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京城郊外,一架晃晃悠悠的破手推车被两名家丁打扮的人推着,朝山上行去,直到一面高高的悬崖前才停了下来。
推车的一个家丁啐了一口,满脸嫌弃骂道:“这肥猪,整日只知道吃吃吃,妈的,死沉死沉,老子胳膊都要给坠脱臼了。”
“快闭嘴,皇后娘娘叫咱们做什么,咱们乖乖照做就是。赶紧把她推下去,还能赶上回城喝盅酒。”
两人站在板车后,作势要将它推下黑漆漆的山崖。车上的麻袋上,一片暗红血渍,里面还传来隐约的婴儿啼哭声。这两个仆人没有注意到,那麻袋里被认为死去的巨大身体,竟然轻微的抽搐了几下。
就在这时,山道上响起阵阵马蹄声,一个男人带着怒气喊道:“手下留人!”
那两个推车的人惊了一下,手一滑,车子不但没有被推下山崖,反倒倒着朝山道上滑行而去。
一杆长枪呼的啸空而来,直直插在路上,硬生生挡住车子的下滑之势。马上那人也跃了下来,手中抱着个面目痴呆,口中喊着母亲的男童.......
半个月后,严清歌才从昏迷中醒过来。
她睁开眼,眼前明显不是自己在信国公府那间卧室的布置,而是一顶赭黄色的床帐顶子。
身周有人轻手轻脚走过,一个丫鬟细声细气道:“郎中说,信国公夫人这几天就快醒了。要不是咱们小王爷在军中多年,见过的濒死之人很多,一眼看出来信国公夫人其实还活着,夫人这条命就该没了。”
“哎,信国公府夫人好命苦,咱们小王爷已经查出来,当年灵儿小姐和铭少爷落水的事,是有人暗中指使,真是可怜了她,居然被自己的妹妹和丈夫这样对待。”
丫鬟们的窃窃私语声,没有让严清歌有任何情绪波动。她木木的看着床顶,好似还没从噩梦中惊醒,她的妹妹和丈夫要杀了她,给她下药,剖腹取子,那么再害傻她儿子,又算什么?
严清歌大命不死,在郎中看来,是个奇迹,但她的身体受损实在太严重,时不时还半昏半睡,一直到一年多后,天气变得极为炎热之时,才能够被扶着下地走两步。
这期间,她一直住在宁王府上,她的忠仆如意被接了过来,她的儿子朱铭,以及已经开始牙牙学语的小女儿杏杏,也都和她在一起。
宁王府属于从北地归来的小阎王炎修羽,他继承了自己外公一脉的王位,已经是宁王爷了,但他一向和他哥嫂炎王爷及柔福长公主住在炎王府,从不到此地,倒显得严清歌这个客人似乎主人一般。
一年里,发生了太多事情,有太后严淑玉暴毙,小皇帝病重而亡,在四大王府扶持下,另立宗室子为新皇的种种大事,也有严清歌写了和离书,送回信国公府,和朱家脱离关系的不足挂齿小事……
京中势力被洗牌,曾经权势滔天的信国公府,被打落凡尘,但是,这一切,都已经不关严清歌什么事儿,不是么?
七月初三,正是一年里天气最热的时候之一,严清歌撑着虚弱的身体,坐在庭院里巨大的松树下,如意在旁边给她打着扇子,另一边,两个孩子正在嘻嘻哈哈的玩耍着。朱茂虽然傻了,可也知道维护杏杏这个小妹妹,握着她的手,扶她走路,生怕杏杏摔了。
“如意,就这几天,我们去炎王府和宁王爷道谢,然后离开宁王府吧。叨扰人家这么久,实在是不好意思。”严清歌说道。
“可是大小姐,我们离开宁王府,还能去什么地方啊。这里的管家娘子分明告诉过您,宁王爷吩咐过,您不管在这里住多久都可以。”如意着急起来。
严清歌虚弱的笑了笑:“我在这里住多久都可以,但是铭儿呢?杏杏呢?他们两个总有长大的一天,难道还要宁王府的人管我的子子孙孙一辈子不成。我们,回严家!”
如意一愣,她倒是从来没想过,她们还可以回严家。
炎王府的人听说是严清歌来拜别,倒是让她进门了。炎修羽和炎王爷不在家,柔福长公主没有亲自来见她,只隔着帘子答应她一声。
柔福长公主身体不好,生下唯一的女儿炎灵儿以后,就不能再生了,但这个唯一的女儿,却和严清歌的儿子朱铭稀里糊涂的一起掉下冰湖,硬生生死掉了。
严清歌也是母亲,能理解柔福长公主的伤痛,将头埋得低低的,隔着门前的帘子,对她磕了个头,带着如意和孩子们离开。
晚上炎修羽回来,听到了这件事,筷子一顿,对哥哥炎王爷道:“她一个无依无靠的女人,能去哪里?”
大周京城的女人们,都是温室里养出的花朵,稍有风吹雨打,就会凋零枝头,不像他在草原上见过的野草般生生不息的蛮女。这个严清歌拖儿带女,又瘸又胖,还有哮喘病和癫痫症,只怕离开宁王府的照顾,立刻就会横死街头。
不知道为什么,炎修羽想起他救下她那一刻,她哪怕浑身是血,隔着厚厚的脂肪,完全听不到心跳,却还紧紧将那个浑身青紫的小东西虚虚护在怀里,不让她受到一点儿伤害,让他想起自己在北地看到的寒兰,那是雪天里唯一能够在布满冰雪的戈壁上开花的植物,也许,她和京城那些离开家人就不能活的菟丝子们不同的……
到底要不要再叫她回到宁王府呢?炎修羽犹豫了一下,最后还是算了,因为他直觉这个女人看着温和,其实倔强的很,不会白白受人恩惠。
严清歌带着孩子们,站在严家门口,心里一阵唏嘘。
她嫁出去九年,终于回来了。这个家里,再也没了海姨娘跟严淑玉,但是父亲会欢迎她回家么?
自从严淑玉死,严家也开始破落,海姨娘受不了女儿英年早逝的噩耗,跟着去了。海姨娘管的严厉,严松年在她活着的时候,没有纳过一房妾室,膝下也只有严清歌和严淑玉一个女儿,现在倒是老树开花,新纳了十几个年轻貌美的水灵灵美人儿,听说还有人在给他介绍续弦呢。
下人们通报严清歌带着孩子回来的时候,严松年在被几个美妾陪着喝酒,听了只是将眉头一皱:“这个孽障回来干什么。”
因为严清歌做出跟信国公和离这种大胆的事情,严家的名声都要给她败尽了。
严清歌带着孩子们在门外站了很久,最后出来个婆子,递给严清歌个小包裹:“这是老爷可怜你的,老爷说,严家没有你这样不守妇德的女儿,叫大小姐您自己找地方落脚。”这婆子说着,有点儿不敢看严清歌好像什么都知道的清亮眼睛,而且她也不知道自己是眼花还是怎么的,总觉得大小姐瘦了点儿。
严清歌打开包裹一看,里面是几锭银子,大概有三四百两,不由得嘲讽一笑——倒是赶得上她当年出嫁的嫁妆了。
三百两银子在京城能干什么?大概抵不上那些权贵人家办的一场酒,也抵不上皇子皇孙们帽子上镶嵌的一颗珍珠,更抵不上一匹骏马,一件儿古董,她却必须拿这些钱带着两个孩子跟一个如意谋生。
她在街头客栈住了两天,想好了以后的路,到牙市找了个中间人,盘下间店面,收了三五个绣娘,开始做绣庄生意。
说起来,除了管家和修身养性的功夫以外,她最擅长的,就是刺绣了,以后想要谋生,就得靠这个来。
每日里清茶淡饭,忙忙碌碌,不知不觉间,就过去了两年。严清歌的小女儿杏杏三岁了,越长越俊,大概是因为母亲身体不好,哥哥又傻的缘故,小小一个人儿,古灵精怪的,瞧着一副要顶门户的架势,任谁都不能欺负她。
这日早上,杏杏坐在门口,一副大姐大的派头,跟市井里认识的一帮小朋友玩,这时,一骑骏马飞驰而来,吓得一个小豆丁哭了起来。杏杏立马掐腰站出来,对那马屁股扔了个尖尖的小石子,准准砸上马儿的臀部。
那马是一匹高大的吓人的黑马,脾气坏的紧,感觉到有人在打它,连主人的命令都不顾了,扭身就跑过来要咬人。
马上的骑士安抚了好久,才叫马儿消停下来,下马检查了一下,发现马屁股上有一处破了,正在流血。
杏杏知道自己闯祸了,早就躲回家里的绣庄,坐在柜台后面,没事儿人一样等着看热闹。
那马主人爱惜自己的马,在外面问了一圈儿,走进绣庄来。
“店主人呢?”骑士看了看,盯住柜台后面坐着的小女孩儿,问道。
“你问我妈妈呀,我妈妈不在家。有什么事儿,只管找我,一样的。”杏杏奶声奶气回答道,粉脸上红扑扑的,可爱极了,哪儿像是外面那些人说的小魔头。
大周人一般都管母亲叫娘,叫妈妈的不多。但这些年街上的蛮人越来越常见,蛮人舌头直,他们觉得叫妈妈更顺口,带动的很多大周的小孩子也管自己母亲叫妈妈。
炎修羽总觉得这个杏杏有些脸熟,正在纳闷,迎面通向后院的门帘子一掀,走出来个中年妇人,更脸熟了。
那个妇人正是如意,看见炎修羽,赶紧跪下去磕头请安:“不知是恩公来了,还请恩公坐,我这就请我们大小姐出来。”
炎修羽这才恍然大悟,原来这伤了他马的小女孩子就是当年他在悬崖上救下来的小东西。
过了一会儿,严清歌也出来了,猛地看见严清歌,炎修羽竟然有些认不出来。她被如意扶着走,倒是不显得瘸,更重要的是,她整个人瘦了快有一半儿下去。
虽然比起来普通的大周女人,她还是颇为圆润,可已经属于一个正常胖女人的范畴。大概是瘦下来了,她的五官不再被无穷的赘肉堆着,竟然显出超出常人的美丽,和杏杏有八分像,瞧着漂亮的紧,好像一只软软的彩色的棉花糖,想让人抱一抱,舔一舔。
炎修羽盯着严清歌看,严清歌有些局促,给他行过礼,上了茶,道:“宁王爷,想不到您竟然亲自来家,店里简陋,怠慢了您。”
炎修羽心里有些不一样的感觉,慢腾腾的喝了涩舌头的茶叶水,也不提杏杏惹的祸事,随便跟严清歌聊了两句。
他不好意思总盯着严清歌看,就只能四处打量,店里面到处摆着刺绣,有荷包,有帕子,有成套的喜服、盖头,大的还有被面、屏风、挂画,一样一样都被打理的整整齐齐,布置的特别清爽。尤其是其中的几幅挂画,尤其漂亮,连炎修羽这个不懂的人,都觉得好看。
就这一会儿功夫,就有好几个人进门来买绣品,他们都是回头客,对严记绣坊的绣品满意极了。
这个女人果然跟他想的一样,好像雪中寒兰,再难的困境都难不倒她,她靠着自己站起来了,过上了坚强自立的生活。
严清歌见他看绣画,轻声道:“宁王爷,这些挂出来的都是普通的凡品,您看上哪一副,我另外绣了给您送去。”... -->>
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