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，谢宝珠愈加气闷。
谢蝉白天在绣坊里忙活，傍晚关闭坊门前归家，夜里待在屋里画底稿，不知道谢宝珠和谢丽华吵了一架。
等吕家的事平息，已经是春暖花开时候。
杏桃争妍，柳风和煦。
谢六爷要南下去扬州府，周氏和谢蝉为他收拾行囊，依依不舍地送他出门。
临行前，谢六爷摸摸谢蝉的脑袋，拍拍周氏的手，嘱咐十二郎每天好好上学，不许偷懒，“你长兄读书刻苦，你要是能有你长兄的一半勤学，你想要什么阿爹都给你买。”
十二郎拍胸脯保证“阿爹，我每天都去上学。”
小黑猫长大了，捉到一只老鼠，特地拖到谢蝉的脚底下，喵喵叫唤，要她看老鼠。
谢蝉给谢嘉琅写信。
哥哥，猫儿契书没白写，小黑能捉老鼠了！
二房为谢嘉文说了一门亲事，月末，谢嘉文匆匆回府一趟，让女家见一面，又匆匆去州学了。
谢嘉琅一直没回来，谢嘉文说他现在很忙，王府宴席上他一鸣惊人，如今府城举行大宴都会给他下帖子，王府世子还邀他同游。
谢蝉心想，看来去年谢嘉琅在渡头说带她去安州玩的约定可能要落空了。
哥哥的学业为重。
天气暖和起来，江州办喜事的人家一家接着一家，绣坊的绣品一件件送出去，名声越来越响亮。
这日，掌柜告诉谢蝉，范家人派人来打听新技法的事，谢六爷不在，范家人说想见见谢蝉。
事情有点难办。
范家是江州最大的布商，跺一跺脚，整个江州布铺都要跟着打颤。
掌柜担心范家眼红，想以势压人。
谢蝉权衡了一番，道“见就见吧。”
两家约在茶肆见面。
范家来的是一位郎君，名叫范德方。范德方今年十九岁，怕被人看轻，特意留了短须，下颌毛茸茸的。
见到谢蝉后，范德方觉得自己的胡须有点多余。
他惊讶地上下打量谢蝉，笑道“小娘子还没及笄吧？”
谢蝉一笑，也用目光上上下下打量他，道“郎君还未加冠吧？”
范德方嘴角抽了一下，“我们范家是来和你们谈买卖的，你能拿主意吗？”
谢蝉让掌柜拿出大印、文书让范德方过目，反问，“我看范家哥哥面生，不常在范家铺子走动，你能拿主意吗？”
范德方无言以对……他真拿不了主意，他今天就是来传个口信的。
他轻咳两声，道明来意“我家想买下你们的绣坊和你们的新技法，价钱随你们谢家开。”
谢蝉直截了当地拒绝“不卖。”
范德方挑眉，“你想要什么价钱？”
谢蝉摇头“我不卖。”
范德方笑了笑，喝一口茶，“小娘子既然是绣坊主事，应该知道我们范家，我们出钱买绣坊，是看在两家认识的份上，交个好，你不卖，我们范家有的是办法让绣坊易主。”
谢蝉身后的掌柜和伙计都变了脸色。
范德方神态自若。
谢蝉也笑着喝一口茶，道“府上想买绣坊，不过是为了新技法……要是我愿意将新技法卖给范家呢？”
范德方神情一动，眯了眯眼睛。
谢蝉迎着他的目光，道“技法可以卖。”
范德方发现她不是在开玩笑，心里诧异，面上只是笑，两手一拍“好，小娘子痛快！小娘子要价多少？”
谢蝉摇头“不要钱。”
范德方呛了一下，“不要钱？”
有这么好的事？趁着机会狮子大开口才对啊？
谢蝉微笑，“范家常有船运丝锦去岳州、潭州……我们绣坊的新技法可以传授给范家绣娘，只要你们答应每条船带上我们的丝锦。”
与其找范家要钱，做一锤子买卖，不如搭上范家这条船，他们和织造署关系密切，来往船只畅通无阻，沿江水匪回避，各州官府也不敢勒索。
范德方收起玩笑之色，深深看谢蝉几眼“多少匹？”
“不多，五十匹。”
范德方飞快算了算，觉得五十匹确实不算多，至少不会影响范家的买卖，“我要回去报知家父……”
谢蝉捧起茶盏，似笑非笑。
范德方有种被一个小娘子取笑的感觉，心下恼怒，立刻改口“五十匹罢了，我可以拿主意，小娘子回去等消息便是。”
两人出了茶肆。
刚好几个年轻郎君骑马走过，看到范德方，一扯缰绳，手中鞭子指着他大笑“范老四，你在这相会谁家小娘子呢？”
目光落到一旁的谢蝉身上，看她年纪小，几人对视一眼，笑得更猥琐。
“哟，你这是换口味了？”
范德方涨红了脸。
谢蝉带着掌柜仆从避开。
眼前一声清脆的鞭声，一人勒马拦住她的去路，一边甩着手里的鞭子，一边笑“小娘子别走啊，我们都是范老四的朋友，你是谁家小娘子？你知不知道范老四已经定亲了？”
范德方上前，挡住谢蝉，皱眉道“刘知孝，这小娘子是来和我谈买卖的，你别为难她。”
“谈买卖？”刘知孝笑得促狭，“什么买卖？我看是谈梳笼买卖吧！”
众人大笑。
掌柜和伙计都变了脸色，范德方也勃然大怒，斥道“刘知孝，你吃醉了酒，回家撒酒疯去！别在这里胡言乱语！”
刘知孝哈哈大笑，扬长而去。
范德方朝谢蝉赔不是“姓刘的素来无礼，让小娘子受惊了。”
谢蝉不好说什么，回绣坊料理了几件事情，看要闭坊了，赶紧回府。
六房的仆妇在门内等着，看她回来，上前道“九娘……老夫人叫你去正堂……”
谢蝉直接去正堂。
堂中气氛沉重，老夫人端坐，一脸怒容，周氏坐在一边，神情窘迫，小郭氏、二夫人、五夫人坐在一旁，谢丽华、谢宝珠、十一娘也都在。
谢蝉进屋。
老夫人冷哼“都是让老六惯坏了！你去把女诫抄十遍再来见我！”
谢嘉武站在二夫人身后，偷偷瞄谢蝉一眼。
吕鹏出事以后，谢嘉武每天和刘知孝那帮纨绔公子混在一起，今天刘知孝在茶肆面前拦下范德方，他刚好在队列后面，目睹了整个过程。
回家以后，他和二夫人说了这事，二夫人立刻告诉老夫人。
老夫人对六房很不满。
谢蝉生得粉妆玉琢，越长大出落得越漂亮，举手投足完全不像是周氏生的，老夫人觉得凭谢蝉的姿容嫁入高门很容易，可是谢六爷没有志气，不想攀附权贵，而谢蝉也不像谢丽华那样任由老夫人摆布。
现在趁谢六爷不在家，老夫人想好好管教一下谢蝉。
谢蝉抬起头，直视着老夫人，“祖母，今天范家人来谈买卖，我和他在茶肆约谈，身边带了掌柜、伙计、仆妇，不下十人，范家郎君也带了仆从，茶肆人来人往，都看见了，是刘知孝吃醉酒胡言乱语，我有什么错？”
“你的错就是不该出门！”老夫人大怒，“你去把女诫抄十遍！不然不许踏出家门一步！”
谢蝉站着不动，道“祖母，我没错，我不认这个罚，我出门是父亲允许的。”
小郭氏、二夫人、五夫人和周氏都诧异地抬起头，看着谢蝉她居然顶撞老夫人！
谢蝉转身走了。
周氏急急忙忙追出来“真是被你爹惯坏了！快回去给老夫人赔罪。”
“我没错。”谢蝉道。
周氏气得跌足。
谢蝉回屋。
她打算去算算账目，刚进书房，身后哐当一声，门上落了锁，周氏拔出钥匙，站在门外“团团，你把女诫抄十遍，阿娘就放你出来！”
丫鬟打开窗户，把一卷女诫塞进屋，又赶紧砰的一声关上窗。
谢蝉……
书房是她平时算账和画底稿的地方，只有箱笼、书架、席子、案几，没有床榻。
谢蝉盘腿坐在席子上，一边打算盘一边打哈欠。
抄女诫是不可能抄的，一遍都不抄。
夜风吹进来，帐幔轻拂。
书房空阔，谢蝉觉得有点冷，裹紧衣衫继续打算盘，十指翻飞，算了一会儿，实在太累，扒在案几上睡着了。
梦里更觉得冷，她太累了，懒得叫人，冰凉的手往袖子里缩了缩。
“团团。”
一道低沉温和的声音在身后响起。
谢蝉没动。
衣袍簌簌轻响，额头微微一热，宽大的手掌落在她头上，那道声音更近了些“团团。”
沉沉的嗓音。
谢蝉睁开眼睛。
黑暗中，一双漆黑沉静的眸子看着她，两道凌厉的浓眉，五官深刻。
“哥哥……”谢蝉一眨不眨地盯着他看了一会儿，轻轻唤他，以为在梦中，伸手去搂他胳膊，脑袋靠过去，在他身前蹭了蹭，“我冷。”
谢嘉琅皱眉，解开身上斗篷，盖在谢蝉身上，手摸她额头，微微有点热，再拉起她的手，手心很凉。
他眉头皱得愈紧，转头看向门口，吩咐“煎一碗发散的药。”
仆妇丫鬟低头应是，态度恭敬。
一年不见，少年又长高了一大截，深夜归府，高挑的身影出现在正堂门口，长身玉立，眉宇间气势沉肃，家中人都有些认不出了。
谢蝉感觉自己被抱了起来，她迷迷糊糊的，下意识往温暖的地方缩，手紧紧扒着抱自己的人，被放下时还不肯放手。
“团团，回房了。”
谢嘉琅轻声叫谢蝉，拉开她的胳膊，塞进被褥底下。
被褥温暖的触感让谢蝉身上暖和起来，脚底有刚刚灌满的汤婆子，她想翻一个身，可是身上懒懒的，意识模糊，动不了。
床前有人俯身，轻轻地抬起她的头，让她靠着枕头，小声哄“团团，吃药。”
声音沙哑，语调清冷。
谢蝉觉得很熟悉，是记忆里最信赖的声音，乖乖地张开嘴。
谢嘉琅一匙子一匙子喂她吃药，再扶着她躺下，轻轻压一下被角，“没事了，睡吧。”
谢蝉睡着了。
烛火静静燃烧，床前灯火朦胧。
谢蝉醒过来的时候，灯还亮着，一道身影坐在床榻边，手里拿了一卷书在看。
她揉揉眼睛，望着谢嘉琅线条分明的侧脸看了很久，又看看他手里翻看的《女诫》，猛地一下弹起来。
“哥哥！”
谢蝉简直不敢相信自己的眼睛，她还以为是做梦，谢嘉琅真的回来了？
谢嘉琅抬头，放下书卷，扶她坐好，手碰了碰她额头，还有点热。他拉高被子，把谢蝉整个裹住，塞严实了些，不让风吹进去。
“你有点发热，躺着吧。”
谢蝉裹在被褥里，听话地点头，脸上溢满欢笑。
“你回来怎么没给我写信？我好去接你！”看他身上穿着的显然是出门的衣裳，又道，“哥哥，你昨晚是不是没休息？快去歇着吧。”
谢嘉琅拿着《女诫》，“没事，你接着睡吧。”
她在发热，他担心她生病，在这里守着。
谢蝉闭上眼睛继续睡，不一会儿杏眼睁开，眨巴眨巴地望着谢嘉琅，脸颊因为发热红扑扑的，却很有精神。
“哥哥，你回来了，我太高兴了，睡不着，我们说说话吧。”
谢嘉琅抬眸，扬扬手里的书卷，“祖母罚你抄女诫？”
谢蝉笑容一收，有点心虚。
在她看来，谢嘉琅是个公正严明、克己复礼的人，大热天的穿一身厚重的盘领袍，结纽始终系得一丝不苟，其他官员偷偷在官袍袖子里藏一把扇子扇风，他岿然不动。
他是个很重规矩的人。
而谢蝉的种种行为在所有人看来都是惊世骇俗之举，会被人指指点点。
谢嘉琅放下《女诫》，“没事，你不用抄，我明天去和祖母说。”
谢蝉一呆。
谢嘉琅起身，倒一盏热茶，喂谢蝉喝。
谢蝉有点惊讶，坐直了，扶着他的胳膊喝茶，抬眼看他。
他眉目冷厉，愈发显得威严了。
谢蝉小声说“哥哥，女诫里说的女子卑弱，敬慎，曲从，逆来受之……祖母说我没做到……我不想整天待在府里，我想和哥哥你们一样出门。”
谢嘉琅放下茶盏，扶谢蝉躺回去，压压被角，慢慢地道“尽信书，则不如无书，书上有启发人的道理，也不能尽信……团团，你没做错什么，你不必卑弱，不用曲从，也不要逆来受之。你想出门，哥哥带你出去。”
“哥哥带你去看山，去看水，看集市的热闹，吃你想吃的东西……团团想去哪里，哥哥都带你去。”
谢蝉鼻尖发酸，眼眶慢慢热了。
她知道谢嘉琅有多喜欢看书，他随时随地都捧着书卷，他是个克己之人……但是他对她说，她不用按着书上那些规矩过日子，她没做错什么。
谢蝉很在意谢嘉琅的看法，前世最狠毒、最狼狈的一面都让他见到了，她希望这一世他对她的印象能好点。
所以打架的时候不想让他看到，厚着脸皮对他说自己是淑女。
他说她没错。
她拥有一些模糊的记忆，一个人踽踽独行，茫然，心灰意冷，想着就这么浑浑噩噩过下去吧，说不定哪天又横死了。
这时，她见到谢嘉琅。
那一刻，谢蝉觉得自己好像不那么孤独了。
不管是哪个谢嘉琅，都能让她感受到一种像山岳一样不可动摇的安稳。
谢蝉的手从被子里伸出去，拉着谢嘉琅的手，紧紧地攥着。
谢嘉琅俯身，把她的手塞回被子里，“好了，睡吧。”
谢蝉乖巧地嗯一声，闭上眼睛。
这回她睡熟了。
谢蝉这一觉睡得很熟很熟，一个梦都没有。
再醒来的时候已经是日上三竿了，日光透过翠色窗纱照在床榻前，一片雪亮。
榻前案几上一堆烛泪。
谢蝉坐起身，抱着被褥发了一会儿呆，疑心自己昨晚是不是做了个美梦。
酥叶端着一碗药进来。
她接过端在手里，问“大哥哥在不在？”
酥叶摇头。
谢蝉失望地抿一口药。
酥叶道“九娘，大郎去刘知孝家里了。”
谢蝉茫然。
刘知孝是谁？