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徐以年疼得倒吸一口凉气,要不是情势所迫,他真想和宸燃翻脸。
“他俩确实掰了,但郁槐对他的态度……”宸燃微微一笑,一切尽在不言中。
这两只妖怪都是拍卖会的工作人员,自然知道今天的水上火是谁拍下的。三只眼的三只眼睛里分别流露出了茫然、恐惧、要不干脆招了吧的神色。
宸燃趁机添了把火:“你们可以不信这个,不过他这人脾气很差,一向杀人不眨眼。”
徐以年等了半天,终于听见了动手的信号,他把刚才插在集装箱上的水果刀又拔了出来,提刀往前走:“不想说是吧?行,这辈子都别说了。”
三只眼:“……”
绿皮:“……”
绿皮率先顶不住了,他哭丧着脸:“不是,哥,就算我愿意招,搞了这么一大圈,你到底要问什么啊?”
-
根据两只妖怪的说法,在这栋皇宫般的别墅之下还有一片地下场地,那里才是妖族十年一度的狂欢场。
白天的拍卖会不过是主办方欺瞒除妖师的作秀,妖怪们假装与除妖师和平相处,它们同人类宾客共处一室、将血腥猎奇的拍卖品换成人类能接受的珍宝,直到夜晚才暴露本性。
真正的妖界拍卖会只在夜晚举行,这一届地下拍卖会由幻妖一族作为主办方,受邀者会得到主办方发放的通行证,凭此进入会场。
徐以年递给宸燃一张通行证。
两张员工通行证来自于那两名被绑的妖怪,他们给妖怪们嘴上贴了胶布,又把麻绳绑紧,确定两只妖怪没法逃跑才离开了仓库。
姜秋月担心妖怪们求救,离开之前下手最黑,用胶布在妖怪嘴上缠了好几圈。她看着他俩手里的通行证,面露担忧:“你们真的要去吗?要不再等等吧,我们等老师来。”
“这么多年,除妖局都没发现还有个地下拍卖会。”姜秋月越说越害怕,“而且苏棠他们很可能就是去了下面才没了消息,万一你们也遇见危险该怎么办?”
徐以年想都不想:“正好,遇上了把他们捞上来。”
“从学院赶过来最快也要四个小时。我们先下去看看情况,要是有不对就退回来。”相比之下,宸燃的脑回路就很像个正常人,他叮嘱姜秋月,“你今晚回去之后把房间门锁好,如果天亮了学院还没人接应,你就一个人偷偷离开这里。”
姜秋月看了他好一会儿。
忽然的,女生眼里涌上一点湿意。
“我们这组虽然都同意放弃这次的考核成绩,但也不敢继续掺和了,我也没胆子跟你们下去……”姜秋月低着头,声音带着明显的哭腔,“对不起。”
“没事。”宸燃的语气难得和软,“我们的考核内容只有地上拍卖会,你本来就不该下去,这里也只有两张通行证。”
姜秋月闻言,眼里勉强有了一丝笑。
她忍不住再次叮嘱:“你们一定一定要注意安全啊!”
向那两只妖怪描述的地点走去时,宸燃冷不防道:“真没想到,最后跟我一块的居然是你。”
徐以年:“怎么,你很感动?”
宸燃反问:“感动什么?感动多了个拖后腿的队友吗?”
徐以年:“张口闭口人身攻击,你是不是在掩饰自己的心虚啊?怕的话现在上去还来得及。”
宸燃:“我怕个屁,这辈子第一次挂科,我非得看看什么东西绑了我的组员。”
地下拍卖会的入口位于别墅侧门,白色大理石堆砌的门楣上滚着浮雕,这附近没有一盏灯,一切都沉浸在轻纱般的月色里。
徐以年和宸燃走近时,一名身着礼服的男侍自阴影中走出,他走路没有任何声音,像一道无声无息的鬼影。
徐以年表情微变。
凭着除妖师出众的五感,在男侍主动现身以前他俩居然都没听见他的呼吸声,就像是一件死物。
“两位,”男侍见他们还要往里走,阻拦道,“这里已经闭馆了。”
徐以年拿出员工通行证,默不作声递到对方面前。男侍仔细查看那两张通行证,快速扫了他和宸燃一眼。
“进去吧,”他命令,“去B区,那边刚死了三个人,动作麻利点儿清扫干净。”
徐以年和宸燃闻言点头,两人都心里一沉。
顺着铺就丝绒地毯的台阶一路往下,墙灯将人拉出斜长的影子,绕过最后一个拐角后一切都豁然开朗。
和上面方方正正的拍卖大厅不同,这里的场地结构呈圆形,像是古罗马时期的斗兽场。徐以年不确定自己看见了多少只妖怪,他甚至感觉无意中瞟到的几张脸属于通缉令上的在逃犯,成百上千只妖怪兴奋地盯着展台,四周不停传来报价声和议论声。
“五百万!”
“五百五十万!”
“这么一点儿钱就想买到六十年的命?行情果然越来越差了。”
“还不是因为除妖局打压,十年前那次拍卖会,最后的成交额是多少来着?”
说是这么说,价格仍然一路飙高,有参与竞拍的妖怪忍不住对四周道:“你们一个个年纪轻轻的,都急着返老还童?跟我们这些老家伙抢什么——七百万!”
展台之上站着几个小孩。
女孩子们穿着小洋裙,男孩子们穿着小西装,一排小孩打扮得漂漂亮亮,像是橱窗里的玩具娃娃。
“他们在买寿命。”徐以年意识到了什么,难以置信地睁大眼睛。
“可这是禁止的。”宸燃也呆住了,“这已经违反除妖局的法律了,还是小孩儿,这是死罪……”
寿命不能凭空得来,只能以命换命。
把人类的寿命献祭给妖怪,妖怪就能获得更长的寿命。
在他们谈话时,六十年的寿命拍出了一个高得吓人的数字。主持人宣布价格后,邀请一位裹在斗篷里、身形佝偻的妖怪上了台。
宸燃喃喃:“换命师。”
徐以年目不转睛盯着斗篷下的妖怪:“不是说换命师都在蹲监狱吗?这鬼地方的主办方是怎么回事?!”
主持人继续道:“请坐在C区13号的买主上台,由换命师来为您交换寿命。”
拍得寿命的买主是一只上了年纪的女妖,在全场的注视下,女妖满脸风光地上了展台。换命师示意买主挑选一个孩子。挑好以后,换命师一手抓住被挑中的男孩,一手握住买主的手腕。
不知道换命师做了什么,男孩的身形以肉眼可见的速度迅速成长,与此相对,女妖两鬓的白发褪为黑发、眼周的皱纹也消失不见。男孩最终变成了成年男人,原本老去的女妖则倒退回中年模样。
女妖面露喜悦,她不停看着自己皮肤紧致的手、用手不断抚摸自己的脸。人类男孩即使变成了二十多岁的成年人,神态举止依旧像个小孩子,因为生长带来的剧痛、且整个人都被卡在不合身的衣服里,突然爆发出嚎啕哭声。
这个助兴节目让满会场的妖怪爆发出喝彩声,他们兴高采烈道:“再来一个!”“再来一个女孩儿!”
被剥夺寿命后,即使有幸回到正常的人类社会,成人样貌的孩子大多难以重新适应生活。
意识到他们在这里看得太久了,徐以年压下情绪,正想提醒宸燃先往工作场地去。
“你们是清洁工?”一名穿旗袍的女侍者面露疑惑看着他们,“不去打扫卫生,在这里看什么热闹。”
徐以年和女侍者对视一眼,突然感觉不对,宸燃已经回答:“马上过去。”
——女侍者的瞳孔里映出了几道影子,有好几只妖怪在他们身后!
徐以年来不及躲避,后脑一疼,眼前陷入了一片黑暗。