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和白银的金槿花的花纹。金槿花是财富之神的象征。门上的装饰是为了保佑穿越此门的商人,在充满机遇和冒险的海贸中取得丰厚的回报所设。
罗德斯市是帝国最大的海贸城市。以它所拥有的罗德斯港而著称,那是全帝国最大也是最好的深水海港。作为西大陆疆域最为广阔的帝国,总面积超过300万平方公里,然而绵延不绝的数条山脉却将偌大个盖亚帝国所包围,将它几乎变成一个完全的内陆国。这不得不让人感叹大自然造物的神奇和不公。
帝国拥有作为出海口城市的,仅有位于西南安德里安公国,以及东北的塞姆林公国两个公国而已。而塞姆林公国的那几座港口虽然规模上并不小于罗德斯港,但是北方凛冽的寒风,以及过于多变的气候,导致这些港口一年最多只有三个月处于无冻期。严重的制约了塞姆林港口的吞吐货物能力。也因此,约有80%的帝国商人将罗德斯港作为他们进行海贸的首选。
盖亚帝国不仅有全大陆最大的疆域,还有全大陆最多的人口,以及全大陆最丰富的资源。这些,配合帝国皇室一贯推行的重商主义政策。导致了盖亚帝国有着巨大的进出口需求。陆路上的运输永远赶不上海陆上的廉价,高效,便捷。所以帝国有着令人难以现象的海贸需求,则产生了巨大的海上贸易总量。也因此促进了罗德斯市的繁荣。据统计,整个罗德斯市的常驻人口大概有10万人,而流动人口——主要由商旅和他们的护卫组成——则超过20万之多,也因此,罗德斯市以总人口30多万有绝对数字,雄踞帝国人口第二大城。
帝国人口第二大城,也是因为极度富有而名声在外的安德里安家族的采邑(指的是贵族拥有行政权和什一税税收权的城市,但并不是贵族们可以为所欲为的领地,更像是贵族的一种义务)。作为一座负有盛名的商业都市,却出人意料的没有帝都特有的高耸坚固的城墙,数量繁多的瞭望塔,以及庞大的守城军队。从这一点上看来,罗德斯市更像是一座平易近人的大集市,而不是像伽卡德什要塞那样,恨不得离城十里开外,就高挂“生人勿近”牌子的战斗堡垒。
毕竟罗德斯市,作为安德里安公国的首府,已经有数百年没有遭遇过来自于陆上的战火。在罗德斯市人看起来,相比于修筑仅有防御性质的高大城墙,他们更倾向于为自己的城市修筑宽阔平坦,并行五辆双马大车而不显拥挤的驰道。后者可以为这座城市带来更畅通的交通,和更加便利的商业环境。
这些驰道是建立在帝国皇家大道的基础上的,可以看做皇家大道在帝国最西境的外延。只不过驰道的硬件配置要远远好于先他们百年前建立的皇家大道。
驰道的道路,完全由安德里安家族的先祖们在数百年前,使用掺了炼金术材料的黄土加固而成。时至今日,这些炼金黄土的质量依然过硬,纵然天降暴雨,这条路也丝毫不会变的泥泞不堪,即使台风狂舞,这条路也不会飞灰满地,漫天烟尘。
从帝国四面八方,五湖四海往来的商旅们,无惧风沙雨雪,不畏艰难困苦,他们怀着对于黄金的渴望和致富的梦想,年年不休的在这条“财富之路”上往来。
看来“要想富,先修路”是不论哪个世界都通用的真理。一条畅通无阻的“财富之路”,一座巨大的无冻优良深水海港,一群热情好客,精于投资的居民,当一座城市拥有以上三者时,繁荣昌盛的贸易和滚滚不绝的黄金将如三者最忠诚的追随者,不期而至。每一天,在罗德斯市的每一个角落,都在进行着熙熙攘攘的贸易。即使天刚放亮的早上,罗德斯市的财富之门外,宽阔的帝都大道上,有无数商队正在焦急的等待进城。他们排成的队伍是如此之长,从城门口一眼望不到边际。
不愧是帝国的第二大名城,看到眼前壮观的景象,高缓忍不住赞叹了一句。在他看来,其根本是建立在如此壮观的商队景象之上的,这是西大陆其他任何一个地方都不曾有过的盛景。如果说帝都盖略特是帝国的心脏的话,那么财富之城罗德斯市,就是帝国的肺脏,而四通八达的财富之路则是肺部那密集的血管。往来这条路上的商旅就像是在血管中流动的红血球,将产自帝国各地的红酒和香槟,瓷器和丝绸运到这里,装船销往帕拉米亚,新月和暗月三大帝国,换回大量的矿藏,皮毛,香料,魔法卷轴,各种炼金和机关产品,顺着帝国的大道,将这些维系一个帝国生存的“氧气”运往到帝国庞大躯体的各处。
“前面的可是少主?请稍微等等在下。”就在克里斯蒂安牵着马准备进城的时候,身后突然传来了一个有些熟悉的声音。
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