第二章

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    科尔沃看到了那个裹在绿袍下的身影，也看到了使兜帽微微凸起的尖耳。我真该当个侦探。他抿了口威士忌，向同伴们示意。

    绿袍走近角落，放下了兜帽，让自己白皙的皮肤，金色的长发与红色的瞳孔展现在大众面前。同时那阵科尔沃叫不上名的香水味散发开来。科尔沃打量着：她与自己相比矮了一个头；右手中指带着星型的戒指，那星型的紫水晶散发着淡淡的紫光；腰间别了一把短剑，收纳它的是一个金色的，上面蚀刻着猎鹰与飞龙的剑鞘；腰间的卷轴盒看着很破旧，应该经常使用；再看她的双眼，目光锐利坚定，但那红色的瞳孔却引得他发毛；右眼眼角有着某种法印的图案。他开口问：“请问您是？”绿袍精灵坐了下来，这个位置正好面对他们所有人。她张口，用精灵特有的嗓音，如咏唱般说着：“尊敬的科尔沃阁下，伊文先生，洛伊爵士，琴女士，我为你们能在百忙之中抽出宝贵的时间来碰面而感到荣幸与表示感谢。我的名字是珍妮·灰杖。我知道你们心里的疑惑，那么我也长话短说：我希望你们与我能够组成探险队，前往冰风谷的冬堡调查失踪“灰袍”兰提斯的下落与冬堡毁灭的真相。”

    科尔沃说：“可我听说冬堡毁灭是因为法师兰提斯探究秘法，走火入魔导致的。”“那么你就是真的愚不可及！你所了解的真相全是由一群不了解真相的蠢材编造的。”珍妮挑了挑眉，引得双耳抖动。伊文轻声说：“就算真相不是如此，可我们怎么进入冬堡？任何进入该区域的人都会在一天内死亡。我亲眼见到一个强壮的不知死活的盗墓者吸入了那里的空气，他的皮肤在一小时内开始腐烂，牙齿也开始脱落，我尝试治疗他，可治疗却让他离死亡更进一步，两小时后皮肉完全腐烂，露出了残破的骨骼与残损的内脏，可令人难以置信的是，他的意识仍然清晰，尽管他的脸扭曲得如同烂泥一样。我想唯一的治疗方法就是个病人一个痛快。”珍妮摇了摇头，从腰包内取出来几块绿色的结晶体，她指了指：“这些水晶可以保护你们。它们可不常见，我花了好久才寻到几块，喏，看看吧。”她拾起一块递给伊文，伊文看了看，念了句咒语，发动了鉴定术。鉴定术的原理其实是施法者将魔力注入一件物品，通过魔力的回路与反射来了解这件物品。在一秒内，关于这块水晶的一切注入了伊文的脑中。对，尽管不知来历，但它确实有反制冬堡的神秘魔法的作用。他向科尔沃点点头，证明珍妮话的正确性。

    科尔沃双手手指交叉，放在嘴前，问：“你有了计划，有了准备，却少了基础------动机。我能问问为什么吗？”“我认为这无关紧要。”精灵说着，眼睛却盯着自己的短剑。“不，不，不。请您理解，出于职业习惯，我必须知道委托的全部细节，来确保委托的成功率。不过您也大可放心，我会守住不能说出的秘密。”“不。”，珍妮坚定地说：“也请阁下理解，我必须有所保留，因为我不想本末倒置，不想有其他的麻烦烦扰我们。”

    琴喝了口苹果酒，说：“如果这位小贼不想脏了匕首的话，就请领了补偿后回去吧，显然优柔寡断的人无法胜任这份委托。对吧，洛伊爵士？”听到这，洛伊放下了插着鱿鱼须的叉子，说：“我相信科尔，他的所有准备都有道理，他们的世界容不得闪失，所以，珍妮小姐，请您说明一下。”

    珍妮皱了皱眉，不过很快就舒展开来。说：“这样吧，如果你们想了解我，与当年的真相，就请接受这份委托，我会在路上说明的，毕竟路还很长。”科尔沃从怀中捏出每金币，印有飞龙与武士头盔。他向上抛去。金币落在桌上，发出清脆的声音。龙面朝上。他点了点头。洛伊带上头盔，伊文耸了耸肩，琴则站起了身。“好吧，我们出发。”珍妮带上了兜帽。

    他们走出了“温火酒吧”。他们坐在买来的大型马车上，洛伊赶着马。马儿踏着轻快的步伐，踩着初春的新泥，在这春季少有的好日光下，他们向极北之地的寒冬出发。科尔沃想在回来后再到酒馆里吃香肠，喝麦酒，他想用不了多久。但他不知道自己错得多么离谱。