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nbsp; 明应寺虽位于京城，但并不出名，有个京郊的护国寺比着，这明应寺很有些落魄，少了人气。这里烧香的人少，赚取的香火钱少，寺庙和尚也少，这么些年只勉强维持运营，自给自足，也就食能果腹衣能蔽体罢了。
陈氏母女急匆匆地回府，没想到今个路上人偏多，熙熙攘攘的，一路行来，耽误了不少功夫。沈美钰连沈府的门都没来得及进，便驱车直接去了给蔡林租赁的小屋，唯恐报喜的人去了，没人接待给赏银。
沈美钰等了不过半个时辰，远远地便听见了报喜声——贺考生蔡林喜得探花！报喜的人一路驰马，一路吆喝，转眼就到了门口。
守门的小厮是蔡府的下人，是临时从厨房调过去的，原先就是个烧火的，连蔡林位列三甲都不知道，如今乍听闻二爷得了探花，登时就愣在了那里。
报喜之人也不恼，这些个年少才子，初出茅庐，日后指不定大有成就，轻易得罪不得：“呵呵，小哥回神了，这是大喜事，还请小哥通禀一声，请能做主的人出来，咱家也好交差回宫。”
那小厮愣愣地，也不说话。
好在赁屋不大，沈美钰听见动静便带着自己的丫鬟橘红往外走，见那小厮将报喜人拦在门外，不便当面呵斥什么，只向着报喜人请罪道：“大人快里面请，好歹喝口茶水歇歇脚。”
“夫人严重了，咱家就是个报喜的。不知，蔡林蔡大人可居住在此？”那报喜之人也是机警，虽说早已得知蔡林居住在此，可不曾听闻蔡举子有家室，那这贸然迎出的妇人是何许人？观其气度，不像是普通人家妇人，而且，瞧着有些面善。
他忍不住再次看向沈美钰，终于想起为什么觉得面善了，这不是沈阁老家的大小姐吗？他当初可是在宫里见过这位的，下嫁给了一个没什么名头的举子，那举子，好像也是姓蔡来着。
他正自己瞎琢磨呢，就听见沈美钰答道：“是了，二弟入京后确实是居住在此的。婆母早逝，妾身是他嫂嫂，古话说，长嫂如母，我家爷不放心二弟小小年纪单独入京，是以派我前来照料一二。”
报喜之人闻言才放下心来，猜到沈美钰身份的他，脸上难免带出些谄媚：“大喜啊，蔡大人乃是当今圣上钦点的探花郎，咱家就不坐了，这一带还有几个举子还等着咱家报喜呢。”
“如此就不耽误大人功夫了，大人一路劳累，小小心意还请收下。”沈美钰也明白这些报喜的人今个是真的忙，虽说榜单是昨日张贴的，可是报喜却都压在今日，这也是避免榜上有名的人身有残缺不能入朝为官，若果真遇见身有残缺的，是要革名不用的。
沈美钰一边说着，一边就给橘红使了一个眼色，一个大大的荷包便塞进了那人的手里。
报喜的人也不推辞，他暗里颠了颠分量，喜笑颜开，这分量是真的足，真不愧是沈府所出，出手就是大方：“如此谢过蔡夫人了，咱家就不多留了，还请蔡夫人留步。”
等到报喜之人没了踪迹，沈美钰才呼出一口气，淡淡吩咐道：“院子里伺候的赏三个月的月银，门口就算了，只是这小院里，绑上些红绸吧，灯笼也都换成红色的，这可是蔡府的大喜事，不能素淡了。”
言罢，顿了一顿，看向一个稍稍年老的人道：“李叔，蔡府那边也就罢了，大爷路子广，想必知道的早些。只他毕竟不是妇人，粗心也在所难免，怕是疏忽了李府那边。你亲自挑个得力的小厮，尽快将消息传给李员外，不可怠慢。”
李叔闻言，张了张嘴，到底没说出什么来：“是，老奴这就吩咐，老奴替二爷谢过大夫人了。”
沈美钰倒也明白李叔想说什么，无非是大爷不喜二爷与李府有来往之类的话罢了。可是，蔡林毕竟曾卖身李府为奴，若非李员外赏识还了蔡林自由身，还送他进江南书院，他也没有今天，做人顶顶重要的是不能忘本。她不用想就知道，蔡磊得知消息不仅不会告知李府，还会故意隐瞒。想到此，沈美钰忍不住冷笑，她可不像蔡磊，鼠目寸光。
“不必如此，都是我应该做的。橘红，去安排午膳罢。”
橘红踟蹰了一会，才道：“夫人，咱们要在这里用膳，不回沈府吗？”
沈美钰思索了片刻，才摆摆手道：“不了。宇信从没有留举子用膳的传统，我估摸着，二爷午间便回来了，便是游街也得明日。二爷没有吩咐，若咱们贸然将午膳摆在了沈府，只怕二爷不适应。哎，毕竟不是亲弟弟，有些事情，还得与他商量出个章程来。”
沈美钰打算的是好，怎知又等了一个时辰，饭菜都热过一次了，愣是没见到蔡林的影。