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,我还有一件想办的事情。”
江舫观察着他的神情:“需要我们帮助吗。”
南舟:“嗯。”
在天色转黑时,他们绕过了森林里的重重迷障,在沼泽边如约找到了等待着的小鸟英格尔。
南舟将从地窖里找来的半截新鲜面包交给了它。
英格尔对这半截面包的品质非常满意,刚要收下酬劳,南舟就对它开了口。
“你真的能带我们找到出去的门吗?”
“是的。”英格尔说,“你们并不是我遇到的第一个玩家。既然你已经找到了那兄妹两个人的秘密过去,也在那段过去里为我找到了面包,那么作为回报,我会带你们返回正常的时间线,找到你们应该出去的那扇门。”
……那就没错了。
英格尔的这句话,验证了南舟对它的判断。
在躲在树林里、偷听到英格尔和兄妹二人的对话时,英格尔的几句话就引起了南舟的注意。
“你们的心愿,总是要付出代价的。”
“那根本不是面包。”
它知晓这个世界的真相。
它知晓兄妹两人的过去和未来,知道过河的兄妹会遭罹什么样的命运。
它甚至可能无数次搭载着第三条时间线的兄妹,奔向第二条时间线的弑父之命。
那么,它有可能是存在于这多重时间线之中的全知者。
据它刚才所说,它甚至可以带他们穿梭时空。
但它终究只是一只鸟罢了。
它像是一个理智的旁观者,知道无法挽回兄妹两人的命运,也只好看着他们两人,和原先的自己一样,逐渐浸入无边的泥淖之中,为自己的选择付出应有的代价。
当确定这一点后,南舟的想法就更加笃定了。
“那么,我有一个私人的请求。”南舟说,“可以请你帮我一个忙吗?”
小鸟疑惑地歪了歪脑袋,漂亮的小黑豆眼扑闪着眨了眨。
和当初做了交易的兄妹二人一样,南舟、江舫与李银航搭载上了小鸟如同魔法飞毯一样的翅膀。
它尖锐地啾了一声,掠入林间,像是一架小型飞机,灵活地横向避开枝杈树叶、灌木矮林,一路来到南舟他们遇见遗弃儿女的樵夫的林中附近。
它向着一点虚空,一头扎入。
它载着三人,从第四条时间线闯入了第三条。
它虚幻的身影从沼泽的淤泥中钻出,逐渐由虚转实,驮着三人,再次钻入森林。
在英格尔的身影掠入丛林后不久,它路过了南舟和江舫接吻的地点。
再往前一阵后,它再次一头扎入了林中的虚空。
他们回到了第二条时间线。
那间充斥着新鲜血肉气息的小屋。
刚刚吃尽父亲血肉的两只小血葫芦,正在沙发上相依而眠。
他们还没有从饱餐一顿的幻梦中苏醒。
偏偏走到这里,英格尔不再前进。
它无声无息地收起了羽翅,重新恢复了正常的体型,站在没有被鲜血浸染过的一块地板上,一边矜持地用灰喙整理羽毛,一边用一双豆豆眼示意南舟尽快动作。
死死盯着那两个不知道有没有真正吃饱的昏睡的孩子,李银航的后脊梁直往外冒白毛汗。
她的汗腺里像是有人在用毛细针一下下捅扎着,冷汗伴随着酥麻感,缓慢从身体深处渗出。
这种紧张的感觉糟糕至极。
她到现在还不能完全理解,南舟为什么要求英格尔在第二条时间线里停驻?
南舟也没有耽搁。
他马上动作,转入猎户的房间,打开未上锁的抽屉,无声地从里面取出了十几块本属于女巫的金条,敛入了背包中。
当他折返回客厅时,大概是感觉到被人紧紧盯视着,妹妹翻了个身,迷蒙着睁开了眼。
李银航骇了一跳,刚想去找英格尔,南舟就一边一个,抓住江舫和李银航的手。
李银航回过神来,忙捉住了英格尔的翅膀。
而江舫上前,握住了生长在猎户胃部的门把手,迅速下压——
妹妹睁开被血糊住的眼睛,却只来得及看到落在地上的一小片雪白的鸟羽。
他们又跳转回到了第三条时间线。
——也即兄妹两人刚刚逃出糖果屋,想要回家的时间线。
这一路,有英格尔载着他们,他们以极少的时间,穿过了第三条时间线。
英格尔在沼泽上,颇不舍得地从已经渐有秃相的翅膀上抖下一片羽毛,幻化成门。
他们闯回了第四条时间线。
几条时间线的时间,都是同步推进的。
因此,当他们回到第二条时间线时,吃饱了的兄妹两人仍在小憩。
而当他们回到第四条时间线里,天已然全部黑透了。
南舟从英格尔背上爬下,示意江舫、李银航和英格尔在原地等待后,一人走向了密林深处。
饥饿也在无情蚕食他的胃,但南舟的步伐迈得很踏实。
他的脸上仍然是冷冷淡淡的,很难看出他这一路的奔忙,究竟是为了什么。
遥遥地,他听到了兄妹两人恐惧的哭声。
他站住了脚步。
哥哥揽着妹妹,蜷缩在一棵死树下,拍打着她后背的手指微微发抖。
区区一棵树投下的庞大阴影,看起来就已经足够将两个孩子吞吃殆尽。
妹妹呜咽着:“哥哥,我怕,我饿。”
哥哥亲吻了她冷汗涔涔的额头:“格蕾特,不要害怕,我们会找到回家的路的。”
妹妹哽咽着:“可你撒下的面包屑都被小鸟吃掉了。我们回不去了……”
哥哥扶着树,搀着妹妹,和她一起摇摇晃晃地站起来:“不要紧。一定还有一些剩下的。我们再去找一找——”
他们怀抱着一线希望,跌跌撞撞地继续闷头向密林深处闯去。
在月光稀薄的黑夜里,谁也没想到,是一股香气率先为他们指明了方向。
是新鲜面包的甜美香气。
兄妹两人紧走几步,借着那一点微薄的月色,看清了地面上出现的一片雪白如细沙一样的面包屑。
哥哥登时燃起了希望:“格蕾特!看到了吗!是我们的面包屑!”
妹妹大喜过望之余,也有一点点的犹豫和怀疑:“是吗?我们家里剩下的面包,有这么好吗?”
哥哥来不及深想,他拉着妹妹热乎乎的小手,仔细寻找着地上的面包屑,一路向回走去。
饥饿难忍的南舟出于谨慎,还是没有动一口从最后一扇门的地窖内取来的面包。
他拿来了整整一根。
一半分给了英格尔,另一半正在他掌心,被他搓成细屑,如沙滑落。
他一路撒下面包,引导着迷途的兄妹二人走上正确的道路。
为了方便行动,他借来了李银航的手机,调亮光线。
一道异常的光团在南舟身侧浮浮沉沉。
这细微的光线自然也吸引了兄妹两人的注意。
妹妹好奇道:“那是什么呀。”
“是萤火虫吗。”
“是一只会发光的小鸟吗。”
哥哥提议:“我们赶上去看一看。”
但只要他们加速,那团光也会紧跟着加速。
所以他们一直没能看清为他们引路的,究竟是什么。
就在这一通带了点趣味性的你追我赶中,兄妹两人远远看到了属于家的、熟悉的灯火。
二人齐齐刹住脚步,面上浮现出了欢喜和悲哀交织的复杂神情。
他们不约而同地想到,他们究竟是为什么会在密林中迷路的。
这已经是父亲第二次试图抛弃他们了。
他们这次又回来了。
那么,难道不会有第三次吗。
这个家——没有了母亲的家——还能回去吗。
兄妹二人执手呆立、彷徨许久后,突然,一块小石子落了下来。
哒哒的细响,引起了二人的注意。
他们循声望去,借着家窗投射而出的灯光,看清了二人脚边不远处的树下,攒聚着几团暗暗的金光。
他们凑近一看,顷刻间瞠目结舌。
是金子!
好多的金子!
哥哥一屁股坐在地上,望着妹妹,小声说:“这么多……是谁丢的?”
妹妹同样紧张地小声答道:“不知道……”
对视一番,属于兄妹俩那点狡黠的小智慧,终于上了线。
哥哥说:“这是我们在森林深处捡的,是不是?”
妹妹马上接过话来:“嗯!是森林里的女巫赠给我们的,她是一个善良的好人,只会赠给她喜欢的人。”
哥哥:“我们给家里带来了财富,父亲和那个人,就没有赶我们走的理由了,是不是?”
妹妹眨巴眨巴眼睛,和哥哥一起发出了惊喜的窃笑。
他们裹起金条,满怀着对家的渴望,踏入了那片光。
而一只提着灯笼的小鸟,正坐在一片黑暗的树梢上。
目送着兄妹两人踏入家门,听到从门内传来惊喜的骚动和继母贪婪的“是在哪里发现的”的质问后,南舟脚跟一点树干,轻捷地跳落下来。
但大概是因为饿过了头,他落地时双脚一软,正要往前栽倒,一双手从旁侧伸出,准确无误地揽住了他的腰,抄抱住他的膝弯,将他稳稳当当搂在了怀里。
南舟看不清黑暗那头的人是谁。
但他知道。
他自我检讨道:“没跳好。”
江舫把他稳稳抱好:“下次努力。”
南舟挣扎了一下。
他知道,江舫现在的体力也是所剩无几了:“我能走。”
江舫的声音,在夜色里既轻且暖:“我知道。”
但他还是抱着。
南舟也不忸怩,见他不肯放,索性换了个更舒服的姿势,窝在了他的怀里:“怎么不在河边等我?”
江舫:“我怕你走丢了,就来你的终点等你。”
南舟并没有对两个人提及自己的计划,只说了自己要在几条时间线里来回横跳几下,去办一件事。
因为这是他自己的构想,和副本游戏本身关系不大。
南舟不赞成道:“你怎么知道我会来这里呢?万一走丢了怎么办?”
“不会的。”
江舫含着笑意,说:“我们两个彼此靠近的时候,只要我丢了我自己,就能找到你了。”
“每一次,都是这样的。”
南舟:“?”
他听不大懂江舫的逻辑。
他只觉得,仰躺在江舫怀里,仰头看去的那片星空,很美丽。