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芳所为,我担心他会对我下手”
“嗯。”他的声音略显压抑,含着一丝微不可察的自责,“我会尽快将他逮捕归案。”
“已经有线索了么”
“应该快了。”
柳扶微心下矛盾。一方面,她盼着席芳早些落网,一方面又担心他落网把自己拖下水。
正踟躇着要如何坦白,卓然急匆匆奔入内,道“左少卿,言寺正已着人重新搜查了一遍见微茶肆,那掌柜和伙计已连夜撤离,但他们遗落了一封信件,目前看,应当真的是袖罗教的巢穴。另外,我们还发现许多书册,恐怕受害者的数量远远超出预料”
柳扶微心头咯噔一声。
左殊同已站起身,“我立刻就去。”又看向她,“你今夜先好好休息,我已加派了几人留在柳府守夜,国师府的道长也在四处设下符篆,只要你这几日不出柳府,应该无恙。”
左殊同一走,柳常安与周姨娘他们又进来张罗照顾,非要给她灌下汤药才能睡。
可她哪还睡得着
见微茶肆暴露,欧阳登也不知能否逃得开,还有那么多教内长老都知道她的身份就算他们忠心不供她出来,但席芳呢
夜色渐深,幽幽皎月栖息在柳梢,院中的树枝在风中摇曳作响。
她一人躺在床上胡思乱想间,但闻一阵似有若无的鸟啼声,钻入她的耳缝。
柳扶微浑身一阵,起身推开窗,响声更为明显。
这不是鸟叫。
哪怕她已不记得后来诸多事,但袖罗教的暗语,一教之主自不可能忘。
城西桥下一只舟,可通鬼市不夜楼。今夜若见不到人,明日自当天下知。
被支配的恐惧再度席卷而来。
席芳向她发出最后的威胁,其中意味再明显不过了。
他要在今夜,等她出现。
大渊向来有宵禁之说,三鼓一响,犯夜者,笞二十。
这应是柳扶微人生第一次在夜半三更时私自外出。
她心中自纠结过一番,也考虑过暗自赴约的各种可怕后果。
但不知怎么的,她似乎并没有那么害怕。
他要杀她,在拦截下马车时就可以动手,何必如此大费周章,非要在今夜见她
内心里总有一种隐隐的预感也许见到席芳,一切还有可回旋的余地。
更何况她好像,也没有更好的选择了。
如果茶肆的傀儡戏就是他一手策划的,那么一次不成,他还会来第二次。
柳扶微很清楚,她猫在柳府不出门,躲得过初一也躲不过十五到那时,只会牵连更多无辜之人。
既然这一切皆因她而起,也确实应当直接面对。
若换作是过去,自然不可能悄无声息的爬墙而出。但在袖罗岛时她受过最多的训练就是一个“躲”字,即便没有脉望在身,离开自家门当然也不是什么难事。
为了不引人注意,她专门了一件暗紫色劲装,腰间别好短剑,另围着一条足以挡住半张脸的围巾所幸这一路上没撞见什么人,居然顺利来到城西河桥。
夜半时分,她凭着半月前行,本视线受限,桥头下边一片漆黑,一眼看去十分渗人。
忽见一盏悬油灯亮起,竟见一条小舟上有船家踱出,笑道“小娘子可是迷路了”
那船家两撇山羊胡子,个头虽矮,看上去却是喜庆洋洋的。
她手掌一摊,递去一串铜钱,“这条船,能到鬼市吧”
船家一看就是见多了这样的客人,只问“娘子可有通行的票券”
她从腰间掏出一枚小小的黑色玉牌,在他眼前一晃“可抵船票”
那船夫一见,登时大惊失色,忙搭好长板,殷切道“既是贵人来访,娘子何不早说”
柳扶微将铜钱抛入船家怀中,大大方方迈步上船。
这令牌是欧阳登在茶肆时给的,乍一眼看去,是两面通黑光滑,看上去就像是廉价的卵石。但若是天生有妖根者,即能看到石缝透出的淡淡刻字袖。
鬼市的存在,历朝历代皆有之。
或藏珍奇异宝,或鱼目混珠,是聚集了各牛鬼蛇神之所。
不过既有一个“鬼”字,那自是传说中惯常见之,现世中来无影去无踪的存在。
入夜的湖泊与白日截然不同,目光所及之处似乎蒙上了面纱,四周萦绕着一股清幽冷寂,只有船灯晃动,诡谲得可怖。
船夫貌似是个热心的话痨,才一划桨就忍不住开始搭话“此渠可通长安东南隅,也可向北,小娘子要去何地”
“不夜楼。”
“明白。”
“你明白什么”
“小娘子第一次出门,自是要去更热闹的地方。”
她微微咦了一声,“你怎么看出我是第一次来”
船夫笑道“我在此撑鬼船三十多年,什么样的人没见过娘子如此姿容,我但凡看过,就绝不可能忘。”
“这么说,鬼市也存在长安三十多年了”
“从我爷爷辈起就有鬼市了。只不过那时为了躲避那些官差时时提心吊胆,哪料得到了我这一辈倒成了个正经的差事了。”
柳扶微不免吃惊“现在的鬼市是官府允许的”
“至少没有明令禁止了。这几年情势稍好,有主动向官府留个底,就算被人拿妖去捉,回头总也是会放出来的。”
夜雾逐渐散去,渐渐茫茫的夜幕染上了几分光亮,继而,一盏盏灯光在光影迷离中出现。
原本昏暗阴森的水道倏地明朗起来。放眼之处,千盏华灯如同漂浮在空中的皓月,两岸长街人声鼎沸。
宵禁之下的长安夜,竟还有这样一番天地,一时间畏惧之意都少了几分。
柳扶微问道“这里平时也有悬这么多花灯的么”
“三鼓过后,高悬鬼灯,半夜而合,鸡鸣而散。”
若仔细看,这岸边来来往往的人确有与常人不同之处有长着兔耳朵者、有尾巴在地上拖拽者、有四肢着地在路上狂奔一段又忽然立起身的翩翩公子、还有疯狂煽动着双臂只小小漂浮了一两下就开心得手舞足蹈的羽人
那船夫颇为感慨道“哎,我们这些人呐,白日里混迹在人群当中,也只有入夜来到这鬼市当中,才能拥有一些率性而为的时光。”
湖面上层层鳞浪随风而起,斑驳的树影像都添了五彩,柳扶微撑着船沿往下看,船夫连忙提醒道“这里入了夜,群妖荟聚于此,重重煞气会被湖水所吸,上回我有个客人贪玩掉下去都蔫了好几日了,娘子看去娇娇弱弱,要是沾了水,少不得要生一场病的。”
“多谢船家。”
又行一段,船夫道“娘子,这便是不夜楼了,也是我们鬼市唯一的酒馆。”
小舟停在一座偌大的高楼前,紫红漆的高楼印入眼帘,镀金的牌匾上“不夜”二字。
白日的不夜楼只是一家生意平平的普通酒楼,客人看上去永远只有零星几个,此刻方才了悟,这本来就是一家专门招待“妖”的酒楼。
廊便停着不少船舶扁舟,客人们越过虹桥直入欢门,人还未迈进,便一阵笙歌。
那鎏金灯影之中,客人们欢欣鼓舞,纵情声乐,随处可见手臂脚腕戴满银钏金珠的女子歌舞调笑,赤足一踏间,腾空舞乐,直如步步生玉莲。
柳扶微自没忘记今日来此的初衷,既身为新一代妖王,此时此刻当然不宜流露太多异色。待酒博士上前来询问可定了座位时,她眉毛一抬,神色淡定道“我是来见席芳的。”
那酒博士急急令其他茶博士让出道来,毕恭毕敬为她带路。
待到顶楼的雅间前,先敲门入内通禀,随即躬身抬手,请她入内。
房门打开,露出一面仕女云集茶楼的屏风,饶是柳扶微默念三声“不准怂”,尤觉得指尖在颤,索性双手背在身后,阔步而入。
但看一身量颀长的青衣的男子正站在长窗边,俯瞰璀璨的鬼市夜景。
那人缓缓转身,露出戴着半张俊美半张面具的面孔“好久不见,教主大人。”
柳扶微维持着负手而立的姿态,道“别来无恙啊,席副教主。” ,