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什么,不过是仗着得了些许军功,在圣上跟前有几分薄面罢了,根基浅薄得很。再说,他们家这样的,如今圣上看重还罢,倘或哪日惹的圣上不喜了,丢官去爵也不是什么稀罕事。倒是咱们这样的家世,又有开国的爵位,圣上再怎么也要顾虑几分?”
薛姨妈上次在保宁侯夫人跟前丢了脸面,心中早有些不自在,听见王夫人这话,倒舒坦了几分,忙附和道:“正是这话呢。我想来恐是大太太没见识的,不知道这些,不然怎么也不能上赶着去奉承?不过,大太太这样的出身,怕也不懂得那些应酬交际的事儿,纵是保宁侯夫人愿意迁就一二,可还有别人呢,不笑话她便好了?”
王夫人听着薛姨妈这么一说,深觉很是,大房不过空占个爵位,府里的交际应酬素日都是二房出面,邢夫人自打嫁进来,但凡出门做客,无一不是和贾母王夫人一道,不过是大面上不错,却是细看不得。
如今邢夫人带了迎春到保宁侯做客,一个尴尬人,一个懦小姐,怕是少不得被人笑话嘲弄,这份子光彩体面,啧啧……
想着,王夫人又恢复了那副慈善嘴脸,向着薛姨妈说道:“虽是如此,可大太太脸上没了光彩,咱们这府里的名声也好不到哪处。唉,大老爷又袭着这府里的爵位,老太太尚拿大太太没法,何况是我?幸而元春早早进了宫,探春还小,余下宝玉环儿都是哥儿,大太太纵有不好也连累不到他们。唯独可惜了二姑娘,她倒是个好的,只是摊上这么个嫡母,将来老太太做主还罢,若是老太太撒手不管,依着大太太的性子……”
薛姨妈听着王夫人说起迎春,也不禁唏嘘了一下,叹道:“这也是没法子的事儿,二姑娘脾气模样都是好的,可惜……往日养在老太太身边,有老太太看顾,自然不差。如今在大太太身边,大太太身边可还有个嫡亲的女儿呢,二姑娘想也越不过去。二姑娘不比三姑娘,虽说都是养在老太太身边,又都是庶出,可三姑娘的性子,便是个聪明讨喜的,再者元春进了宫,二房只剩了这一个姑娘,吃穿用度有规矩,没什么能比较的。而二姑娘,本来就是个温软性子,这嫡出庶出,孰轻孰重,谁不知道,二姑娘就是不在意,恐怕少不得被人忽视冷落呢?”
王夫人微微颔首,也叹道:“谁说不是呢?虽说咱们这样的人家,并不分什么嫡出庶出,可大太太那人,又不是这样的人家出身,她若待二姑娘不好,谁又能拿她怎样?再着,二姑娘本是庶出,生母又没什么好名声,大太太纵然有所苛待,一来二姑娘自个是不吭声的,二来她生母又是那德行,别人也不大信的。就是我们这房里,若不是元春进了宫,探春又养在老太太身边,我时时见着,只怕也不信赵姨娘那样儿的,能生出探春这样品行的孩子来?”
薛姨妈素来是闻弦歌知雅意,怎不懂王夫人的言下之意,忙笑道:“小孩子能懂什么,跟着好人便学了好,跟着那起子不安好心,自然就往坏里去了。赵姨娘身份在那摆着,原也到不了老太太跟前去,三姑娘又有正经的嬷嬷教导,谁是待她好,谁待她不好,她岂能不明白,自然不似旁人那般,想歪了去。”
看着王夫人点了点头,薛姨妈心知话说到了位,又说道:“再着,元春进宫前,谁不赞她,有这样的姐姐,探春这做妹妹岂能差了?”
王夫人听着薛姨妈提起元春,叹了一声,眼里溅出一点泪花,拿着帕子抹了抹泪,对着薛姨妈道:“自打元春进了宫,我这一听人提起她,就由不住的悬心吊胆,想着她在宫里也不知过的是什么日子?她在家里时,虽没受过大荣华富贵,却也是娇生惯养长成的,如今到了宫里,不受苛责已是难得,又能指望什么?”
薛姨妈也陪着叹了口气,笑劝着王夫人道:“姐姐也别太担心了,元丫头是因着贤孝才德选入宫中,如今又任着皇后宫中的女史,想来元春也不至于受什么委屈。前儿蟠儿去销算旧账时,不是听得几个内宦说,元春在宫中很有些体面么,以后自有际遇的。”
王夫人叹了一叹,对着薛姨妈道:“你是不知道,这宫里的体面,不比外头,就算主子念着旧情旧恩,可想取而代之的人也多着,若没几分本事,笼络不了人,这份体面有了还不如没有。这些年下来,我也看明白了,隔着那道宫墙,就是天地之分,我再是担心,也做不了什么,顶多是托人送些银钱进去,帮忙打点一二,让元春能在宫里好过些。”
薛姨妈听了,叹说道:“要不怎么说,一入宫门深似海,高处不胜寒呢?”
王夫人和贾母送元春进宫,本是存了争荣夸耀之心,最听不得这种话语,偏当着薛姨妈的面,又不好发作,只得端了茶起来,小口啜着。
薛姨妈瞧在眼里,瞬时领会了过来,忙又笑道:“元春进宫本是天恩祖德,只是我私心里想着,元春这样的模样品行,处事妥当,聪明能干,怎么就做了女孩儿?若是个男儿身,怕是个经天纬地的人物儿呢。”
王夫人这才放了茶盏,看着薛姨妈笑叹道:“当不得此言。若说模样品行,这府里的姑娘谁也不差,只是元丫头是个最不爱轻嘴薄舌,她在家时,遇着什么事,往往一眼便能看明白,料理起来,也清清静静的,浑似和平常一样,没一点子波澜。就是宝玉这样的混世魔王,也极听她的话儿,服她的管束,那几年我竟没操过一点心。也就是她进了宫,宝玉才狂得没了边,书也不读,学也不上,气得他老子成天儿吹胡子瞪眼。如今我瞧着,这一府里,倒是宝丫头,既懂事又明理,这份见性竟比元春还强些。”
薛姨妈听着这么一说,心中一动。面上却不露丝毫,笑着说道:“宝钗哪儿能和元丫头比,她不过比府中姑娘大些,略知道些事理——”
薛姨妈一语未了,只见周瑞家的匆匆走来,手里拿着个信匣儿,一见王夫人便道:“蓉哥儿从扬州送了信回来,东府那边使人拿了来,还叫人回太太说,若太太有空,那边大奶奶想请太太过去说说话散散心呢。”
王夫人听得这么一说,心中骤生出几分不安来,看了薛姨妈一眼,勉强笑对着周瑞家的道:“知道了,蓉哥儿信上是怎么说的?”
周瑞家的不着痕迹的看了薛姨妈一眼,说道:“蓉哥儿信上说,姑老爷这场大病着实凶险,姑老爷本已递了信去苏州,谁知那天咳喘的厉害,呕了些血出来,竟又渐有起色,虽还不大能起身,但听大夫说,如今性命已是无忧,只需慢慢调理罢了。”
王夫人听了,过了一阵,才慢慢道:“阿弥陀佛,姑老爷到底是个大福气的!”
周瑞家的眼皮子一跳,双手垂下,立在一边一声不吭,她跟在王夫人身边这么些年,怎不知王夫人越是恨毒,这脸上便越是平静。
薛姨妈听了,浑然不觉似的,笑道:“幸而林家老爷无事,不然林姑娘这么一点子年纪,前年才没了娘,若林家老爷再没了,单留了她一人,可不知怎么伤心难过呢?”
周瑞家的听了薛姨妈这话,突然明白了过来,忙笑道:“可不是,姑老爷如今病着,也舍不得林姑娘,蓉哥儿说,林姑娘只怕要留在家中侍奉汤药,恐怕一时半会是不会回来了。”
听说林黛玉不回来,王夫人心中猛然舒坦起来,就算林如海没事,但只要林黛玉不在府中,王夫人就少了一块心病,于是点头笑道:“这也是人之常情,眼看着姑老爷岁数大了,又病着,膝下只这么一个女儿,看着大姑娘在身边,只怕病也好得快些,老太太再疼大姑娘,也不能叫人骨肉分离去。”
微风吹过,花香袭袭,只见四面回廊曲曲折折圈出一方碧波,左右两道飞桥跨过水面,连着池上的亭台楼阁,荷风沁骨,芙蓉盛放,不觉让人心旷神怡。
邢芸走到栏杆边上,看见这般美景,不觉停了一步,笑道;“这儿倒是清凉,又有这么多荷花,看着也好。”
保宁侯夫人听了,不禁转过身来,笑说道:“大太太若喜荷花,我这就让人取了荷露来烹茶如何?”
邢芸听了,微一蹙眉,摆手笑道:“罢了,我既不是那等雅人,也品不出什么味儿,倒白糟蹋了。”
邢芸前世看书时,虽对妙玉那埋了几年的雪水很好奇,但是看过雪化后堪比黑魔水的实践图后,邢芸可不觉得她能百毒不侵?
就算古代的污染不怎么严重,但是邢芸也不打算拿自己的身体做实验,再着,附庸风雅什么的,看看贾赦,除了费银子找麻烦之外,也没见有什么别的好处,所以邢芸觉得自己还是做个俗人比较稳妥。
只是这么一说出口,邢芸才想起来,这保宁侯夫人原是大家出身,说不得也有些讲究。
邢芸脑中方才闪过这念头,就听得保宁侯夫人笑道:“什么雅什么俗?若是讲究这些的人,我也懒理她,那些雪啊露啊,有什么雅致的。任凭有什么香什么味,经了火,入了茶,也早没了,不过穷讲究罢了。”
邢芸听得一笑,保宁侯夫人见着,也有些不好意思,又说道:“我从来就这性子,最不稀罕那些雅事,既费人力又无好处,不过装模作样,看着便不自在,有那么些工夫,做什么不好?”
说着,邀了邢芸到里间坐下。
丫头婆子们流水般的上了茶来,保宁侯夫人又命人将窗支起,说道:“这楼里倒清凉,将窗支起,看看荷叶,更觉清爽。”
丫头们依言施为了,保宁侯夫人才对着邢芸道;“上次冒昧去了府上,本是为了一件不好言道的事情,可见了大太太和二姑娘,我深觉投缘,这回才下了帖子特特请大太太来府里一叙。若是有些无礼莽撞之处,还望大太太海涵。”
邢芸听着,心中一动,忙起身连道不敢,又笑道:“祝夫人过虑了,祝夫人不嫌我和迎春规矩生疏,已是……”
邢芸正说着,保宁侯夫人轻叹了一声,叹说道:“大太太此举,可是让我无地自容了。大太太不知,倒是我和我们侯爷,欠了大太太的恩情呢?”
作者有话要说:ps:妹啊妹,我给你跪了,我这次被你害死了。