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,将他们的后路通通堵上。
吴越皇宫这批财宝是有登记造册的,作为战胜方的战利品,像程载他们这样中饱私囊的不在少数,历朝历代都有,可以说,若是自己不私扣,反倒不正常了。这种事情,碰到一个大度不计较的皇帝,又或者皇帝被瞒在鼓里,那都没有问题。
坏就坏在,当今天子很介意,不止如此,他最讨厌被人欺骗,把他当傻子,而程载他们犯了这个忌讳。
财宝的清单一共两份,一份是交给皇帝的那个版本,还有一份是吴越皇宫内库里的完整版本,吕诵不仅拿到那份完整的,还偷偷送回魏国,通过魏临交到了皇帝手里,两相对比,自然知道少了什么,多了什么。
更别提弹章里还说到传国玉玺。
程载等人有苦难言。
玉玺自然是有的,只不过是吴越皇帝所用玉玺,雕工精美,玉色上佳,实乃难得一见的珍品,当时吴越天子自尽之后,被魏军在宫中某个内侍身上搜到,后者兴许还准备偷偷带出宫去卖个大价钱。
程载魏善他们拿到玉玺之后也没打算私藏,还准备等魏善回国之后,将其亲自献上,博得龙颜欢心。
然而现在让他们上哪儿去找一个传国玉玺给皇帝?
魏临可真毒啊,真亦假来假亦真,这么真真假假地弄,换了皇帝,在发现程载他们欺君的前提下,肯定会相信对方还有更多事情欺瞒自己,而不会相信程载等人是无辜的了。
五月十五,皇帝的申饬诏书快马加鞭抵达钱塘,与此一起的,还有一份换帅的诏书,说新任主帅严遵已经在路上了,不日便可抵达,届时程载魏善等人作好交接,并赶紧回国听候处置。
程载与魏善商量一番之后,上表向皇帝请罪,将所有罪名都揽在自己身上,表示隐瞒一部分财物的确是有的,当初进宫的时候,大家见了财宝就抢,乱哄哄的,后来这笔财物就很难登记造册,加上还有一些被齐人抢去的,所以原本记录在册的东西就少了许多,他们只能另造一份册子,言语婉转,将来龙去脉点得清清楚楚,末了还说自己一时糊涂,因为担心陛下怪罪所以不敢呈报,如今事发,不敢为自己砌词狡辩,求陛下降罪云云,遣词造句,恳切委屈之意尽现。
程载在军中威望很高,大家见主帅为了自己蒙受委屈,哪里肯依,当即就将胡凌、吕诵两个“小人”绑过来,表示要杀了他们替主帅泄愤,更有甚者,觉得现在天高皇帝远,又是在原吴越的国土上,建议程载索性反了算了,自立为王,免得回去要倒大霉。
这个建议程载却是万万不可能采纳的。
如果他现在存了反意,不管老婆孩子一大家子人的生死,那倒没所谓,但程载还做不出这等丧心病狂的事来,更重要的是,前来接替他的严遵已经在路上了,他要造反,要不要杀魏善?如果不杀,用什么名义来自立?能不能打赢严遵?齐人会不会趁机捡便宜?程载根本没有造反的心理准备,最终也仅仅只是在心底动摇了一下,便摇头否决了。
五月下旬,信国公世子,越州观察处置使严遵率军抵达钱塘,奉命卸下程载手中兵权,命人将程、魏二人护送回京。
说是护送,其实就是半押送与监视,但因程载官职仍在,魏善又是皇子,严遵不能做得太过分。
与魏善一行差不多同时抵达京城的,是三年前被流放黄州的三皇子魏节。
皇帝看见魏节的时候,几乎认不出这个儿子来。
他儿子不多,虽说有思王、益阳王珠玉在前,但对其余几个儿子,他从小也分与足够的关注,要说多么疼爱也许没有,但要说完全不疼爱,也是不可能的。
坠马案案发时,魏节年仅十四,皇帝不大相信他能做出残害兄弟的事情来,但当时为了制止事态进一步发展,也为了杀鸡儆猴,给其他人,给德妃李氏一个警示,他狠狠心,选择将这个儿子贬为庶民,流放黄州。
后来黄州乱民起事,皇帝就有点后悔了,他派人暗中去查看,发现魏节过得还好,也没有多管,打算过阵子再将他召回来。
如今一见,魏节面色蜡黄,神态沧桑,哪里像一个十七岁的少年,说二十七虽只怕也是有人信的。
“草民以为,再也见不着陛下了!”他伏地大哭,声音沙哑,仿佛要将这些年的委屈都哭出来。
饶是皇帝再铁石心肠,见了也不由动容,他上前亲自将人扶了起来。
“好了,不要哭了,知错能改,善莫大焉,朕会恢复你的爵位,帮你找一门好亲事,以后,你就好好过日子罢!”皇帝摩挲着他的头发,惊觉魏节的头发枯黄粗糙,发丝间甚至还有几根白发,不由心酸。
又好言抚慰了几句,皇帝体谅他母子分别多时,让他先去找李氏叙旧情。
魏节前脚一走,皇帝的脸色便沉了下来。
他看了陆青一眼:“魏善还在外头?”
陆青:“是,益阳王已经候了半个时辰。”
皇帝本想让他继续候着,转念一想,还是道:“将人叫进来!”
……
那头魏节脚步匆匆,在宫人的带领下一路往增成殿的方向走去。
暌违三年,宫中一切似乎变化不大,飞檐下的鸟窝还在,那处墙边的紫薇花也仅仅是更茂密一些而已。
甚至连常在增成殿出没的黄色老猫,见了他也没有丝毫吃惊,喵了一声便懒懒趴在墙头,好像他只是出门遛了个弯。
魏节的眼眶里一下子就热了。
当他看见那抹熟悉的身影时,更是控制不住,眼泪直接掉了下来,嘶声喊道:“……阿娘!”
没等他做什么,那人就已经快步上前,紧紧将他搂在怀里!
李氏泪如雨下。
母子俩抱头痛哭一场,李氏摸着他周身骨骼,看见他早衰的容颜,又止不住眼泪:“怎么瘦成这样!”
此时的李氏已经恢复德妃名位,皇帝将宫务交到她手里,许多人原本觉得她被软禁三年,未必能应付得来,谁知不过多事,她便将后宫上下打理得井井有条,让人挑不出毛病,那些在李氏获罪之后才入宫的新人才知道,这位李德妃原来也是个厉害人物。
李德妃将左右宫人屏退,独余母子二人细叙。
一旦没了外人,魏节终于忍不住吐露心声:“阿娘,那桩坠马案,根本与我无关,我从来就没有谋害二兄的心思!为何阿爹不问青红皂白就将我流放,我恨啊,这三年我在黄州过得好苦!”
“我知道,不是你做的,也不是阿娘做的,是有人陷害了我们母子!”李德妃握住儿子瘦骨嶙峋的手,将他拉到榻上坐下。
当时他们根本来不及好好说上一句话就被分隔开来,等李氏被关进增成殿,魏节更无法前去探望,一个罪名被强自扣上来,他压根不知道自己的侍从居然还和魏善的侍从有来往,稀里糊涂就被定了罪,连辩解都无力,在黄州那种苦寒之地,一过就是三年。
“刘氏陷害不成,反而连累我们,这笔账我已经记下了,如今她已是无牙之虎,我定要十倍百倍加以奉还!”李德妃咬牙切齿道。
魏节却惊恐起来:“不不不!阿娘,我不想报仇了,千万不要报仇,冤冤相报何时了!我不想再去黄州了,我想安安生生过日子,不想再看见这些忍了!”
看着爱子如惊弓之鸟的模样,李德妃心头难掩凄凉,她闭了闭眼,强笑道:“你放心,陛下为你找了一门婚事,他和我提过了,是鸿胪卿杜家的长女,婉约温顺,堪为良配,待你成亲之后,你就可以出宫开府了。”
魏节看起来却并未多么高兴:“那我还有多久成亲,难道这段时间,我还得继续住在宫廷么?”
李德妃嗯了一声,忽然问:“三郎,你有意皇位么?”
魏节睁大眼睛,连连摇头,脸上还露出惊恐之色,仿佛皇位对他来说不是诱惑,而是多么可怕的怪物。
“阿娘,您千万别做傻事!那位子不是人坐的,我不想当皇帝!”
李德妃暗暗叹息,儿子变成这样,就算当真将他扶上皇位,他也未必能坐得稳。
“知道了,阿娘不逼你,阿娘也不会去与人争那把椅子,咱们母子就安安静静地看戏,等他们抢完了,咱们就离开这里,去你的封地上,过安生日子!”
魏节小鸡啄米似地点头:“正是!正是!这见鬼的地方会吃人,若不是您在,我片刻都不想待了!”
……
魏善自大政殿里出来,面上不显,心里难免有些失魂落魄。
程载因欺君之罪下狱,他则被狠狠训斥了一顿,与程家的婚事暂且作罢不说,同安被禁足,刘贵妃也没了掌宫大权。
虽然这一切未必会比李德妃母子那时候更差,但于魏善而言,他一辈子顺风顺水,从未遭遇像现在这样的困境,如今从高处跌落低估,一时还未拿定主意,到底是要先设法营救程载好,还是先将自己从嫌疑摘除出去好。
正边走边思忖,便见一人从远处迎面走来。
不是旁人,正是他那兄长,思王魏临。
魏善心头一凛,停住脚步。