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家,打算任休月出嫁了再回去,每日便陪着老太太,也会过来看休竹,给休竹说登州的风土人情。这些话儿任休桃也爱听,白日里大多数时间都在休竹屋里。
瞧着她那向往的模样,任姑妈半开玩笑地道:“等你到了说亲的年纪,也去登州如何?到时候,和你五姐、三姐都在一块儿了。”
任休桃红了脸,娇嗔地摇晃任姑妈的手臂,“您怎么拿我玩笑儿?”
可瞧着她那模样,好像真有这样的心。
董氏可谓忙的焦头烂额,又有任休月摆脸色,任老爷袒护。一边准备任休月的嫁妆,也一边焦急地盼望盛黙君快些来提亲,好把休竹的婚事定下,在十五岁生日那天,也给女儿办及笄礼。
几件事加在一起,心力倦怠,也没了奉承任老爷的精力,一日两日还可,多几日任老爷心里就不满了。却也没糊涂到去找王姨娘,更没有心情去卫姨娘那边了。
每天回来,不过是去老太太那边请安、吃饭,回到屋里倒头就睡,有些董氏拿不定主意的事儿要说与他听,瞧他这般也不好说了。
一转眼便到了任休月出嫁前夕,这一日任休月在董氏屋里转悠,见屋子里没人,心中不觉一动,胡乱翻腾,果真找到了董氏给她准备嫁妆的单子。
看着上面一目了然的账目,掐指一算,也才六十八抬嫁妆,庄子田地这些一概没有。又想到唐怡珍嫁给林辉时的光景,心里忽地腾升起一股子怒意,待要发作时,忽闻外面有人来。便急急忙忙放好,从屋子里出来。
董氏猛然瞧见她也吃了一惊,随即掩饰起来,微微一笑,没说什么。任休月沉住气,福福身说自己无事随处逛逛,却是一路让采荷掩护,到了王姨娘破旧的院子里。
王姨娘听了任休月的话,碎一口骂道:“我就知道这个娼妇没安好心,只怕是把银子省下来要给她亲生的女儿办嫁妆去了!”
想到府里人人都说休竹未来夫家如何有财,任休月又是委屈又是嫉恨,道:“娘没亲眼瞧见,那唐家的嫁妆何其壮观,我心里琢磨着,咱们家自然不能与唐家比较。可,当初二姐出嫁时,嫁妆也有八十抬,二姐嫁的那家还不如永昌侯呢!”
王姨娘冷哼一声,“你可找你爹说过没?”
提到任老爷,任休月蹙着眉头,苦着脸道:“娘在这里不知道外面的事儿,爹爹如今什么都听她的,她又会哄老太太喜欢,身后有老太太撑腰。纵然爹爹心中为女儿不满,可也不好说。”
王姨娘心中一冷,这么快那董氏就得到了老爷的心?一定是了,不知不觉自己已经在这冰冷的屋子里待了快两年的时间,倘若继续这么下去,时间再长一些,自己这辈子恐怕都翻不了身。
这样想着,王姨娘冷静下来,仔细琢磨一番,盯着任休月严肃地问道:“你可看清楚了?”
任休月点点头,“再清楚不过了,一共四千两银子的东西,可也不知为何,只有六十八抬嫁妆。其他东西一概没有,都是缎子、四季衣裳、首饰和日常用的。”
当初王姨娘得宠时,虽说是董氏当家,她却也插手不少事儿。原本也不是什么穷人家的女儿,却也不是大富大贵的,家中父母在时,也跟着生母照料生计,了解这些东西最易藏着掖着。
四千两银子,也不知这中间被董氏昧了多少去了!
当初王姨娘就是因为任休兰的嫁妆,才被任老爷冷落了,就因为任休兰的夫家冯家能给予任老爷仕途上的帮助。如今自己的女儿要嫁去永昌侯家,比冯家更能给予任老爷帮助。倘或任老爷知道董氏对任休月的嫁妆动了手脚,只怕会气得更厉害,到时候她王姨娘就有机会了。
打定主意,王姨娘嘱托任休月,“你先回去,老爷回来你让采荷来通知我,我自有办法。”
任休月点点头,充满希望地看了王姨娘几眼,才依依不舍地离开。
031:喜事(3)
那董氏是何其细心的人,如何不知道任休月翻动了屉子里的东西,只不做声,静候着。
到了晚间,任老爷刚走到二门上,采荷便得到了消息,告诉了任休月便偷偷摸摸地往王姨娘那边去了。
任老爷走到老太太的院子门口,直觉耳边凉风浮动,眼前一花,双腿已经被人紧紧搂住。接着便传来王姨娘幽怨凄楚的嗓音,“老爷,你好狠的心。”
这一声立即惊动了所有人,任老爷低头一瞧,见王姨娘穿着薄薄一件蓝布衣裳,脸色消瘦苍白,一双含泪的眸子愈发大而楚楚可怜,想到这段日子受到董氏的冷落,又想到之前与王姨娘的恩爱,心中一时也不知是何滋味。
王姨娘见任老爷动摇了几分,继续哭着道:“我深知我原本不该出现在这里,只是我这辈子心里最要紧的人就是老爷和四小姐。承蒙老太太疼爱,给四小姐寻了门极好的亲事,可却有人看着眼红,心有不甘。”
这分明是话里有话的,可任老爷一听不对劲,又是在老太太的院子口,难保不被老太太听见,正要出言阻止。老太太的呵斥声已经传来了。
“大呼小叫成何体统?四丫头马上就要出阁,家里要办喜事,你这般到底是个什么意思?”
王姨娘泪眼摩挲地慢慢站起身,朝老太太行了礼,努力抑制激动的情绪,不紧不慢地道:“我深知之前因一时糊涂,昧着良心做了不该做的事儿,老太太、老爷怜悯故而没有将我赶出去,这两年也不知对着老天爷忏悔了多少次。不求别的,只求老天爷把一切都报应在我一人身上,不要连累了老太太、老爷和四小姐。老天有眼,老太太慈善给四小姐寻了门不错的亲事,与老爷也有极大的帮助。只是……”
说到这里,任老爷、老太太那里有不明白的?老太太冷冷看着她,王姨娘被盯得心里发虚,只是不表现出来。
任老爷瞧着,故意冷着脸呵斥道:“胡说八道什么?”
老太太紧接着道:“既然你知四丫头的亲事极好,这会子又闹腾什么?”
王姨娘见问,犹豫着看了看四周,老太太冷哼一声,朝任老爷道:“今个儿就容她最后闹一次,倘或又是无理取闹,你必然给我一个交代!”
这话说得严肃,王姨娘心里更虚了,可已经闹到这里来,倘或不把话说出