也生出乌云,他可以预见到御玺下落不明的消息透露出去后,这京里又要乱成一团糟。
谁还会服谁?
……
书房中,萧护独自一人坐着。烛光把他的面容照得清晰栩栩,虽然主人支肘抵住下颔,正在沉思。
没有御玺,意味着长公主没有权力!
别人之所以尊重先帝留下的这些女眷,就是她们守护的是将交给新帝的皇权!
没有御玺,长公主任命的官员全是假的!
没有御玺,诸王随时可以自已称帝,自己刻一个玺说是真的!
除了少数的人,没有人真正见过御玺的全貌,只是由记录在案的册子上知道全貌。
见过的人,大成长公主,宁江侯等人。
别人见的全是御玺底座上刻的字。
真是晴天霹雳的消息!
萧护也觉得棘手。
他一直守在京城里为什么?为的是冤案得昭雪,为的是新帝面前好有功,为的是先帝虽对不住自己,自己却是忠心无二的守护着,让先帝你地下羞愧去吧。
见天色不早,萧护往房中去。路边花草睡去般安宁,大帅心中却乱如麻。他烦躁又苦笑,现在倒好,落得一个尾大不掉的名声,还守了一个空!
房中慧娘却不在,水兰正在换夜里的茶水,见大帅问,喜滋滋地道:“夫人打听大帅不早回来,她去了小佛堂上香,说也祝大帅事事顺心。”
乳母的儿子有奶哥哥这样的别称,水兰就不折不扣是萧护的奶妹妹。见她眉头舒展,眸子里随时迸发出喜出望外,萧护也笑:“什么事这么喜欢?”
水兰微红着脸,欠欠身子行一个礼,低声道:“夫人说买丫头家人回来,我和小螺儿就水涨船高,托大帅和夫人的福,我也要当管事的了。”
“这是你们应当应分的。”萧护很是温和。转身出来,行出二门,见水中有倒影,九弟萧扬不知又和哪一个丫头在调笑。
萧护视而不见,跟来的人全是千挑万选,家又都江南,是没有起二心的道理。唯一不足的,就是太少了。这府里如今地方大,是到进人的时候。
知道妻子进香,大帅先随意的把府中走了一圈,见有些地方实在冷清,没有人上夜,房子紧闭,了无生气。
家宅,在兴旺旺人气足才好。
闲步再往小佛堂去,慧娘这个时候在小佛堂里目瞪口呆。
马先生?
她是一刻钟前到的,到了以后上过香,想到小佛堂里间有几卷平安经,夫君就要兴兵马,供平安经在佛前祈求保佑。
里间没有人住,人手又少,几天没打扫,一摸一手灰。好不容易找出来经书,这还是以前尚书府中的旧经书,有年纪人念过的,认为好才留下。
手持小烛台出来,见佛前多了一个人。
马明武负手在看的,不是尚书府中以前未出嫁小姐绣的观音大士像,而是慧娘的母亲,封夫人的灵位。
他喃喃自语了一句:“你可以地下安息。”
慧娘听他说得奇怪,不由得走出来。马明武见到慧娘,先是一慌,再泰然下来。慧娘试探地问:“先生认识我的母亲?”
“不,从没有见过。”马明武还是看着封夫人灵位,微笑道:“听说她是个得体的人。”慧娘心中疑团更浓,总觉得有什么拂不去又拨不开,再问:“您听谁说的?”马明武这才一怔,从沉思中走出来,见夫人眉心一点疑心解不开,知道自己一时失态,掩饰的笑笑:“听老帅夫人说的。”
慧娘还有疑惑,但这句话可以解释,只能释然。
萧护外面进来,也是一愣,对马明武笑:“说你散心,你却在这里?”马明武随着大帅忙碌异常,府中人少,住进来不少亲兵,又时常留晚归的先生们住宿是常事。
马明武才在书房中说散心,就来到小佛堂。
马明武笑:“佛前最安宁,只有这里好。”轻轻一揖,眸子深深,在大帅面上一转,再在慧娘面上也一转,道:“容我告辞。”
他行走在月下的身影潇洒无俦,慧娘呆若木鸡:“不好?难道先生对我母亲……”萧护也认为马明武今天怪怪的,不过他也是跟着萧家几代的文人,马明武的父亲以前跟萧大帅,马明武少年时在萧家长大,才会和五舅老爷也熟悉。
但此人是可靠的。
慧娘的话惹笑萧护,他扑哧一声:“他少年时在江南,十二岁跟随父亲,然后跟着我,头一回到京城,几时能见到岳母。”
“啊?”慧娘微张着嘴,从母亲灵位前拿起一朵子香花,还有娇艳,是才掐下来不久的,送给萧护看:“那这花怎么解释?”
萧护负在后面的手亮出来,也有几枝子花,他走过去一一放在灵位前:“祭奠人,不一定就要三牲祭品,有花时供花,有果时供果,才见心意。”
慧娘对着才摆的花看看,再看看自己手中才拿起的花,想不明白时自己一笑,把花恭恭敬敬重摆到母亲灵位前,笑道:“我就是奇怪,马先生怎么不给父亲摆一枝子。”
“也许他随手而掐,随手而放。”萧护说过,对着灵前行了三个礼。起身来揽住慧娘,这才想到问她:“白天你进书房里那么喜欢,是为着什么?”
慧娘和他一起往外走,见问嫣然了,萧护挑眉:“一个人乐?”慧娘轻轻捶他一下:“告诉你,你也不管。”就把十一公主的话转呈:“公主说请大帅管管,不要打人的好。”萧护果然是道:“打得好!”再加上一句:“明天我赏伍思德。”
慧娘乐不可支:“哈,我猜对了。”
夫妻同回房中,缠绵悱恻后一夜好睡,把这件事丢下来不提。
第二天,出了一件事情。
一个吏部的小官员,叫彭华,在六部见大成长公主的那一天,这是每个月必有的日子,好似以前的朝会。
萧护也在。
官员们林立中,彭华不慌不忙出列,道:“下官有一本,今萧帅讨伐张宝成,是为先帝报仇。张家造反,先帝兵乱中死亡,这是人人同仇敌忾的事,不是萧帅一家的事。请长公主请出御宝,命各家郡王同时起兵,才是道理!”
萧护一怔,心中迅速闪过彭华的履历,他是兵乱后,道路还通时从江中过来,以前是顾家在,现在是韩宪王在。
顾良能不久前来信,说已经收拢旧部下,寻机行刺韩宪王,萧护回信嘱他小心,并言明自己三月中讨伐张宝成,打通汉中到京城的路,兄弟相见有日,可以等待。
彭华是个极小极小的官员,以前从来不说话,随着别人唯唯诺诺,也极普通,会顺水推舟,也会迎风伏倒的人,不受别人注意。
今天他忽然挺身而出,认识彭华的人都吃惊不已。
大成长公主面色难看,她苦心积虑的隐瞒御玺的事,又劳碌万分忙于国事,受指责几天心中不快,又遇到一个楞头青。
她把彭华定位在楞头青上。
当即沉一沉脸:“新帝未立,御宝不能动用!”拂一拂袖子,知趣的人会知道,你赶快站一边儿去吧,少废话。
今天彭华早上吃的一定是雄心豹子胆,他直挺挺站着,硬橛橛地把长公主当众顶了回去:“新帝一百年不立,一百年不用御宝?”
他甚至手握袖子,带着一拼到底的架势,大声道:“筹钱粮,不用御宝!因此筹不上来!为先帝报仇,也不用御宝!长公主你心中还有先帝在吗?先帝呀,”彭华号啕大哭:“这分明是不想为您报仇啊!”
听的人全一愣,又一惊,再一吓。
这和彭华平时为人太不符合。
有人看萧护,就是长公主也扫了他一眼。萧护若无其事,这与本帅有关系吗?不过他心中暗暗吃惊,彭华是有备而来,他是怎么知道御玺丢的?
有人盼着京城大乱,萧护和大成长公主同时想到这一点上。
刚乱平稳,又要大乱,可吃不消了。
大成长公主用力一拍桌子:“疯子,拉他下去!”
彭华不等有人来,奋力一跳,真的似疯子闹事一样,在半空中同时大声号叫:“你丢了不成?你昧下来不成?你不肯拿出来给我们看看,一定是不在了!不然,你拿啊,你拿啊?”
两个长公主府上的家人把他擒住,一左一右架着他往外走。
“你拿啊?……”这话一直到人消失在门外,还在空中余音未了,带着绕梁三日才肯罢休。
大成长公主眉毛眼睛全变了颜色,眼睛奇怪地由黑色变成琥珀色,似乎有火在烧。余怒还在,大理寺卿走出来:“公主殿下,他说得有理!民生是国之根本,筹钱粮时理当取出御宝,内阁以先帝命发出,外省官员才会听从。今萧帅兴兵,不是萧帅一个人的事情,的确是众家郡王份内的事。他们不起兵,难道就一直拥兵自立,各自为王不成?”
当场虽然没有百官,也有几十。几十个人一起出列,包括跟随大成长公主的亲信官员们,他们清楚的意识到长公主没有御玺,许给他们的一切赏赐全是假的。
除了当时给的金子银子是真的。
除萧护,张阁老,程业康外,平江侯梁源吉也随班跪倒:“御玺丢失,是国之大事,也动国之根基。请长公主取出御宝,给我们一观!”
大成长公主惊慌失措,对萧护求救的看过去。
萧护缓缓起身,长公主才要惊喜,见萧护也跪倒了,朗声道:“请长公主取出御宝,命诸王一同发兵,讨伐张宝成!”
张阁老在这种关键时刻,微眯着眼,耐心地抚自己胡子,好像抚胡子天下会掉金元宝一样。
程业康头一回遇到这种逼宫似的场面,三魂走了两个半。
面对黑压压的人群,大成长公主嗓子眼里都是苦的,艰难地半天才开口,还是让人催了又催才说:“卿等,不必忧心,不必忧心呐!”
大理寺卿哭了:“公主糊涂啊!没有御宝难以服众!我们困在京城,以后谁人会来相救?”他对萧护投去一眼,再次泪落如雨:“长公主用自己小印发送信件,难怪别人不予理会!”
大成长公主心头一痛,一张嘴,一口血吐出来。
“母亲!”程业康上前抱住她,回身跺脚大骂百官:“你们要造反吗?我母亲辛苦谁不知道?你们想要逼死她吗!”
又一个官员昂然回话:“侯爷这话差矣!我们和长公主都是受先帝鸿恩,报先帝恩德,不是长公主一家之大臣!”
你谈的是什么辛苦!
接下来的几个声音,任何人都听出来是事先预谋好的,他们一起开口:“请长公主还政!请长公主还政!请长公主还政!”
最后一声时,所有人一起呼喝,声势惊人。
面对一张张或愤怒或疑惑或怀疑的面庞,程业康腿抖了抖,险些软在地上。
大成长公主由一个偷入京中的郡王指责后,再一次伤透了心。她虚弱的问:“我并没有把持朝政,再说要我还政与谁?”
一干子眼光,齐飘飘对着萧护。
有人扶起萧护来,在他面前跪下:“大帅最得民心,请大帅作主!”
萧护静静的看着他,这个人自己也认识,和彭华一样,是一个名不见经传的小官员。由彭华的跳出来,到面前扶自己起来的人……萧护背后冷汗下来,一路滑到腰下。
有人要逼自己反,或者说他们还嫌自己不在风头上,再把自己往更高处去推。
以萧护二十出头的年纪,他也能猜出来凶险。何况这幕后策划的人,定然是个老谋深算的对手。
宁江侯?长公主?还有……一干子郡王。
萧护在这一刻心思千转百回,对着目光全在自己身上的官员们,起疑心的大成长公主,惊骇不定的程业康,诚恳的梁源吉和继续眯着眼的张阁老。
“好!”萧护重重答应下来!
他心中有千云万雪,不怕污水点点滴滴。
这一声好,长公主身子一震,几乎从儿子手中摔出去。张阁老也一睁眼,眸中精光微慑,又再次眯上眼。梁源吉心情激动,几乎掉下泪水。余下百官们心情不一,面色就不一。有人心情喜,有人心情愁,有人心情疑……
萧护不慌不忙又说出来一番话:“御宝在也好,不在也好,这一仗得好。既然长公主不肯取出来用以司令外省郡王和官员们,也不必再催促于她。我意,重组内阁,请宁江侯入内阁,张阁老入内阁,长公主操劳过度,歇一歇吧,由程侯爷入内阁,再加上我萧护一人。军机国事议定后,以我四人印章为准,大人们意下如何?”
长公主的疑心去了一大半儿,随之而来的是羞愧。
怀疑错了人。
萧护唇边起一丝冷笑,现在公推我为首,以后怕你们不说我要篡位?这主意是他和张阁老早就商议好的,此时拿出来全然不费功夫。
不过张阁老不知道的是,把程业康加上。
长公主不杀宁江侯,是宁江侯为先太后兄弟,以前当过先帝的辅佐大臣,这样的人物一般轻易是不能杀的,他在,不管一心不一心,算是朝廷的一根柱子。
而萧护要程业康入内阁,是长公主也同宁江侯一样,也是一根活柱子。
不想造反的人,自然会把先帝重臣放在心中。想造反的人,才会嫌他们碍事情。
梁源吉心中暗暗佩服,既没有得罪长公主,又请出宁江侯。以后萧护作主的事情,全由前面三根台柱子,包括张阁老他们顶着。
本来萧护在京中的位置,就应该入内阁。但是大成长公主不信任他,又要用他,宁江侯是坚决不许萧护多有发言权的,就一直拖到今天。
萧护以前为洗清自己,也懒得争取就是。而封家案子公审,萧护被逼洗清自己眼睛,重新给自己一个定位。
正苦于无机会重组内阁,不想有人送台阶来,见百官们称是,萧护反而面色更沉,这个人是谁呢?
宁江侯?反正也抬他出来了。郡王们?手能伸这么长,只怕伸不久。
不管了!
当天就有人离京,不告而别。应该认为从龙保驾之臣自己没份当,回家去看看风向再来。大成长公主再次病倒,这一次病得很,没几天起不来。萧护和张阁老去请宁江侯,不顾宁江侯说有病年纪大了有事没空,一力要他出山。玄武军知道后很开心,认为这是大帅早就应该有的荣耀。
当晚,张阁老拟信,落印,请程业康取长公主印,萧护落印,强着宁江侯按印,发出给诸王的信,命他们协同作战,一起攻打张宝成。
这信肯定不管用,四个人的印,又能让谁放心上?
信发出去,萧护可以确定,御玺没了。不然长公主会容这种荒唐的事发生?
四个内阁盖官印!
想来诸王收到信,可以笑歪嘴巴。
大成长公主的权力,就此被架空。
萧护走后,某个老头子觉得这事情完全照自己计划的发展。满意的喃喃:“你几时才称帝?你几时才称帝?”
不知道萧护耳朵发不发烧。
……
春风更暖,蔷薇大放在花架上。小螺儿引着十一公主往里面走:“夫人在赏花。”远远的,见慧娘穿一件藕荷色绣花罗衣,独自坐在花架子下面,微微俯身,正在做针指。
这样子绝美,粉红的花,衬上浅色衣裙的人。
十一公主只一眼就看呆住,也打心里承认,萧夫人是个美人儿,这样一看,似乎比当年的寿昌郡主还要强。
慧娘让人接她过来的,十一公主心中忐忑,不知道刁钻的小姑子又有什么说的。
慧娘在她到近前才看她,并没有出迎,只恬然一笑,对一旁小凳子努嘴儿:“坐。”十一公主默默坐下,见旁边摆着一本绣花样子,春风翻动,花样子栩栩如生,忍不住取在手中翻看。
牡丹国色天香,芍药纤毫必致。
十一公主道:“这是谁画的?”竟然不错。
慧娘嫣然:“是我呀。”十一公主愣住。她知道慧娘是美貌的,知道慧娘是能抡刀的,却不知道她琴棋书画样样来得,是个多面手。
对慧娘手中做一半的针指看,是个鞋面子,黑丝履,上绣银雁,是男人鞋子。慧娘借着她的眼光,问道:“你给哥哥做了什么?”
十一公主摇头,小螺儿送茶上来,就双手捧着。细磁茶盏衬上银针香茶,香可如在云端。
慧娘并不奇怪,十一公主不把伍思德放心上也不是今天才有。她喊公主来,只是问她一句话:“我为你接周妃出来,你从此安心持家?”
十一公主并没有喜出望外,凡事总有交换。她盘算一下伍家现有的那些人,粗壮汉子一直是娇女们不喜的类型,十一公主不是父母亲掌中明珠,却是深宫中长大,那里就是虐待,也全是彬彬有礼那种。
一张开就呼来喝去的不多。
观念的不同,再一次刺伤十一公主的心,她忍下来,想到母妃可以出来逛街市,低下头道:“是。”
“你若有二心,我可帮不了你。”慧娘笑容可掬敲打她。十一公主本该恼怒的反驳她,有二心还嫁过来?却又再次低一低头,把自己面容隐藏起来:“是。”
慧娘放下绣花绷子,抬一抬手,两个小鬼手捧着东西过来,是几色礼物。十一公主诧异,慧娘道:“长公主病了,你也该去看看她,再就回去预备房子,明天我送周妃过去。”
十一公主微有疑问,又没有问出来。
无言地行过礼,在二门上带上等待的豆花,还是原车,往长公主府中去。
伍思德从花架子后面转出来。抱着头在慧娘面前坐下,正坐在十一公主才坐过的位置上。
慧娘柔声细语地劝他:“她还小,”
“你也不大。”伍思德瓮声瓮气。
“她和我比?”慧娘装生气:“我一个人敢闯到关外去,她这皇城也出不去。”伍思德嘿嘿两声,还是不抬头:“妹子,让你费心。”
慧娘继续绣着银雁,边做边道:“不可不防她,可娶回来也不能白放着。”伍思德羞于启齿房中事,只道:“她身子不好。”
这几乎是所有步不出户的女眷共病,慧娘道:“那你无事也别打她。”伍思德抬起头,见十三果然嘟起嘴:“打人不好。”
“嘿嘿,”伍思德又是这两声。
慧娘这一回想,就回想到自己到军中,是与干娘有关。她微笑:“你们过得安生,我也能见干娘。林儿哥哥还说不要,见到我说亲事就跑,哥哥要是和公主过得好,再给林儿哥哥说一个,干娘知道该有多喜欢。”
她秀眉微扬,仿佛是见到丁婆婆在面前。
伍思德小声道:“林儿的事,他自己有安排。”慧娘佯装嗔怪:“外面认识的什么人?”在这里顿上一顿,想到小厮们证实伍思德的确逛青楼,慧娘没有说,并不是大帅去。人衡量事情的标准,有时候就是两个样子。
“妹子,其实当初也许,给我找个粗些的姑娘比公主好。”这是伍思德的一部分心里话。至少不会三天两天的分房而居,还不会在乎洗不洗澡,不会太娇弱。
慧娘反驳:“那怎么行!哥哥呀,别人都要娶高门里的姑娘不无道理。”伍思德在心里接上话,这些人也能忍受她们三天两天的不舒服?
以前听说高门里要备医生,现在看来备一个还使唤不过来。
他只这样想想,道:“我知道这是大帅和妹子的好意。”不过真的有些受不了。这种日子,伍思德叹气:“要是不喜欢她也就算了,偏偏我喜欢。”
“喜欢我和大帅就放心。”慧娘当成恭维和感激。
伍思德实在是说不清楚,也知道慧娘和大帅是着急十一公主不能讨自己欢心。其实,是真的喜欢她,又真的不喜欢这亲事。
这句话应该怎么解释明白?
五大三粗的汉子,让一桩本该好的亲事拘得有时候心里发紧,还无处抓搔。他最后还是吞吞吐吐……
天黑下来,伍小伍坐在大门上冷笑,豆花手指着他鼻子:“不洗,不洗不行!”伍林儿恰好回来,见状挺挺胸脯:“哎,你是丫头你是主子?”
豆花怯他,往后退,干巴巴道:“公主谕旨,从今天起,回来都要洗澡。”
伍林儿快要喷火:“你再说一遍!”
十一公主袅袅走过来,头皮是发紧,还能含笑:“今天我去大帅府,比一比,咱们家里脏得多。”
她温和委婉,伍林儿噎住,也不能真和她吵架,又记挂这一对主仆能逼人跳楼,冷哼一声:“老子走!”
才出门,伍思德过来,大喜道:“林儿,晚上喝几杯!”伍林儿狠狠给他一句:“哥,你应该学学大帅... -->>
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