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北京城虽然壮丽辉煌,但是也要看社区,好的社区干净整洁、规规矩矩,差的社区就要脏很多。最差的就是贫民窟了,狭窄的街道、肮脏的阴沟、随处可见的垃圾堆和干屎堆、成群的乞丐,让人大倒胃口,完全不是一个国际化大都市形象。即使如此,对于大明朝来讲,也只是皮表之患,出了京城,才看得出大明朝病在腠理,已经奄奄一息了。
离开北京不久,就可以看到流民的队伍了,虽然早有思想准备,但是王进贤还是被震撼了。越接近山东,流民的队伍越为庞大。到了山东境内,一些大的流民的队伍绵延数里,前望不到头,后见不到尾。所有人都衣衫褴褛,很多人只用一圈布条遮挡了一下**,在这寒风料峭的初冬,让人情何以堪;在不能蔽体的衣服下,是如柴瘦骨。这些景象,王进贤只有在有关犹太人集中营的纪录片中看到过;几乎人手一支树枝的队伍缓缓流淌,点缀着沿街乞讨、插标卖女,以及鼓蛇贩艺的可怜人;累了就坐下休息一下,再累了就只能横尸路边,除了最为亲近的几个人会掉下几滴眼泪,擦干了继续上路外,没有人关心他的死去;他们大多数人面无表情,整个人仿佛都麻木了,但是王进贤却分明感受到偶尔一撇而来的怨毒,吓得王进贤打一个寒战。陈继儒、周履靖等人却似乎完全没有看见,只是在一次受到乞丐叨扰时,很不耐烦地扔出几个铜板。就是这几个铜板,吸引了大批乞丐的围叩——受到一大群乞丐围着你叩头,陈继儒和周履靖无奈,坚决的走开,因为再次施舍,只会吸引更多的人围叩。
据卢国仕讲,自万历43年,河北和山东遭遇旱灾和蝗灾以来,一直未能恢复元气。所幸万历爷是个明君,减免了河北和山东的税赋,并开仓放赈灾米粮,还分帑金赈济,只是这中间有多少贪官污吏贪墨却是无法统计。今年,才稍稍缓过劲来,但是遍地流民却是一时无法完全解决。整个山东境内,盗贼风起,小民穷困不堪。这才好了没多久,又有建奴逞凶,皇上不得已加派辽饷,这叫小民如何能活呢。王进贤和他唏嘘了一阵,心中暗想:卢国仕对万历皇帝还很有好感呢。
这不到了巨野县就遇上了。在离巨野县不远的客栈就被人警告,说有乡人田峨,自称仁义王,纠众数千,劫掠财物,强夺狱犯,谋杀县官。连官府都不敢管,那么惹不起只好躲开了。绕了一个大弯,算是避开风头。
流民是封建社会动乱的根源,但是在明朝,竟早在洪武年间的盛世就出现了流民现象。想想也可笑,朱元璋消灭了元朝,根除了元朝各族统治者们对农民的剥削和对土地的兼并,利用这些土地大规模安置流民。“三吴巨姓,数年之中,既盈而覆,或死或徙,无一存者。”老百姓安定了没几年,却不得不又一次踏上流民之路。作为传统中国农民,“一人一地一头牛,老婆孩子热炕头”所描绘的小农经济是他们的热望,若非过不下去了,谁会愿意做衣食无着的流民呢?这说明明朝自建国之初,就存在着极大的问题。流民到了英明神武的永乐皇帝时期开始大规模出现,到了成化年间已经成为极为严重的社会问题。政府多次镇压流民起义,其中,成化六年镇压荆湘流民,死者不计其数,一说达到90万人这么骇人听闻的数字【1】,并强迫150万人迁徙。真正是发生在盛世的惨剧。到了明末,流民规模愈加庞大,这完全是封建剥削造成的。
在明朝,土地兼并有着自己的特色。即身份性地主兼并土地并利用优免权逃避赋役。身份性地主包括皇亲贵戚、宦官、缙绅地主。明朝在政治和经济上都给予缙绅地主一些特权,其中最重要的是优免权。优免对象包括官员、监生、举人等。而且优免的内容,一年比一年优越。极大刺激了他们兼并土地的热情。比如严嵩,田产总计20万亩以上,特别是在其家乡袁州府,一府四县之田,七分属于严嵩。但是,封建士大夫的剥削和皇亲贵戚们比起来还只是小巫见大巫。《大明律》规定,宗室贵戚非恩赐的土地算作民田,必须承担赋役。但是,这也就是一纸空文,无人遵从。比如在成都府... -->>
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