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其他几兄弟只当他请了援兵,于是对季家船队也下令剿灭。
因为无法成行,其他船员又纷纷恳求为冤死者报仇,季柏年只得与那王子联手,助他先平内乱。
至于现况如何,琉璃也在等老爹再捎信来。
“原来如此。”
肃王端起茶杯,浅啜一口。
“本王只当是季老那座藏珍岛被海盗眼红盯上了。如果情况严重,本王倒是可以调遣水师相助。”
琉璃赶紧多谢素王美意,再替老爹澄清。
“藏珍岛什么的,都是市井传闻。南洋许多地方人连衣裳都穿不上,哪会有什么小岛藏了黄金宝石无数呢?”
奈何市井传言总是说得有鼻子有眼。
说的是季柏年少年穷困,但是心地赤诚。
有一天,遇见一个落难妇人被恶少欺凌,他挺身而出救下妇人。
妇人感激地指了指脚下的地面,突然就消失了。
他掘开地皮,就发现了一坛黄金。
又用这黄金买了条船下南洋。谁知初航就遇上狂风大浪,船撞上了某座荒岛。
又饥又渴时,其他人不听他劝告,狂饮海水于是都死光了。
只有他靠喝自己的尿活了下来,又被一只狼引路,发现岛上有一巨大石窟,里面全是金银珠宝。
还有一只金盆,里面总是盛满食物。
又有一把玉壶,可以源源不断倒出美酒。
总之,季柏年就这样平安归家而且带回了大批财宝,成为金陵一带有名的富商。
这个故事,琉璃十岁以后就经常听人说。
她也曾经问过季柏年,那金盆和玉壶都藏在哪里了?
当然得到的回答只是哈哈大笑。
现在她就用季柏年当时的解释,对素王又解释了一回。
“南洋一带的香料、木材、矿石的价格都非常低廉,又喜欢我朝的丝绸、瓷器。家父不过是赚取其中差价而已。”
只是差价巨大而已。
季柏年也明白骤富易遭天嫉的道理,这些年来各种修桥铺路,乐善好施。
肃王对此相当赞赏。
“当年淮河水灾,本王代天巡视。季老领头捐赠,着实解了朝廷与灾民的燃眉之急。”
淮河水灾那年,皇上亲政未久,处处受制老臣。
能信任的兄弟,如肃王,也还是少年。
面对一群老奸巨猾的官僚和商人,就算手持钦差金牌也力不从心。
季柏年一出手就是五万两白银,又在江南一带奔走呼吁,的确是大大有功。
不过,似乎也是从那之后,才出现了藏珍岛的流言。
“对季老的义举,本王一直感念在心。”
肃王说。
“对季老的为人,本王也一直十分钦佩。”
肃王又说。
“不过——”
果然会有个“不过”。
“不过季老常年在外,对商行事务管理未免会有疏失。”
琉璃倒不觉得。
在几位老掌柜和宋承恩的打点下,这些年季家商行的生意一直蒸蒸日上,除了南洋海货,也逐渐做起了布匹、酒楼、金银器等其他生意。
“怕只怕,生意越做越大,胆子也越做越大。”
一声脆响,素王合上手中茶碗。
琉璃战战兢兢抬起眼来。
“还请王爷明示……季家商行是犯了什么事么?”