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住处去看他。大白天,别人都忙去了,屋里只有焦勖一个人在,他正在画图。王进贤悄悄摸摸走到他后面,发现他正在画机械图,可是方法和自己的不太一样,一时自己还看不明白,于是便站在他身后,静静的看他画图。
过了一阵,焦勖突然发现王进贤的存在,立马转过身向王进贤施礼。倒把王进贤吓了一大跳。
王进贤:“你在干什么?”
焦勖:“自从上次听了王大人的话,回来后我仔细看图,觉得王大人的图和炼铁的鼓风排很相似,虽然有些东西样子不一样,但是作用大同小异。所以,我就将二者结合,重新设计。”
王进贤:“鼓风排?你了解炼铁吗?”
焦勖:“我们做武器盔甲的,都要用到钢铁,因此我也去遵化看过,多少有些了解,不过只是知道些皮毛罢了。”
王进贤:“遵化?”
焦勖:“朝廷武器所用的钢铁,都炼自遵化。”
王进贤:“你刚才说鼓风排,能给我描绘一下吗?”
焦勖:“遵化的大铁炉有四个风口,每个风口都有一排鼓风箱,我们一般都叫鼓风排。”
王进贤:“哦,这和我们所说的机械装置有什么关系?”
焦勖:“这鼓风排,有用人推的,叫人排;有用马拉的,叫马排;还有用水动的,叫水排。这用水的水排就和大人用风的风车有异曲同工之妙。比如,您说的齿轮,我们叫轮,触水的叫水轮,连绳的叫绳轮,横着的叫卧轮,竖着的叫立轮。您说的滑轮,我们叫轴——”
王进贤:“这个,还是有点区别的。”
焦勖:“啊,那是小人唐突了。”
王进贤:“没事,你继续讲。”
焦勖:“您说的往复杆,我们叫直木——”
王进贤多多少少明白了。二人又就机械装置进行了详尽的探讨。经过修改,王进贤终于对设计比较满意了,只是——
王进贤:“你们平常造东西不用尺规吗?”
焦勖:“也用,不过用处不大。”
王进贤:“你们怎么估算到底要用多粗多大的原料呢?”
焦勖:“那只有凭经验了。”
王进贤:“经验不足持,我在义学开了门课,叫物理,你有空可以去听听,特别是力学部分,对你今后发展很有意义。要学会用比例尺,否则全凭经验,就你一个人,今后怎么忙得过来。”
焦勖:“我一定去听。王大人,我有一些话不知道当讲不当讲。”
王进贤:“你说吧,在我这里,只要不是公开对外的场合,只要是真心讨论问题,知无不言,言无不尽。”
焦勖:“王大人,造这些机械要设计,要花功夫去建造,据我所知,建造水排,就必须根据河流的水流大小以及周围环境来设计,甚至还需要考虑降雨多少,选择地点,因地制宜;建造好了还要不时的维护,这都需要花费人力物力。我们在兵仗局时,每匠都根据工作情况分配几个役夫。研磨和捣臼都不需要什么手艺,我觉得使用役夫应该比造这些机械还省钱些。现在外面有不少游民,把他们雇来当役夫,只要管饭就行,都不用发月钱。”
王进贤:“你在我防汛营这几日可听说我们的义学都有什么口号?”
焦勖:“听说了:明天理,谋发展,致良知。”
王进贤:“不错,使用这些机械,目前看来是无利可图,甚至是亏本的买卖。但是,这代表了未来的发展方向,今后这些机械可以做很多人力做不到的事情。比如举起千斤巨石等。因此,哪怕今天还是亏本的买卖,只要亏得不大,就一定要做。这就是‘谋发展’的寓意所在。不在于一时的得失,而在于长远的发展。通过这些项目,不但机械本身得到不断的改进,越来越先进,更为重要的是:培养了一大批人才。
比如你焦勖,今后就可以设计更大更好的机械。”
焦勖:“一定不负大人所望。”
四、
经过一个冬天的训练,防汛营的面貌在悄悄的发生着改变。由为明显的是第一汛和第二汛,文化的滋养悄悄地渗透到两个汛的官兵身上,他们不再像第三和第四汛那样气势汹汹,但是更加坚定、更有想法,同时还带有年轻人特有的朝气。让人感到遗憾的是,满足第一汛和第二汛要求的人员太少了,绝大多数人都只能满足第三和第四汛的要求。不得已,王进贤只得让义学的学生参加军训,去填补第一和第二汛的空缺。由文入武易,由武入文难,学习文化知识可不是一朝一夕的事情。就是这样,依然填补不了第一和第二汛的空白。没办法,事情需要一步一步的来。由此可见,启蒙运动乃是革命之母,没有经过启蒙的革命,缺乏群众基础,只可能是水中月、镜中花。
王进贤本来希望能够通过层层的选拔的方式,不断提高部队的素质,形成阶梯状的部队结构。算起来,自己组建防汛营也有一年了,不能总是停留在练队形的阶段,部队的能力必须有所提高,更贴近于实战,而不是摆花架子。可是,现实是残酷的,士兵的素质普遍低下,即缺少掌握技能的能力,也缺少掌握技能的欲望。对他们来讲,练队形是最容易掌握的功夫。不知从什么时候开始,王进贤一见到那整齐划一的队形就感觉到厌恶,一种无形的压力压在心头——必须想个什么办法。
“谋发展”固然是一个很好的口号,但是不符合实际的“谋发展”,不过是空想,或者说是美好而无法实现的愿望。王进贤面临的现实是:工业基础尚未打好,人民群众尚未启蒙,而金戈铁马的后金,已经气势汹汹站在了门口。经过很长的思考,王进贤决定更加务实一些,不再过于好高骛远,把今后对阵后金的战术方针定位在——扎硬寨,打死仗——完全照搬曾国藩的作战模式。技术的发展、工业的肇基、人民的启蒙,无一不需要时间,而王进贤又不想去依赖一支封建的军队。因此,他只有全面照搬面临着同样困境的曾国藩和李鸿章的作战方法。曾国藩和李鸿章不但和王进贤一样背靠着一个工业化刚刚起步、封建势力依旧强大的中国,而且同样面临着一个朝气蓬勃、野蛮能战的对手——太平天国。扎硬寨、打死仗是经过曾国藩长期实践、行之有效的作战方法。是综合各种方法中最为符合时代要求的作战方法。这种方法是一种适应当时军队主体——不识字的农民条件限制的有效方法,能在很短的时间内,把一个农民变成合格的士兵,把一群农民变成一支军队。虽然,王进贤费了很大的劲,提高军队主体的素质的工作还是进展缓慢,最简单的方法就是直接将读书人变成军人,但是读书人在明朝实在太少。王进贤不得不屈从于这个时代,接受这个现实:军队的主体由儒生带乡奴的方式组成。
扎硬寨、打死帐这种方法也有效的保护了湘军的战斗力。和光脚的不怕穿鞋的不怕死的太平军不一样,湘军是一支穿鞋子的军队,是一支由文人书生率领的农民组成的地方地主武装,基本特点即为——儒生带乡奴。1855年,胡林翼攻打武昌,伤亡3000多人,要知道这都是湖南的子弟兵啊,搞得曾国藩心痛不已。由此开始了其结硬寨、打呆仗的战争生涯,日后再也不作此伤人1000自损800的买卖了。太平天国起义后,军力很快发展到5、60万人,而湘军成军时不过1.7万人,发展到最后,也不过12万人。湘军对阵太平天国最后能战而胜之,这种防御性的战术原则功不可没。王进贤面临着同样的困境:敌强我弱,部队的有效作战力量难以补充,技术性人才奇缺。因此,防御性的战术原则也是必须遵守的,最起码在最开始的阶段必须如此。
这种方法也是符合军事战术发展潮流的。如果问,17、18世纪最受欢迎的军事著作是什么?很多21世纪的人可能都回答不出来,答案会令他们感到吃惊——是法国著名军事学家沃邦的著作——《论要塞的攻击和防御》。虽然时过境迁,沃邦及其著作都在时间的长河中失去颜色,但是在某一个历史阶段,其著作的重要性却是无可比拟。而对于王进贤来讲,筑垒也是当下几乎唯一可以实现的与后金对抗的非对称作战的方法。
当然,王进贤不打算永远这样保守,他的部队还会继续学习文化知识,他还会继续发展工业生产,科学技术还要研究。但是在一定条件下,保守是必须的。;