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之官，得之不正，是得不到百官的认可的。”
能考上榜眼探花的另外二人，自然知晓斜封墨敕的典故，一时都是沉默了。
随着丞相之位卖出的天价，接仙台的花销一下子就凑够了一大截儿，卖官鬻爵的事儿昨日就停止了。吏部尚书算了算，统共只卖出去一百多个官职，大多都是京畿一带的虚职，可谓波及甚微。
而花钱捐了官的这些人，既是斜封官，那么只要日后太子顺利登基，若是看得不顺眼的，自是可以轻易拨乱反正。
刘长赢又道：“就算是斜封墨敕，他也是得了官位，手里就有了权。他从前只是国师就敢胡作非为，做了丞相，岂不是要扒下一层皮来？”
天香耸耸肩：“就算他当了丞相，又有什么了不起？我哥哥是太子，我父亲是皇帝，内阁阁老们唯一怕的是我父皇，何况张绍民手里还掌握着京营，朝野上下千万双眼睛盯着欲仙呐，何至于如此如临大敌？”
天香自然是有底气说出这番话来的。
她在前生主政十年，见惯了铁打的张绍民流水的官儿。内阁从来都是暗流涌动，不是没有人和张绍民打擂台，甚至有不少人曾和他平起平坐地唱对台戏，但往往这些人都在没有刀光的血雨腥风中黯然败退了。
她早就参透了“位高未必权重”的官场隐秘，再加上前世的记忆，晓得这个买来的丞相之位委实鸡肋得很，于是从一开始就没打算真心参与竞买，只是明面上大张旗鼓，又放出消息渲染自己的豪富，打算撺掇欲仙多出些血来。
但冯素贞觉得只是这样不够，反过来建议天香干脆私底下投机倒把，低价吃进京畿周遭的田地店铺。如此，天香总算是明白，上辈子李兆廷那一摊子家业是怎么来的了。
室内众人都被这两口子的“无耻”震惊了。
刘长赢倒是最先从震惊中醒过神来：“我刘家一门已经倒了，这产业留着也是守不住，驸马你就收着吧。”
冯素贞含蓄地说道：“刘兄，我特意请了一位女侠士，提前去妙州替你们打理产业了。恩师和夫人都已年高，不好再受苦了。”
女侠士？
刘氏兄妹脑海里都浮现出了张馨的面容。
刘长赢有些意动：“她、她还好吗？”
天香道：“她好不好，你自己去看了不就知道了？”
刘长赢沉默了。
正此时，一道苍老的声音自门外响起：“好，谢谢驸马和公主的一番好意，老朽明日就合家动身去往妙州。”
刘韬站在门口，不知已听了多久。
李兆廷大惊：“岳父大人！你真就这么走了吗？”
刘韬淡然道：“皇上既已下了口谕让我合家离京，我留下岂不是抗旨？”他走到近前，爱怜地拍了拍刘倩的肩膀：“倩儿，你要不要和父母一起去妙州？”
刘倩犹豫地看了看李兆廷，咬咬牙狠心道：“女儿暂时，还是要和兆廷留下……”
刘韬也不多劝，只是道：“也好，你要知道，你的父母和兄长都在妙州，若是受了委屈，就过来找我们罢。”
“岳父——”
“父亲——”
两个男人的声音撞在了一起，两道声音中都满是矛盾和痛苦。
刘韬对刘长赢道：“赢儿，你去见过皇帝了，撞过这块铁板了，你现在觉得，直谏死谏，可还有意义？”
刘长赢枯槁苍白的面容一时因痛苦而愈发扭曲起来：“没有，全然没有意义！”
刘韬长声一叹：“赢儿，你不适合做官，随为父走吧。”
刘长赢沉默不答，这连番的打击袭来，再加上天香方才的那一番话，让他对这些现实中的政治失望透顶。
或许，那靠着一腔热血致君尧舜的理想，本来就是虚假的镜花水月。
他的神色陡然一松，徒然地向着父亲点了点头。
刘韬拉过水月儿的手：“夫人，这些年辛苦你了，我们回去收拾收拾，随为夫去过几年安生日子吧。”
“g好，”水月儿连声答应着，抹了抹眼泪，“老爷，我这就去收拾。”
李兆廷急了：“岳父，您为朝廷兢兢业业三十年，不能就这样走了啊！”
刘韬摇了摇头，叹道：“兆廷，你还年轻，心思活络，也懂得做人，官途想必不会差。只是，你油滑有余，担当不足，向张绍民和驸马多学习着吧。”他扭头对冯素贞道，“绍民啊，一切，就交给你了。”说罢，他拉过妻子的手，相携着出了门去。
“弟子定不负恩师重望。”冯素贞向着刘韬的背影深深施礼，不论刘韬这些年功过如何，她仍是敬重着这位定海神针一般的宰相。
李兆廷绕到刘倩身边，急道：“倩儿，你劝劝岳父。他仕宦多年，门生故吏遍布朝野，联名上书，总能保得下他的。”
刘倩苦笑连连，暗忖：门生故吏遍朝野，父亲下狱这几日，你可有看到那些门生故吏来家慰问？
天香见刘倩一脸难色，实在是忍不住了：“乌鸦嘴，你就让他去吧——你这样，只会逼死他。”
李兆廷冲口道：“他是我的岳丈，我怎么会逼死他，你算是什么人？你怎么能够替刘家人做主？”
冯素贞拦住了张牙舞爪想要上前揍人的天香，一字一句道：“李兄，他也是我的座师，”她盯着李兆廷的眉眼认真道，“李兄，这世上，鼓励，二字，并非只是能鼓励旁人披荆斩棘，激流勇进。真有人累了，拼不动了，想要急流勇退，也是应当鼓励的。”
“这，这是什么道理？”李兆廷不解，“这样岂不是没人能制衡那欲仙，纵容了奸邪？”
“谁说会纵容奸邪？”天香瞪眼，“难不成朝廷上下就只得刘韬一个人了？你不是人吗？”天香知道李兆廷这人并非没有优点和能力，不说别的，就说他总能挑动天香的无名火这本事，还真是国中数一数二的。
面对公主对他不是人的质疑，李兆廷气呼呼地没有回话。
冯素贞知道现在刘家上下心情都是纷乱，还忙着收拾行囊动身启程，就拉着天香告辞了。
回宫路上，天香感慨：“没想到刘韬反而是最好说话的。”
前生刘韬夫妇惨死的刚烈着实让她记忆深刻，所以才一而再再而三地怼李兆廷，生怕他又把人给逼死了。
冯素贞怔了怔，默然道：“正如公主你前几天和我说的那般，人老了，想法是会不同的……恩师他，老了啊……”
天香叹了口气，见冯素贞颓然，她便安抚了几句。
冯素贞自是不好低落太久，便笑道：“公主揣度人心果然厉害，又行事坦荡，体贴入微，绍民需要向公主学习，日后还望公主不吝赐教。”
“那当然，本公主可是个洞察人心、光明正大的人！”天香大言不惭地自夸起来。
她本以为冯素贞会如往常那般打趣自己一下，但奇怪的是，身边居然一片沉寂。
冯素贞没有搭腔。
她觉得不对，转头去看冯素贞，却意外地，在冯素贞脸上看到了自相识以来从未见过的，严肃神情。
不，不止是严肃。
那神情带着一些僵，又无比凝重，仿佛有千钧重物压在她心头一般。
天香吓到了：“有用的，你怎么了？”
冯素贞凝重地转过头看向天香，嘴唇微张，半晌没有说出话来。
天香的自夸让她鬼使神差地想起自己对东方胜信口说的八个字来——
洞察世情，心有光明。
这说的不就是天香公主吗？
她会对东方胜说出这八个字，究竟是因为这些时日和天香的相处而得出的结论，还是说，天香的性情恰恰好好地拨动了她的心旌？
不管是哪种情况，冯素贞此时心里都咯噔了一下。
莫非……莫非……
莫非自己喜欢上天香了？
冯素贞心里翻起了惊涛骇浪。
她思绪万千，脑中情境闪现，两人相处时的点点滴滴，一一具现于眼前。
那亲昵，那然诺，那无间的信任，那蓦然出现的思念……
这是喜欢么？
这难道不是吗？！
可是，天香，是女子啊……
虽然冯素贞自幼见的男子少，但她其实并不缺乏和女孩子亲近相处的经历。
从小，是梅竹陪着她长大的，两人既是主仆，也是密友，同食同宿，同起同卧。
近来，她总是不知不觉地就和天香亲近起来。原来避之不及的肌肤相触，也似乎变得频繁而寻常。
这让她不由得想起了和梅竹相处的时光。
冯素贞自我纾解起来：或许，是在这一身男子衣衫之下的自己，太过孤独，才格外渴望着和友人的亲密吧。
但是总觉得哪里不太对啊……
面对东方胜的追问，自己到底是为什么会说出那句话的呢？
或许，是自己倾慕天香的性情吧……
但是……
天香看着冯素贞脸上表情阴晴不定地变幻莫测，只觉得莫名其妙。她不由得忧心忡忡起来，这冯绍民和刘韬这对名分上的师生真就有这么深厚的感情？
天光还未明，弯弯的晨月尚挂在头顶。
刘家人走得冷冷清清，合家人顶着这弯晨月踏上了行程。
昔日荣光无限车水马龙的丞相府邸，如今只剩了李兆廷夫妇二人。
皇城西南方最高的角楼里，皇帝披着厚厚的大氅扶栏直立，初冬的霜露沾在他的衣襟上，沉甸甸的。
他远远地望着从刘府中出来的那一支车队，目送着他们一路抵达四九城的南门，终于再也看不见。
他并未从那支车队里看到自己想见的人，却觉得满心的慰藉。
走吧，走吧，就去做个富家翁，平平安安地度过此生吧……