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她说,你一直想去北边看看?”
说到这里他顿了顿,想起简才刚从汉斯顿回来,就又问她吃不吃得消短时期内的另一趟旅行。
“我们边走边看,遇到我有事的时候就在那地方住上几天,”韦斯顿先生补充道,“不会累人的。”
简想了想,告诉韦斯顿先生自己的确对北方风景向往已久,她对旅行从来都是欢迎的,但是离玛丽的婚期只剩三个月了,而亨特先生又上北边去了,让她有些在意。于是两人商定,等简问过几位姐妹,再做决定,叫简又感动又吃惊的是,几个姐妹纷纷要她不要管家里,自己去玩去。
“还有三个月呢,家里还有玛丽的事就交给我吧。”伊丽莎白说道。
“对啊,你不是一直都想去北边看看吗,这可是个好机会。”玛丽也说道,“反正你一个月就回来了,到时候我还有什么事,你还是可以帮上忙的呀。”
凯特和莉迪亚也纷纷表示赞同,而且说简不在了,她们俩就可以取代她,一起陪着玛丽去城里挑选绸缎,衣服,她们的品味高得很,叫简只等着回来看到漂漂亮亮的玛丽大吃一惊吧。
简又问过了班纳特先生和夫人,班纳特先生本来并不情愿简刚刚回来又要出门,但是看简那副充满期待的表情还是不忍心拒绝,而班纳特夫人她现在的心思都在婚礼的事情上,于是简北上的计划就这么定了下来。
……
六月的最后一个星期,民兵团从麦里屯开走了,这叫简松了一口气,虽然她自己的小妹妹已经和原著中那个大不相同了,韦翰先生现在也还在布莱顿,但是她总觉得民兵团在这里就是一颗□□,保不齐要出什么幺蛾子,现在军团走了,韦翰也就不会回来了,以后要再和莉迪亚见面更是遥遥无期,她也能安安心心地去旅行了。
民兵团走后的第三天,简就告别了朗博恩的家人,和韦斯顿先生和夫人出发了。
韦斯顿先生的事务主要集中在伯明翰,不过这些事务虽然繁杂,时间却并不是很赶,所以他决定先取道牛津,再一路到沃里克和凯尼尔沃思,在月中之前到达伯明翰,然后在那里停留一周左右的时间,待他将事务处理完,再去德比郡转转。
韦斯顿夫人和简都随着韦斯顿先生安排,只一路欣赏山川河流、名胜古迹。简的心中无时无刻不被旅行的愉快所充满,英国的北部是她在留学期间还来不及踏足的地方,在韦斯顿先生安排的几个停留点里,她只到过牛津,但是现在的牛津和她留学时候到过的牛津还是有着很大的区别的——那些在后世成为旅游胜地的城堡宅院,现在都还有主人呢!
他们一路游山玩水,走走停停,终于到达了伯明翰。韦斯顿先生一将自己的夫人和简安顿好,就出门处理事情去了。简则坐下来给她在朗博恩的亲友写信,告诉他们自己已经到了伯明翰。
“这里和南方真不一样。”韦斯顿夫人突然这么说道,她此时正站在窗前看着外面的景象。
简看了看她,放下了笔,走到她身边同她一起向窗外看。
韦斯顿先生给他们选的这处落脚地已经相当不错了,但是马车一行到这座城市,绿地就几乎看不见了,取代南方那些大片大片连绵起伏的绿地的,是一座座小工厂和作坊,运河里一艘接一艘的都是运载煤矿、钢材等物资的船,街道的色泽给人的感觉都是黑漆漆的,明媚的阳光在这座城市里,也显得阴郁了起来。
“这座城市给人的感觉很忙碌。”韦斯顿夫人看着街道上行色匆匆的人说道。
“没错,”简应道,“珠宝、煤矿、蒸汽机,让有钱的人、没钱的人都聚集到这儿了。”
“蒸汽机?”韦斯顿夫人有些诧异地问道,“就是前段时间报上登的蒸汽机?我记得是谁发明的来着?”
“瓦特,”简说道,“这里就是瓦特发明蒸汽机的地方了。”
简心中对韦斯顿先生来这里的目的十分清楚,他必定就是为了这个新兴的产业——蒸汽机的事情来的,而在蒸汽机后,这里还会出现铁路机车,使用蒸汽机驱动的轮船……越来越多的人会涌向这座城市。伯明翰是注定要成为英国的工业中心和制造业中心的。在简穿越前的那个时代,伯明翰已经是英国的第二大城市,也是一个旅游胜地了,但是现在,后世的“千业之都”只能看见一点点端倪,要说旅游胜地,那就更谈不上了——后世闻名的那些博物馆和公园都还不存在,就连伯明翰大学都还只是一块荒地。
这个时期的伯明翰,无论从哪个方面,都谈不上是一个旅游休闲的好去处,如果不是因为韦斯顿先生在这里有事务要处理,简和韦斯顿夫人恐怕根本不会到这个地方停留。
韦斯顿先生接连好几天都是吃完早饭就出门,临近晚饭前才回来,他每次回来时的神情虽然显得有些疲倦,但是兴致却总是很高昂,不消说,那些需要他处理的事务进行得很顺利。而因为这座城市并没有很多地方可以供女士们消遣娱乐,简和韦斯顿夫人除了间或在家仆的陪同下去镇子上逛逛,更多的时间则用来在旅馆里看书,或者写信,调整因为长途旅行给她们身体上带来的疲惫。