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，咱们又有了腊哥儿，要不要咱们往家里捎个信儿回去。”
夫人二人并不昭文帝暴病之事，故此纪让道，“暂且不必。”若父亲知道他的信儿，定要他回去的。他还想在军中呆一些时日。
纪让不只自己呆在军中，他升了总旗，还给弟弟在军中谋了个文差。纪诺失恋后，倒没有多么的委靡不振，只是也闷闷好些日子。纪让不想看他那幅苦瓜脸，教导纪诺道，“军中的文差，说是抄写的事，也比你做账房有出息多了。”
林老板已然北上，纪诺仍是难以忘怀他纯情的初恋，道，“不知有生之年还能不能见得到。”
纪让道，“就林老板的脾气，寻常人哪个敢娶。要是回帝都你仍念念不忘，叫父亲查一查她住的地方，娶了回去就是。”
纪诺怅然，“大概林姐姐是不喜欢我的。”
纪让心道，什么叫大概，人家就是不喜欢你。只是不好打击失恋的弟弟，纪让忍着不说话罢了。
这些时日，最为欢喜的莫过于许大老爷了，赵长卿实在是神通广大，军需药材份额下来后，饶是许大老爷这素来矜持的人都忍不住小醉一场。
不但军需药材许大老爷拿到了惊喜的份额，还有一件让他老人家或喜或忧、喜忧参半的消息：西蛮与边军终于打起来了。这便意味着，军中需要更多的药材！当然，许大老爷也十分担心边城安危，想着要不要把家小暂且送到甘肃府去。
这么干的人当真不少，只是，谁都能走，唯独西北边军是不能退半步的。
瑶瑶担心的日渐消瘦，赵长卿时常去宽解她，“没有消息就是好消息，少将军是有凌云之志的人，自然是拼搏一番前程的。”
瑶瑶眉尖儿生愁，轻叹道，“我知道，就是不放心。”
看她这个样子，赵长卿建议道，“不如请尊菩萨来，你多抄些经文，平平安安的等着少将军回来，肯定没事的。”战事一起，不管是庙、是寺、是庵、是观，香火旺盛至极。
赵长卿倒是提醒了瑶瑶，瑶瑶忙一叠声的令下人去庙里请菩萨，还要开过光的菩萨。
赵长卿每每从瑶瑶这里回去，还要去一趟纪家，纪大奶奶比起瑶瑶镇定的多，只是也想听赵长卿说几句安慰的话。
这一仗直打了一个月，才传来边关取胜的消息。
纪让还阴错阳差的救了陈山一回，被陈山调到身边当差。
纪让一回家，夏文忙送了伤药过去，连带着看望纪让。纪让显然是刚沐浴过的，头旧半湿，因夏文不是外人，只管披着，爽朗豪气依旧，笑，“多亏你送我的软甲，他娘的，要不是我里外穿得严实，早不知给戳了多少洞出来。”经过战场的粹炼，纪让眉宇间多了几分沉肃之气。
纪大太太直念佛，嗔道，“你先过来叫夏叔叔诊脉。”
纪让伸出手让夏文把脉，道，“军中大夫不够，恐怕要征城里的大夫了。阿文，你要是不想去，就把铺子关两天。”
夏文虽是书生，却并非胆小懦弱之人，何况他少时学医，较寻常人多了一分慈悲心，道，“若是军中征召，不过是给伤兵看病，又不是上战场，怎能不去？”
纪让猴子一般，深觉夏文此话对自己的胃口，高兴的捶夏文的肩，“好兄弟，是条汉子！”
纪大太太怒，“好生老实着把脉！”
纪让此方老实了。
倒是纪诺，因是文职，每日都回家的，这些日子，多亏有纪诺在家，纪大太太也算有个主心骨儿。见兄长平安，纪诺很是高兴，笑道，“以后大哥跟在少将军身边，嫂子就不用这般担心了。”在陈山身边，体面前程是其次，关键是平安啊。
纪大太太叹道，“除非你哥不再去打仗，不然我没一日放心的。”
纪让嘴拙，不知说什么话来安慰妻子，只得嘿嘿笑两声，低语，“这不是回来了么。”
纪大太太一笑，“是啊。”
你回来就好。我不想阻你前程，可是，我所期盼者，唯是你的平安罢了。
果然如纪让所说，城中征集大夫，赵长卿因是女人，未在被征召之列，夏文却是在名单之内的。夏太太担心的吃不下饭，夏文道，“只是给伤兵看病，并不去战场上打杀，娘只管放心。”
夏太太哪里听得进儿子的话，跟赵长卿商量，“媳妇，你不是跟少将军的小夫人认得么？能不能去托个人情，别叫阿文去了。”
赵长卿瞥夏文一眼，道，“我早说了不叫相公去，相公非去不可。我说了半日也劝不动他。”
夏文义正严辞道，“你们妇道人家，可知道什么？若是人人都遇事不前，还有谁肯去打仗？倘或蛮人进了城，那大家才是没了活路呢。我也只会些医术，去尽绵薄之力罢了，何况就在城内，就如同先时去药堂坐诊一般，早上去晚上回，怕什么。”
夏太太絮叨了夏文大半个时辰，夏文拿了主意再不肯动摇的，凭夏太太把天念下来，他只管有老主意，夏太太十分无法，只得罢了，又跟赵长卿说，叫赵长卿去走人情，勿必给儿子安排个好职位方好。
晚间，夫妻二人都梳洗了，在床间说起话来，夏文心下有些歉意，与赵长卿解释道，“大丈夫有所为，有所不为。你只管放心，我没事的。”
赵长卿躺在枕间，侧望着夏文温雅的脸孔，温声道，“只是先前未料到今日，两件软甲都送了人，到自己用时反没的用，我很是担心。”
夏文笑，“不过是去给人看病，哪里用得着软甲？一则，我学了这么多年的医术，虽然师父生前常说什么‘医者父母心’都是狗｜屎的话。我还是想着能学有所用。二则，父亲毕竟是因罪到的边城，我能尽些力，将来能早些给父亲赎出罪来。”
赵长卿道，“勿必保重自己。”
因夏文每日要去军营行医，赵长卿早上叫丫环熬了防疫病的补药给夏文喝，连带午饭给他预备好，叫他带在身上，不必吃营中的大锅饭。
城中这般不太平，夏武考进官学，以及赵长宁中秀才的消息也没有大肆庆祝。凌氏依旧是欣慰的，笑与赵长卿道，“咱们老赵家，祖上虽有个小小武勋，传到你祖父那儿是最后一代了，你父亲也没沾上祖宗的光。倒是阿宁，再想不到的。虽名次不高，到底是咱们老赵家头一个秀才，也算给长宇做了榜样。我原想多摆两桌酒，哎，三天两头的打仗，不是个吃酒的时候，索性罢了。”
赵长卿笑，“这才只是个开始，以后阿宁中了举人、中了进士，有母亲高兴摆酒的时候。”
凌氏满是欢喜，“我就盼着这一日呢。”问赵长卿，“我怎么听说女婿去了军营做大夫。”
赵长卿道，“满城召集大夫，除了我是女人，再者七十往上的，大夫都得过军中，这也是没法子的事。”
凌氏道，“到底危险，很该寻个熟人，不去也罢。”
赵长卿呷口茶，无奈道，“平日里最好说话的人，拿定了主意九头牛都拉不回来。好在伤兵营就在城里，他每天晚上回家，倒也不用太担心。”
凌氏问，“如今城中粮食涨的厉害，你家里的粮食可还够吃，咱家倒不缺这个。”
赵长卿笑，“我去年便差人买了三千斤，连草料也屯了不少，且够吃呢。”什么时候都不缺精明人，不要说赵长卿这时常往外头跑的，便是前邻林太太，家里两三年之内也不缺粮食吃。
赵长卿依旧每日去药堂坐诊，下午回家，若夏文没回家便带着晚饭去给夏文送饭。纪让又随陈山几次出战，胜负不定，好在他做为少将军的亲随，安全大有保障，除了些皮外伤，性命无忧。
纪让脾气爽直，别看文人不喜欢这样的人，他在军中很好人缘儿，陈山还命人给纪诺安排了个体面位置。纪让与陈山走得近，结果，不知道是谁出了个主意。纪让命人请了夏文、赵长卿来家里商量，先是搓着手叹气，“哎，这几场仗真是遇到了硬茬子，寻常蛮子咱不放在眼里，如今真有个蛮子大将军，叫哈克帝的，武功厉害至极，我与少将军两个联手都只能与他堪堪战个平手。我就与少将军商量了个主意，就是不知弟妹愿不愿意？”
赵长卿不解，“我又不会打仗，怎能帮得上忙？”
纪让笑，“弟妹实在谦虚了，你天生一身神力，无人能敌。这也不是让弟妹上战场，咱们边城有一张宝弓，乃是当年大凤朝宋遥大将军所用轩辕弓。”
夏文道，“轩辕弓不是黄帝公孙轩辕三箭射死蚩尤用的么？”
“一样的名儿。”纪让道，“这把神弓乃当年凤武帝钦命工匠所铸，当初宋遥大将军便是用此弓在西平关上一箭射死西蛮大汗，自此西蛮归降大凤朝。只是神弓非有神力之人拉不开，整个大凤朝时，唯有宋遥大将军能用。前朝无人能用，到咱们东穆，我听说弟妹有神力，能不能叫弟妹试试？”
夏文倒说不上不乐意，但也没有多乐意，赵长卿看夏文一眼，便知他不反对，问，“弓在哪儿？”
纪让道，“在将军府，明天我带弟妹过去一试如何？”
夏文是陪赵长卿一道去的。
陈山直接在校场等他们，大家互见了礼，陈山见赵长卿便是一身药堂制服打扮，倒是方便引弓射箭，命人将轩辕弓抬了进来。
的确是用抬的，这弓比寻常弓大了一倍有余，颇有些重量。
陈山做了个请的手势，赵长卿伸手将弓接在手中，轻轻抚摸着弓身上精美的雕花，指尖一拨弓弦，整个轩辕弓发出一阵微鸣。赵长卿微微一笑，温声道，“看来它是愿意被我所用的。”
箭只有三支，比寻常的箭要长出一倍，放了几百年的铁箭，依旧雪亮如新，不知当年是怎么制出来的。
夏文觉着好似自己的错觉，赵长卿抿紧唇角、大臂带动小臂拉开轩辕弓时，小校场的鸟雀瞬间安静下来，一时间落针可闻。接着一道流光飞过，三百步外的一张靶子啪的碎成齑粉，而长箭去势不止，直接没入校场墙壁后听得一声尖叫，接着是此起彼伏的尖叫声。
赵长卿抚着轩辕弓，挑眉道，“这是二门外，如何会有女人？”
陈山令人去查，一时随从回来禀道，“箭穿过两道围子墙射到了花园的一株合抱粗的海棠树上，大奶奶和表姑奶奶正在园子里赏花，受了些惊吓，好在没人受伤。属下将箭取了回来。”说着双手奉上。
陈山接了箭，道，“跟大奶奶说，莫大惊小怪。”随从便又跑了一趟。
陈山笑赞，“赵老板实在神射，夏大夫如今在伤兵营为军效力，贤伉俪是注定了来保卫咱们边城的啊。”
赵长卿将轩辕弓交还，客气道，“弓是神弓。”
陈山笑，“请赵老板进屋细谈。”
瑶瑶守着陈山，自然知道了赵长卿要去跟着打仗的事。瑶瑶简直不能相信，再三问，“赵姐姐真的能挽那么强的弓？”
陈山笑，“实在是天赐神力。”
瑶瑶双手合什，“我就盼着这回能擒贼先擒王，如此，就天下太平了。”
陈山笑，“只管安心，得此强援，我心里起码有七成把握。”
瑶瑶斟满一盏美酒，双手捧给陈山，笑，“我就等着将军凯旋归来，再给将军接风洗尘。”
陈山接了酒一口饮下，笑，“好！”
夏文赵长卿夫妇跟着一道去了西平关，这里是蛮人入关的第一道关卡，东穆国自建国已来，已在此守了上百年，未让西蛮兵马进一步。
其实夏文是不必来的，但他放心不下赵长卿。
赵长卿已与陈山说好，他们夫妻以军中大夫的名义跟去，不必大肆张扬，若真侥幸帮得上忙，亦不必提她的名子，只要夏老爷的罪免了就好。陈山原还担心赵长卿要争功，见赵长卿如此识趣，自然满口应允。
军中这些冒功、争功的事，赵长卿早便心里有数，如今赵夏家两家皆平庸之家，这功，纵使立了，想争，怕也难争。
赵长卿除了初次见到战场有些不适应外，没有什么不顺利的。她一箭射中蛮人大将后，陈山带着手下兵将一涌而出，接着便是刀枪血肉横飞的场面，若不是做了几年大夫，赵长卿真能晕过去，她侧开脸，转身下去了。
好在赵长卿露了这一手，也没有敢拦她，陈将军吩咐道，“好生送赵大夫回帐子休息。”
直待大半天之后，纪让一身黑红的回来，掀开帐子笑道，“此计甚佳！清点出来了，斩首两千余，蛮子大小头领五人。晚上有庆功宴，阿文一起去！”
夏文心里也高兴，“好。”
陈山也进来了，笑道，“赵老板不方便去吃酒，我已命军厨整治一桌上好酒菜过来。”
赵长卿诚恳道，“是少将军辛苦杀敌，不然凭我一人，就算把轩辕弓拉断了，恐怕也杀不了多少人。我一个妇道人家，原不知兵事，不过是听少将军计策行事罢了。还望少将军守口如瓶，莫在外人面前提我之事才好。”
陈山真心觉着，人家赵长卿有今天真不偶然撞大运之类，简直太会做人了。
夏文亦道，“内子的话是正理，请少将军勿必成全。”
陈山笑道，“两位放心，我自有安排。”人家不争功，也不能寒了人家的心。俗语说的好，做人留一线，日后还好相见呢。何况赵长卿这种本领，不知何时还用得上。
西平关在庆祝开战以来的首场压倒性胜利，边城之内已有阴谋在暗处进行，李云冷笑，“姐姐坐视那狐狸精蹦达这几年也够了。我听说连那个什么大夫也登堂入室，险伤着姐姐和三妹。”
陈少夫人还算有句公道话，“那也不是故意的。”
李云道，“若不趁着姐夫不在时动手，姐姐欲待何时呢？先时姐姐说男人喜新厌旧，总有厌了的一日。如今这都三四年了，可曾见姐夫厌了青云巷一日？”
陈少夫人绞着帕子道，“你姐夫的脾气，你还不知道？他是不叫我去青云巷的，就是姑妈，这几年对青云巷也转了口风。”陈少夫人说着便掉下泪来，她这位子，人人看着都是羡慕不已的。殊不知，她一无子，二无宠，一个月除了初一、十五，丈夫再不进她的房，谁知道她的滋味儿！
李云笑，“姐姐真是个痴人，我又没说叫你去青云巷要那狐狸精的命。俗话说的好，婊｜子无情、戏子无义，青云巷那狐狸精不过烟花之地出身，平日说的花好月花，真正能有多少情义？只要叫姐夫看清她的面目，哪里还会理她？”
陈少夫人不大明白，李云悄声给姐姐出了个绝好主意。
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夏文赵长卿夫妇既到了西平关，就帮着干些安置伤兵的活，过了几日，未见蛮人再来犯边，留下驻军，陈家父子带着部队回城休整。
天气疏郎，夏文心情亦是大好，与赵长卿道，“听少将军说这一仗起码能安生个把月。”
“是啊。”赵长卿笑，“此次大捷，很该好生与城中百姓说一说，省得百姓中乱传消息，前几天将军夫夫人都着人来打听将军与少将军的平安，可见城中流言多厉害。”
夏文叹，“真不知那些人乱传些什么闲话。”这次亲眼见了西平关，知道边城还是安稳的。
“闲话一传，无非民心不稳，城里米粮肉蛋，什么不涨，大有人发战争财。”
夏太太看到儿子媳妇平安归来，一手一个拉着两人的手，喜上眉梢的张罗，“永福，赶紧去亲家，跟亲家老太太、太太说一声，都回来了，平安着呢，一丁点事儿都没有。一会儿就叫他们过去给亲家请安。”
夫妻两个给父母行过礼，夏老爷只是笑，夏太太道，“赶紧起来，你们也是为了家里出去劳累。”其实夏太太根本不知道赵长卿去做什么，两人没跟父母实说，夏太太只知道是抽调了儿子去前线战场给伤兵疗伤，媳妇贤良，过去陪着。夏太太很为赵长卿这种不离不弃的贤良精神感动，殊不知自己儿子才是“贤良”的那一个。
夏太太又命厨下张罗热水、热饭食，道，“洗漱后换身新衣裳，好歹吃些东西，再去岳家走一趟。你们去这大半个月，亲家老太太、太太时常着人过来打听，可是惦记你们。”
赵长卿特意换了身对襟窄袖襦衣配绯色长裙，头上梳了堕马髻，簪一枝累丝红宝石牡丹花，配了小小的宝石坠子，脸上是淡淡的妆，更添三分姿色。
夏文瞧了好一时，感叹道，“都舍不得叫你出门了。”
赵长卿笑，“女为悦己都容。”
夏文笑起来，一挽赵长卿的手，出去用饭。
及至用过饭去了赵家，赵老太太见了两人平安回来，直念佛。凌氏也是好一顿唠叨，待赵勇回家，一家人见了面，自有一番话要说。赵勇极是体贴女儿，对夏文道，“本该留你们用饭，只是你们也是头一日回来，亲家那边儿没有不记挂的。见着你们平安就放心了，你们先回去吧，明天过来，咱们翁婿好生喝几杯。”赵勇对夏文一直很满意，无他，对他闺女好，这就是好女婿了。
阖家团圆之事暂且不提，赵长卿是第二天才知道瑶瑶的死讯的。
赵长卿正在梳妆，闻言惊的手里的簪子掉在地上都不觉，不自觉抬高了声音，质问道，“这怎么可能？好端端的人——”这怎么可能？她还说过两日去看望瑶瑶呢。好端端的，人怎么会去了呢？
夏文已理好仪容，揽住赵长卿的肩，对那丫头道，“话可不敢乱说，到底怎么回事？”
这小丫环还是瑶瑶自万花楼带出来服侍的人，因瑶瑶喜欢弹琴，便给她取名弦儿。弦儿眼睛肿的跟桃子一般，泣道，“自少将军走后，我们姑娘日夜给少将军祷告，就在少将军回来的头五天，城里风言风语的说少将军战死在西平关。姑娘起先不信，到晌午就有将军府的人来送信儿，说少将军是真的不大好了，要接姑娘去府里过活。姑娘便当了真，只叫他们第二日来接，当天夜里趁人不妨，便吞金自尽了。”
赵长卿未听完，已是滚下泪来。
弦儿泣道，“姑娘生前没什么亲近的人，唯同赵老板情分最深，奴婢请赵老板过去，也送送我家姑娘。”
赵长卿浑身颤抖，泪落如雨，话都说不出一句。还是夏文道，“知道了，一会儿我就同内子过去。”
弦儿嗑个头便流着泪走了。
夏文将妻子拥入怀里，怜惜的抚摸着她的脊背，温声声道，“我知道你伤心，伤心就哭出来吧。”
赵长卿痛哭失声。
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陈将军与妻子感叹，“早先听你说青云巷的妇人懂事，不想竟是这般烈性女子，也不枉山儿疼她一场。”
陈夫人叹，“是啊，出身上虽差些，也称得上有情有义了。”
陈将军问，“山儿的身子如何了？”
“昨晚请御医诊了诊，说是大喜大悲之下，急痛攻心、血不归经才吐了血，早上喝了药就到青云巷去了。”陈夫人道，“我本想拦了，又担心他这一场伤心若是发不出来，憋在心里倒做下病呢。我派了妥当人跟着他，我想着，要不去信跟族里说一声，就说这是山儿的二房，在祖坟里点个好风水的穴，送那妇人回乡安葬吧。”
“我与山儿商量后再说吧。”陈将军状似不经意的问妻子，“是谁说要把青云巷外室接家里来的？”
陈夫人只顾担心儿子的病，随口道，“是山儿他媳妇。”陈夫人亦是机敏的人，话出了口，心下忽浮起几分异样，问丈夫，“你这是什么意思？”
陈将军回望老妻片刻，淡淡道，“这次的事也稀奇，往日纵使城中有传言，无非是战败之类的话，这次倒传得我们父子都殉国了。平日里从未见她理会青云巷，怎么这次事情未真便提醒你去青云巷接人呢？”别以为武将就粗枝大叶、有勇无谋，能做得了正二品将军，陈将军只是不屑将智慧用于分析内宅之事上罢了。但，这次长子如此伤痛，如今长子只顾伤心，待他回了神，没有不查的。
陈夫人惊道，“这，这，哪怕是山儿她媳妇有些别个用意，大约也只是想借机接了那位来家罢了，哪里就料得她……”
陈将军冷声道，“寻日间我不爱理会这些鸡生鹅斗的事！皆因这些不过是小事！她是正室，又是儿媳妇，我不愿意落她的脸面！嫁过来三年无子，山儿才纳妾生了庶长子！如今这都七年了，不能诞下嫡子还罢了！便该安守本分的过日子，倒把这些机心往山儿身上使！我与儿子们在外头拿命搏前程，她倒在城里逼死儿子的外室！这事，且没个完！”
陈夫人脸色也难看的紧，再三道，“如何能说是她逼死的，她有本事叫青云巷的那位吞金吗？还不是青云巷那位心窄……”
陈将军冷笑，“是啊，殉了的是心窄，就得这些心宽的好，以后我们父子都死外头，你们且欢歌笑语的活着呢。”
夫妻多年，何况都是做祖父母的年纪了，陈夫人鲜少与丈夫争吵，听此话不禁眼圈儿一红，道，“你这是什么话，我不过话赶话的说话一句，你就这样噎我。大不了一会儿我也拿块金子吞了，你就如愿了。”
陈将军叹，“我是看儿子这般伤心，心疼的很。”
陈夫人拭泪道，“难道我心里好受。”
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夏文送赵长卿到青云巷时，门口已挑起白灯笼，进了门，满目素缟。赵长卿心酸至极，忍不住再次落下泪来。赵长卿是常来青云巷的，便有下人引她进去。
陵堂就设在主屋，赵长卿甫一进屋便感到丝丝凉意，陵堂并无旁人，唯陈山握住瑶瑶的手，静守在瑶瑶身畔。瑶瑶的脸上还有淡淡妆容，只是颊上的胭脂掩不去青白冰冷的颜色，那身大红的衣裙，料子流光溢彩，说不出的华贵，上面绣着喜服最常用的牡丹富贵。赵长卿记得瑶瑶送过她几匹，瑶瑶曾说，“在外头虽无人管我，只是我这样的身份，到底不大相宜，还是送了姐姐吧。”
当时赵长卿还觉着瑶瑶谨慎懂事，只是，瑶瑶，你心里肯定是很盼着这样穿一次大红的喜服，堂堂正正、光明正大的嫁给心爱的男人的吧？
赵长卿自己都哭得不行，好半天才提起神劝道，“瑶瑶……瑶瑶这一辈子，不求名，不求利，不求富贵，不求钱财，唯一求的，就是少将军的怜惜而已。少将军并没有……并没有辜负她……想来，在九泉之下，也不忍看到少将军这般伤感……”赵长卿说着又滚下泪来。
陈山依旧沉默着，他没有听到赵长卿的话，甚至他并没有看到赵长卿。他想到他最初买下瑶瑶，带她来这处宅子时，那小小美丽的女子极是灵秀，立刻换下了自万楼穿来的大红衣裙。他问她为何换时，瑶瑶便道，“公子一看便是出身富贵，看公子年纪，家中定有妻室，瑶瑶在外，纵使无人管，也不好太过的。”
那时陈山便觉着，这女子实在聪明知趣，他便留她住在了这处宅子。一住便是三年，她知道他喜甜还是喜酸，知道他鞋袜的大小，知道他爱读什么书，知道他是什么样的脾气。而她，这样的娇艳美丽，能歌善舞，娇花解语。她从不求名、利、地位，给她私房，她也只是叫丫环收着，并不在意。她总是说，“有少将军就够了。”。他曾打趣问她，“万一哪天少将军不在你要怎么办？”，她便道，“少将军怜惜我一日，我在一日。”
他知道，她是怕色衰而爱弛。可是，这样害怕男人变心，她对他，仍是一无所求。她真是聪明极了，她什么都不要，她知道，他这样的男人，一旦开口向他索取，必是两相生疑。她什么都不要，于是，她得到了一切。
我怎么会不爱你，这世上，没人比我更爱你。恐怕，此生此世，亦无人再似你这般爱我了。
作者有话要说：够长吧～～～～～～～～～～