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毕竟瘦弱，只僵持了短短的刹那，苏摩便被孩子们抓住，重重地从墙头跌落地面，发出了沉闷的响声，全身鲜血淋漓。
“小兔崽子！”宁凉把他压在地上，气急败坏，“你想跑哪儿去？”
“不许打他！”炎汐连忙冲过来，一把拽住了同伴的拳头。
苏摩没有理睬他们，擦了擦脸上的血，也不喊疼，只是自顾自地从地上挣扎着爬起来，看了看捏在手心的东西——那只鸟儿已经被捏的扁扁的，一动不动，恢复成了没有生命的纸鹤。
这……是她折的吗？方才他明明听到了姐姐的声音！
苏摩怔怔地看着，手上伤口里的鲜血一滴滴流下来，染红了纸鹤——这只纸鹤，是从多远的地方飞过来的？穿越了千山万水，到这里的时候已经筋疲力尽，却还是带来了她的声音。
是的，她从遥远彼方发出了呼唤，正在召唤着他回去！
她果然没有不管他……她一直在找他！
“放开我！”瘦弱的孩子仿佛忽然间就疯了，不顾一切地跳了起来，推开了堵在面前的同龄人，往大门冲了过去，“让我出去！快让我出去！我要回家！”
“怎么回事？”院子里的骚动惊动了后面的人，如意匆匆走了出来，一见便大惊失色，“天啊，苏摩，你怎么全是血？你……你的手怎么了？”
如意一把抓住孩子的手臂，试图查看苏摩的伤势。
“别碰我！别碰我！”在她试图将这个孩子拉起来的时候，苏摩猛地将她推开，眼神里全是愤怒，小小的拳头紧握着，近乎咆哮，“你们这些家伙，快点把我从这里放出去！姐姐……姐姐她在找我！”
“姐姐？”如意看到了他手心里的纸鹤，一时间脸色微微一变，压低了声音，“这只纸鹤，是来自朱颜郡主那里吗？”
苏摩点了一下头，大喊：“快放了我！”
“姐姐？”如意还没想好要怎么回答，一边的宁凉忍不住冷笑了起来，对同伴们大声道：“你们看，这个家伙居然叫空桑人姐姐！认贼作父，吃里扒外！……是一个已经被空桑人圈养熟了的家奴！”
“闭嘴！”苏摩猛然叫了起来，一拳便是打了过去。
“住手！”如意扣住了孩子的手腕，狠狠地分开了苏摩和宁凉。她瞪了一眼宁凉，一手将受伤的苏摩拖了起来，按在了座位上，开始清理伤口止住血流——那些铁丝扎入血肉并不深，然而因为被生生从墙头拖下来，伤口却很长，几乎划过整个手臂，看上去触目惊心。
“快拿纱布和药膏来！”不等如意吩咐，炎汐就对着宁凉开口了。宁凉哼了一声，却显然很听炎汐的话，立刻不情愿地跑了出去，很快就拿了药回来，也不看苏摩，啪的扔在了一边。
“宁凉！”如意低叱，“不许闹脾气！”
“是我不好……我没管住大家，才惹出这些事情。”炎汐低下头，对着如意道，“姐姐，你不要怪宁凉。”
“我不怪你们，”如意将伤药拿了过来，看了一眼还在座位上不停挣扎的苏摩，叹了口气，“我知道这个小家伙脾气倔强怪异，很难相处，也真是难为你们了——都出去继续练习吧，不要耽误了。”
孩子们都退了出去，很快房间里就只剩下了两个人。
“放开我！”苏摩再度挣扎了一下，试图将手臂从她手里抽回来，然而如意干脆封住了孩子的穴道，令他无法用力。
“别乱动。”她皱着眉头，小心而迅速地给他涂抹着伤药。
苏摩挣扎了片刻，发现无法逃脱，眼睛黯了下来，隐约流露出一丝狠毒，咬着牙，忽然道：“就算你们用铁笼子，也关不住我！——如果不放我走，我迟早有一天会杀光这里所有人再闯出去的！”
他的声音里有真正的杀意，让如意的手停顿了一下。
“你说什么？”她抬起头，细细端详这个看起来只有七八岁的孩子，眼里的神色震惊而哀伤，喃喃，“你在说什么啊……苏摩？你说你要杀了你的同族？杀了那些和你一样的孩子？”
“我没有同族！”孩子愤怒地叫了起来，“我只是一个人！”
“胡说！你怎么会没有同族？你觉得自己很凄惨很特殊吗？”如意再也忍不住，一把抓起了他，指着外面那些人，厉声，“看看他们！他们和你一样，从一生下来就是奴隶；和你一样，被关在笼子里长大；和你一样，父母双亡、在这个世上无依无靠——外面那些孩子，没有一个不是和你一样！经历过生离死别、饱受欺凌！”
很少听到温柔美丽的如姨有这样愤怒的语气，苏摩震了一下，小小的脸上没有表情，然而眼神却有微妙的变化。
“听着，你不是这世上唯一的受苦的人。不要以为只有你自己一个人遭到了这样的不幸。”如意低下头，盯着孩子的眼睛，“千百年来，在空桑人的统治下，我们整个鲛人一族都在受苦！每一个人都一样！”
苏摩默然地听着她说这些话，眼神微微变了变，然而垂下头看到手心里那只带血的纸鹤，却又猛然一震，仰起头，大声：“就算……就算他们也都受过苦，就算每一个鲛人都在受苦，那又管我什么事？我为什么必须留下来？——我为什么必须要和他们一样？”
“什么？”如意颤抖了一下，似是不相信自己的耳朵，“就算每个人都在受苦，也不关你的事？”
“是！”苏摩冷冷，看了一眼外面的宁凉，冷冷，“我讨厌他们。”
“讨厌？”如意看着孩子冷然的小脸，嘴角浮起了一丝苦笑，喃喃，“是了，你从小似乎就没喜欢过谁，一个玩伴都没有，也难怪……可是，为什么你却喜欢那个空桑人？她……对你施用了什么魔法吗？”
孩子的脸色变了一下，抿紧了嘴唇，扭过头去。
“不关你的事。”半晌，他只短促地说了那么一句，“不许……不许你说姐姐的坏话！”
“好，那我不说了，”如意知道他的脾气，立刻避开了敏感的争议话题，无奈地叹了口气，“苏摩，你若是肯将和他们好好相处，就会发现他们都是好孩子，比那个空桑人更值得做你的同伴。”
苏摩冷冷地哼了一声，并没有回答。
“我介绍给你看，”如意叹了口气，指点着外面的同龄人，“炎汐是孩子里的头儿，他性格很好，能团结不同的孩子，有大局观，将来会是个领袖。”如意又指了指那个和他打架的孩子，“宁凉是和他一起被送到这里来的，他在武学上有天赋，脾气却很暴，经常和人起冲突，孩子们都很怕他——但我挺喜欢他的。”
“那个很高很壮的叫広汉，鲛人一族有这样的体格比较少见，他是孩子里唯一一个能使用重兵器的；那个害羞不说话的孩子叫潇，她和她的妹妹汀，是一起被送到我们这里的。我觉得这对姐妹花将来会大有作为——还有那个瘦小轻灵的孩子叫碧，轻身术很好，就是身体有些虚弱，经常生病……”
如意指着外面的孩子，一个一个地介绍给苏摩。而苏摩只是漠然地看着外面那些同龄人，眼里的神色还是冷冷的，忽然开口问了一个问题：“你把他们都关在这里，训练他们，又有什么企图？”
“哪有什么企图？”如意愕然地回头看着这个孩子，“他们都是我们从东市西市里救出来的。”
“可是现在他们已经获救了……你们为何还不放他们走？”苏摩看着外面受训的同龄人，眼里全是阴暗的猜疑，“你们救他们是有目的的，是吧？是想从小训练他们，让他们成为复国军战士、为你们去送命！”
“不！都是他们自己愿意留下来！”如意微微提高了声音，严肃了起来，“外面世道如此黑暗，鲛人出去了只能当奴隶——他们不愿意为奴为婢，宁可留在这里为自己而战！”
苏摩冷冷：“说得漂亮。”
如意真的生气起来，将手里的药物一摔：“好，你现在就去外面问问，他们哪一个不是自己选择留下来的？我有强迫他们分毫吗？——如果有，我立刻把头割下来给你！”
“……”苏摩沉默了一下，似乎没有想到什么反驳的话。
“我要你的头做什么？”最终，孩子只是别扭地嘀咕了一句。
“其实，即便是在这里，他们要活下来，也并不容易。”如意看了看外面的那群孩子，叹了口气，“这个地方最多的时候收容过近二十个孩子，如今只剩下了十一个。”
“为什么？”苏摩皱眉，“剩下的去哪里了？”
“死了。”如意的声音低了下去，神色难掩哀伤，“这些孩子被救回来的时候本身就奄奄一息，往往伤病缠身。最近因为叶城镇压复国军，海魂川被毁，我们很缺药物，也很难找到医生。小遥就是三天前因为肺病的恶化而死。那个可怜的孩子，死了之后还被——”
说到这里，她停了一下，脸色微微苍白：那个孩子死了之后，他的尸体被长老们拿去做了苏摩的替身，以便于侍卫长斩下头颅回去复命。
“死了之后怎么了？”苏摩敏锐地感觉到了她情绪的波动，蹙眉。
“他是为海国而死的。”如意长长叹了一口气，“好孩子。”
然而，听到这样的话，苏摩却全身一震，声音尖锐了起来：“你觉得这很光荣吗？要一个孩子为你们的海国而死？”
他的眼神让如意激灵灵打了一个冷颤，心里一沉：是的……这个曾经她看着长大的孩子，如今已经不一样了！难怪长老们这样如临大敌，一定要不择手段地改变他的想法。
“你很抵触我们，是吗？苏摩？你不喜欢复国军？”她看着身边的孩子，尽量把语气放得柔和，“为什么？我们都是你的同族啊……比外面那些世代压迫奴役我们的空桑人岂不是要好上一千倍？为何你非要把我们看成是敌人呢？”
“同族？”苏摩忽然冷笑起来，指着院墙上的铁丝网和门上的铁栅栏，“有这样把我关在铁栅栏里的同族吗？”
孩子看了她一眼，声音里满是敌意：“在苍梧之渊的时候，我就已经说过我不要当什么海皇了！可是，你们却还是把我弄到了这里！”
“可是，龙神认定了你是我们的海皇。”如意看着孩子铁青的脸，叹了口气，“我们好容易找到了你，真能让你就这样一去不复返？要知道，外面的空桑人也在找你，万一你落到了他们手上，那就……”
“胡说！”苏摩不耐烦地叫了起来，“我不要当你们的海皇！”
“你怎么能那么说？”如意蹙眉，“你知道我们等待海皇转生，已经等待了多久吗？整整七千年啊……”
她说得声情并茂，然而苏摩眼睛里却只有讥诮：“整整七千年？可是，你们有问过我愿不愿意吗？”
如意皱眉：“你难道不愿意成为我们的皇？”
“为什么我就非要愿意？我又不是外面这群被你们训练成战士的傻瓜！”那个孩子嘴角浮起一丝厌恶，话语变得锋利而刻薄，“你们这些大人，自己没有本事复国，却总是想要把自己的梦想强加在我们身上！”
“……”如意愣住了，被噎得一下子说不出话来。
长久以来，她都把反抗奴役、获得自由、重建海国作为人生最高的奋斗目标，不惜为此献上所有一切，心里便以为所有族人也都如她一样信念坚定，毫不犹豫，如今竟是第一次遇到这样的叛逆孩子！
而且，这个孩子，偏偏是他们的海皇。
如意看着这个阴郁桀骜的孩子，喃喃：“可你是我们复国的希望啊……”
“不要把自己的希望寄托在别人身上！”苏摩烦躁起来，“我说了我不要当什么海皇！放我走！”
如意眼看他去意坚决，忍不住也沉下脸来：“怎么，你一定要去找那个空桑人吗？那个侍卫长也说了，那个朱颜郡主现在已经去帝都大婚了……你早已经成了一个累赘！她和她的家族，都不要你了！”
“胡说！”苏摩握紧了拳头，“姐姐她在找我！你看！”
那样斩钉截铁的语气让如意沉默了一下。她低下头，看了看捏在孩子掌心里的纸鹤，眼神默然变幻着——是的，那只血迹斑斑的纸鹤上，被附加过灵力，应该是来自遥远的彼方。那个远嫁帝都的空桑贵族少女，居然真的并不曾忘记这个小小的奴隶，还在四处搜寻苏摩的下落，甚至找到了这里来！
如此的执着，对这个孩子而言，到底是幸、抑或不幸？
如意看着那只纸鹤，心里转过了千百个念头，长长叹了口气：“长老们让我好好看管你，劝你回心转意——但我从小看着你长大，也知道你的脾气……如果这样一直关着你，你一定会发疯或者死掉的。你绝对不会屈服，是不是？”
“是！”苏摩点了点头，咬着牙。
“你是鱼姬的孩子，我怎么会忍心看着你死呢？”如意叹了口气，似乎终于下了一个决心，轻声道，“既然你非要见她一面才死心的话，那么，我就成全你吧……”
苏摩震了一下，失声：“真的？”
“真的。”如意点了点头，“你要走，那就走吧。”
“……”孩子沉默了一下，似乎有点动心，小心翼翼地看了一眼她，低声问，“要怎么走？”
“那里。”她指了指院子后面的那口井，“这口井下面，有水脉直通镜湖，本来是我们作为暗道逃生之用——如果你体力足够，不怕死，说不定可以一直穿过镜湖游到伽蓝帝都、去找你的那个姐姐。”
孩子不说话了，双手不停地握紧又松开，似在考虑。
“你……你不会是在骗我吧？”苏摩抬起眼睛，深深地看了如意一眼，眼神充满了疑虑，“如姨，你说的是真的？”
如意沉默了一瞬，却还是点了点头：“当然是真的。”
“那好！”苏摩在一瞬间就下定了决心，“我这就走。”
“不，现在你还不能走。长老们都在这里，”如意低声道，“我先去探听一下，看长老们何时起身返回镜湖大营——等他们一走，我把炎汐他们都调开，你就可以离开了。”
苏摩看着她，终于点了点头：“谢谢……如姨。”
他的声音里第一次出现了某种柔和的依赖，一如遥远的童年时代。
“说什么谢谢呢？你是鱼姬的孩子……”如意抬起手，轻轻抚摸着孩子柔软的水蓝色长发，叹息，“人心是不可以扭转的呀……就算你是我们的海皇，如果不能真心替海国而战的话，又有什么用呢？”
“所以，我还是决定让你走。”
然而，嘴里虽然这样说着，她的眼眸里却有奇特的光一闪而过。