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br /> 如此过了数日,刘贤见曹操仍不撤退,心下大为讶异,召集众将商议道:“曹军已经很明显地落入了下风,曹操却仍旧硬挺着不退,不知是何缘故?莫非是想要等待援兵?但我有陈应、鲍隆两营水军巡游淮河,曹军便有援兵,又如何过得来?”
程祁道:“淮河长达数千里,我军水师虽强,却终究兵少,是无法完全遮蔽住的。曹操若真有援兵,想要偷渡淮河也并不困难。”
刘贤点头道:“不错!但寿春西有肥水,敌军援兵若从上游渡淮,还需再渡肥水,才能赶到寿春城下,甚为艰难。如此说来,敌军若有援兵,当在下游渡淮。如今下游的当涂、钟离等地都还在曹操手中,或许曹操也因此还有些幻想。既然如此,我当出兵夺了当涂、钟离,好彻底断绝曹操的念想。”
邓艾闻言,想了一想,道:“大王此计甚妙!我军若是夺了当涂、钟离,不但绝了曹军援兵,同时也将曹操主力大致包围在了淮南之地。如此一来,曹操必当退兵。”
刘贤得了邓艾提醒,顿时豁然开朗,笑道:“我一直只盘算着怎么逼走曹操,却忘了如今我军兵力虽只与曹操大致相当,但却占尽了战场优势。既然如此,我军尚有极大的可能全歼曹操于此啊!”
当下刘贤细想了许久,命马超率领麾下三千骑兵乘船出了寿春,前来营寨会合,至于寿春城防则交给魏延负责,石苞、董巴、庞柔、董种等人协助。
待马超到后,刘贤温言慰勉了一阵,随即命其率领三千骑兵火速往东去夺取西曲阳、当涂、钟离等地。务必要将曹军退路截断。
待马超去后,刘贤复又命邓艾所部开始修筑绕着曹操的营垒摆放鹿角,挖掘壕沟,垒造长墙,准备将曹操大军困死在寿春。
斥候将刘贤大军的动作火速报知曹操,曹操闻听,顿时大惊失色,对众将道:“倘若当涂、钟离被马超夺取,无论是援兵想要南下,还是我军想要北上都将极为困难。而若是刘贤将壕沟长墙修筑完毕,我军更将全军覆没于寿春城下。如此看来,我军该当撤兵了。”
众将闻言,深思了许久,都只得心不甘情不愿地点了点头,便连最不愿撤军的蒋济都再无话可说。
形势如此,淮南战局已是无力回天,勉强下去,只有全军覆没的结局,不如早退,以待日后卷土重来。
当下蒋济道:“昔日高祖皇帝累败于项羽之手,终能一战而声,使项羽乌江自刎。刘贤攻打襄樊也是多番出击,方能倚仗天火之术获胜。如今刘贤的水军占了淮河,其军已在我军之北,若不早退,恐刘贤再用天火之术,则我军必无胜理。既如此,我军是该早退。日后打造战船,训练水军,积蓄实力之后再行南下,与刘贤争锋。”
刘晔也点了点头,道:“数月之前孙权归附之时,我军曾向他索要了数百手艺精湛的造船工匠。有这批工匠在,我军当能建造出不弱于江东和荆州的大战船了。”
曹操见众文武都对撤军没有异议,当即下了决心,命张辽、臧霸、曹休、孙康率领骑兵五千,步兵五千火速往东去增援当涂,随后命夏侯、曹彰率领五千重骑在前,徐晃率领一万精锐步兵断后,曹洪、曹真各领五千兵马护住两翼,曹操自率其余兵马、民夫为中军,全军弓弩尽皆张满对外,各军交错掩护着徐徐往东撤退。
时建安二十三年一月十二日。