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儿也吃吃笑个不住。
原来,这喜梅三岁时曾发了三天高热,虽经大夫救治,终是好了,却落下了些毛病。人虽不能算个傻子,却也十分的不伶俐,传个东西递个话儿倒也罢了,旁的却再不能够。因她有这桩毛病,往日里只随她母亲干些重活,今看上房里出缺,不知谁将她荐了上来,补了金锁的空子。
这主仆三个笑了一回,夏春朝说道:“这是谁想出来的,叫那丫头到房里服侍,只怕有嫂子头疼的日子了。”珠儿活泼,将手里的东西扔下,嘴上说着:“我打听打听去。”风也似的奔了出去。片刻功夫,方才回来,进门说道:“听闻是老爷的意思,老爷原本要把大奶奶送回娘家,大爷夹在里头千求万求了一回,又打旋磨子跪了好久。老爷这才松了口,只是说大奶奶心术不正,还是选个老实人去服侍的好,就拨了这喜梅过去。这会儿功夫,程嫂已领着她女儿到堂上去磕头了。”
夏春朝点了点头,说道:“原来是父亲的意思,我说这些管事儿的不能这样糊涂。”珠儿笑嘻嘻道:“老爷还是心疼姑娘,不然也不这样暗地里下绊子了。听闻大奶奶已是气倒了,现在房里睡着呢,晚饭也不吃了。”
夏春朝淡淡说道:“我不曾招惹她,她偏要来害我。如今搬起石头砸自己的脚,也算是咎由自取了。”那两个丫头各自称是,又眼看时候不早,服侍着自家小姐睡下了。
自这日后,王丢儿因在合家众人面前讨了一场没脸,自觉羞于出门,便称病不出,日日只在房中闲坐,一日三餐都使人送进去。连着家中事物,也尽数交由公爹、丈夫打理。众人心知其故,又忙着夏春朝姐弟二人迁居一事,一时无暇理会。
这般过了两日,夏春朝并夏恭行各样行李已打点齐备,夏家用了三辆马车送他二人下乡去。
夏春朝带着两个丫头坐在车内,夏恭言、夏恭行兄弟二人骑马跟随。夏东兴因有些事务缠身,便不曾跟去。
夏春朝坐在车中,听两个丫头叽叽喳喳谈论乡下的田地鸡鸭,看着车窗外市井人流穿梭不息,心里忽然升起一个念头:我这一走却不知还有没有回来的时候。待他回来,只怕更寻不着我了。这念头一转,当真是五味杂陈。
车行甚快,转瞬便出了,因是七月天气,乡下田里一派碧绿葱翠之景。
和风扑面,游人如织,夏家众人只看得心胸大畅。
夏春朝便问道:“这天气炎热,怎么还这么多人往乡下去?”珠儿在旁说道:“姑娘忘了,出了城往西再十里地就是观音庵了。那儿求子一向灵验的很,香火素来很旺。”夏春朝忆起先前在陆家时,陆诚勇未入伍前,夫妻两个曾来此地上香之事,默然不语。
这般又走了十余里地,行到夏家庄院地头,车进不去,便在田头上停了。
两个丫头搀着夏春朝下了车,夏家的一众佃户早已收得消息,赶忙上来请安,又忙着将夏家带来的众多行李搬进大屋里去。
夏恭言与夏恭行两个也下了马,簇拥着夏春朝往老宅去,百般怕她跌了。好容易到了庄院门口,又看庄户将那些行李堆在院中,没个章法,夏恭言便上去呵斥了他们一通,众人走进堂屋。
这夏家老宅虽已年深日久,但因乡下地方宽敞,宅子建的也甚是宽大,乃是个正面四开间、三进三出的大院落。宅子里天井厢房一应俱全,两个井圈打水,当真是个深邃宽广的好宅子。
夏春朝小时曾在这里住过十余年,此番再度回来,房舍地形仍旧记在心中,倒也无需再去认路。
当下,众人在大堂上坐了,夏家用着的两个庄头上来磕头请安。
夏春朝认得他们一个姓刘,名叫刘大有;另一个唤作赵生才,都是夏家的老人,一年下来田地生活并收租事宜都是这两家打理,皆是忠诚可靠之辈。
待这两人行礼已毕,夏春朝便命珠儿将一早备好的红封取出,递给他们,笑道:“我这次回来,少不得要麻烦你们二位照看。些许银子,不值什么,只给二位拿去喝茶,权当我一点心意。”
那两人怎肯收,推了半日,还是夏恭言道:“既是姑娘的心意,你们收着也罢了,这等客套做什么?”
这两人见大爷发话,这才收了,又赔笑回道:“姑娘安心住着,有什么事只管吩咐我们。旁的不敢说,跑腿买东西并一应脏活累活,我们还能干的。”夏春朝笑了笑,未多言语。那赵生才忽然想起一事,说道:“有件事倒是要叫姑娘知道,隔壁沈家昨儿打发了人来,说若是姑娘来了,叫给姑娘捎句话——只说日后两家还是邻居,姑娘有什么事为难,只管找过去就是。”