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八月底，李壮和禄蒙灵带着孩子们以及自己香港产业的那些头头脑脑们回到了香港。这次，贵州营盘寨马小虎他们十六个小孩子李壮也带了过去。于青云因为老爷子的关系还是决定带着李云鹤、李小云留在十里铺。
于安老爷子的这场寿宴在十里铺引起了人们的热议。大家议论的重点一方面当然是场面隆重盛大，官员富商齐聚，另一方面就是于安老爷子居然有那么显赫的过去。不过这些议论传来传去，传到十里铺外，有些人就对李壮的发家致富产生了怀疑。很多人就认为李壮完全是靠着老爷子的背景才起家的。
不过在十里铺，大家热议的就是另一件事了，这件事就是老爷子和李壮要把这次寿礼所收取的所有礼金用来在富安河十里铺段再修一座桥。这座桥就准备修在法藏寺到回水沱之间。长久以来，富安河十里铺段只有一座桥，就是积善桥。这些年因为十里铺经济相对活跃，治安良好，镇城人口增加了不少，相应的就是镇城面积也扩大了不少。原来还没什么人烟的回水沱附近、法藏寺后面山上，包括富台山上都多了很多房屋。这些搬进十里铺的人有些是十里铺乡下的，有些是周边州县的地主富户，当然也有不少是在各个工坊干活的人。
比如李壮友堂几家工坊就有不少人因为手中有了余钱，干脆就在镇城买块地，建起了自己的房子。虽然说商号给大家修建了住宅区，但那些人口众多的家庭在商号的住宅区居住其实并不是那么舒服，简单来说就是工坊的住宅区都是那种一两个房间，顶多就三四个房间的套房。喜欢几世同堂的家庭，只要有了条件他们肯定想要在镇城修一栋自己的房子。
随着十里铺镇城面积扩大，人口增加，富安河上只有一座积善桥就不是那么方便了。特别是那些在住在法藏寺后面山上和回水沱对面碾米湾那一带的人，明明工坊就在河对面，但他们却每天都要走三四里到积善桥那边去过河。这些人每天上下班都要走十五六里，确实也是不方便，更不要说遇到一些急事了。而如果在回水沱那边修一座桥，他们最多也就是走一两里就能到工坊或者镇城大街上。
李壮其实早就想修这座桥了，但他老是觉得自己该低调一点，做善事不能太扎眼。这次老爷子做寿，总共收了近二十万两礼金，因为以前找人估算过修这座桥需要差不多二十万两银子，刚好，这回算是下定了决心由老爷子和李壮联名捐款修这座桥。因为这座桥主桥长度超过一百米，修建单孔拱桥不太现实，工匠建议修建成四孔拱桥。虽然修桥主要用石料，但还是需要不少钢筋和洋灰。
李壮让朱小江、王小二找人去江阳府和省城打听了一下建筑钢筋和洋灰的价格，最后还是决定这两样材料让禄蒙灵号从香港运过来。现在市场上的钢筋和洋灰基本上都是欧洲运过来的，价格堪比使用石灰加糯米浆。不过石灰加糯米浆一个是加工麻烦，二一个是调浆技术不好，粘黏性根本不够。
李壮让朱小山、朱小江共同负责这座新桥的建设，他不可能天天盯着这座桥。不过他和老爷子把寿宴礼金捐出来修桥这个事还是迅速传了出去。内宫尚虞备用处一直有人在盯着十里铺这帮富商。李壮给老爷子隆重祝寿和捐款修桥的事很快就传到了庆丰司管事太监福海那里。不过，其实这种小事如果太后不问，福海一般是不会主动说的。
今年从年初开始，太后的心情就一直不是很好。新换上来的军机处大臣们也没能扭转朝廷军队对法作战不力的窘境，英吉利人又在提出更多的领土要求，罗刹人在北方和西北也是蠢蠢欲动，现在居然连小小的扶桑也有准备欺负天朝的苗头。一想到这些，太后就食不甘味、夜不能寐，每天就只能靠着十里铺拌饭酱能进一点饭食，靠着喝一些滋补人参葡萄酒才能入眠。
八月二十五，太后又把福海叫进了长春宫。很多情况现在其实从各地的奏报中她都知道了，但是她还是想问问福海这些事情有没有背后的情况。其实如果福海没有主动上报，应该是没有什么重大的隐藏情况的，但太后已经习惯了咨询福海，或者叫他想要定期找人说说话。她不想说那些没什么意义的话，因此跟那些巴结她的王公贵族、宫中妃嫔没什么好说的，跟福海说话至少能知道一些事情背后真实的情况。
“福海啊，你说哀家是不是老了，最近不知为何，总是提不起精神。”
“老佛爷，您可不老，正是春秋鼎盛的年纪呢。估计是您这段日子太过忧心国事，太过操劳了。”
“唉，不操劳怎么得了！如今这天朝，人人都上门欺我孤儿寡母。一个不留神，不定又会出多大乱子呢！”
“也是，老佛爷可是定海神针。不过就是太辛苦老佛爷了。”
“这又有什么法子呢，都是命啊。不说这个了，福海呀，朝廷现在用度越来越紧张了，你的人盯的那些商贾、官吏可有不法者？”
“回禀老佛爷，暂时倒是未有重大之发现。自打老佛爷训斥裕王爷后，那些伸手的官吏现今也老实了不少。在京倒是有几家家资能有个一两百万两的官员现在奴婢掌握了不法材料，老佛爷若需要，奴婢可安排人把那些人的不法之家产收上来。”
“罢了，哀家知道你说的是哪几家。那几家的银子收来也做不成个什么，且再看看吧。若是他们以后还不改，到时再新账老账一齐算吧。那些商贾呢？”
“好叫老佛爷知晓，这两年天下商贾经营颇为不顺，盖因前年徽商胡家之生丝争利案，致使江南众多钱庄、商号倒闭。有不少之商贾至今仍未缓解困局。据说那胡姓徽商现已重病不起，时日无多了。”
“此事哀家亦有耳闻。可见啊，人们说的商场如战场倒是贴切。然哀家亦闻为数不少之官员亦在胡家之生意中有股子，不少人听闻胡家将倾，纷纷上门逼迫胡家。这些官员倒是落了下乘。”
“老佛爷说得是，有一些人是想着凭借官位稳赚不赔，此类人奴婢亦安排人盯着。老佛爷若有所需，奴婢不消片刻即可罗列罪行。”
“还是等等吧。值此多事之秋，能得尽心朝廷之事之官吏殊为不易，只要无大过，暂且用着吧。蜀中那群商贾呢？近日可有消息。”
“回禀老佛爷，那群商贾倒是无甚新闻。说来也怪，蜀中那群商贾近年来少有越矩者，他们连税捐亦少有透漏，反多有救济贫苦、修桥铺路之举。听闻近日十里铺一李姓商贾为家中老人做寿，场面宏大至极。然该商贾将所收之礼金全数捐出修桥，礼金据闻达二十万两之多。”
“可是那李壮友... -->>
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