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/> “这丫头,越来越任性了。”周公甫宽容地笑了笑,“早年,我与家豪的爷爷同年同月生,是莫逆之交呀。到了家峒和家豪的父亲,两人的路走得就有点不同了。家豪父亲一心要赚钱,三十五岁才找了个富家女。唉,他也太看重钱财了,从此两家人的交往越来越少。钱这个东西,用好了是福,用偏了是祸呀。那次失窃,廖家受到重挫,几乎是一蹶不振。”
“钱乃身外之物,无所谓啦。”廖家豪说得相当轻松。
“廖兄,你是我的救命恩人,我会报答你的。”李敬尧对廖家豪恳切地说道。
“不怪我图谋你的牛角节吗?”
“你那是在试探我。廖兄真对牛角节感兴趣?”
“对你的牛角节不感兴趣了,那是你的命。”
“又是牛角节的故事。”周公甫拍拍李敬尧的肩头,“说来听听?”
“哎。我生活在泰国清迈,学经济管理,也是瑶族的后裔。父亲在当地一家大工厂做高管,母亲在中学任教。爷爷薄有资产,但很不赏识我父亲,因为他只为别人打工而不为爷爷管理家业。爷爷认为我是他的可靠接班人。临终前,爷爷指定我作为他财产的唯一继承人,还郑重其事地交给我一节牛角,嘱咐说:李家祖先将牛角节视为珍宝,一代一代传了下来。我们的根在千家峒,要我象保护生命一样保护牛角节,寻找另外十一节牛角……话没说完,爷爷咽气了。我向父亲打听,他只是淡淡言道:那是一支号令全族的牛角,逃难时截成十二节,分给十二姓。另外十一节牛角的持有人同是千家峒瑶族后裔,要凑齐这十二节牛角比登天还难!我想,这大概是爷爷不喜欢我父亲的原因之一吧。后来我把爷爷的资产投进股市,全数委托给父亲。只带了少量现金辗转来到香港,准备到中国大陆寻求发展,寻找其余的十一节牛角。可是到了香港,突然亚洲金融风暴爆发,在泰国股市的资金几乎缩水殆尽。无奈之下,在香港留居几年的我,只好硬着头皮进了赌场……”李敬尧诉说着他的经历。
正要下楼招呼大家吃饭的周美华不屑地听着李敬尧的诉说,忍耐了几次,一听到“赌场”,终于打断了:“吃饭了!哪来这么多废话。”
“美华!注意最起码的礼节。”周家峒“嚯”地站起,瞪了周美华一眼。
晚饭后,大家品着广西金秀圣堂山罕有的石崖茶。周老太爷童趣十足,他如发布广告般对大家说道:“石崖茶产自广西瑶族地区,味道清香纯正,提神醒脑,清热解毒,富含人体必需的多种氨基酸和微量元素……”
廖家豪啜了一口香茶:“爷爷,您老人家帮商家做广告呐?”
周老太爷:“不是帮商家,是帮我们瑶家做广告!”
“瑶家的宝贝多着呢:绞股蓝、灵香草、甜茶……”周家峒如数家珍。
李敬尧插嘴道:“瑶家的宝贝都有一种神秘感,就像十二节牛角。”
“说起牛角,其实我们的目标都一样。”廖家豪取下李敬尧悬挂于内胸的牛角节,然后变戏法似的拿出另外一节,两节牛角一比对,显然有异。廖家豪神秘地笑了笑,卖关子说他能测出真假。
周家峒一针见血:“测什么测,家豪这节是假的。”
“哈哈,露馅了,露馅了。牛角节我们廖家原先也有,珍贵得像命一样,平时锁在保险柜里,逢年过节才请出来祭拜,神秘兮兮的。那时我还小,不知那节牛角的来历。五岁那年家里遭贼,牛角节连同资产凭据都被偷了!长大后我喜欢上古董收藏,除了春秋时期的铜鼎和唐镜宋瓷外,单是明代的瑶族铜鼓我就收藏了八面。父亲见我迷于古董,终于说了有关牛角节的秘密。他说那节牛角是祖上传下来,的确是一支牛角锯成十二节分给十二姓。你看见牛角节上这些奇怪的条纹吗?听说十二节凑齐后拼起来,藏着天大的秘密呢!”
此言一出,整个气氛也陡然变得神秘起来。
廖家豪顿了顿,继续说道:“从此我漂泊在外,目的就是寻找牛角。一天不见我们廖家的牛角,我就天天在外面漂泊!”
李敬尧劝道:“家豪兄,会寻到的。不过说实话,家豪兄寻找的范围窄了,应当到大陆去,到千家峒去。那里会有更多的线索,也许会有比牛角节更珍贵的东西。”
“敬尧说得不错,我是要去大陆的。”廖家豪点燃一支烟,深深地吸了一口,“最近,古玩界悄悄刮起一小股高价收购牛角的风,据说谁能寻到千家峒瑶族十二节牛角,凑齐上面的奇怪文字,悬赏百万港币。于是,我照老爸回忆的牛角节样子仿制了一节,刻上一些似字非字的条纹,用这节假牛角投石问路。”
“小儿科了不是?被我一眼识破。”周家峒笑了笑,“家豪呀,不如你借敬尧这节重新仿制,再去寻找你们廖家的牛角节。”
“这件事我去办。”李敬尧脱口而出。
“对,不用借。就请敬尧代劳,帮我仿制一节。”
廖家豪告辞了。周美华看不起父亲从赌场“捞”回来的李敬尧,毫不客气地下逐客令:“李敬尧,你不是要帮那姓廖的造假吗?干吗还赖在我家里。”
“我这就走,这就走。”真怪,李敬尧对周美华竟产生一种莫名的畏惧感,习惯性地紧紧皱起了眉头。
周美华十分厌恶李荀尧皱眉:“你别老是摆出一付忧国忧民的样子,恶心!”
“美华!”周公甫面露愠色,“有这么对待客人的吗?如果你流落在外,无家可归,身陷绝境,同族人也将你拒之门外,你会作何感想?人要有宽容之心,宽可化非议,容可化恩仇。懂吗?”
“不怪美华小妹妹。适才爷爷之言含意深刻,敬尧一定铭记在心。”李敬尧觉得不便呆在周家,便告辞道:“爷爷,我还有很多事要办,今后有空,一定会来拜望爷爷。”
周家峒急了:“敬尧别走,我还有事相商,今晚你就在我家住下来。”
周美华并无半点好脸色,她恨恨地挖了李敬尧一眼,“呯”!重重地带上房间门,再也不愿露面。
夜里,周家峒邀李敬尧在临海的阳台观海景。怀着感激之心的李敬尧建议周家峒进军大陆市场,规避金融风暴的影响。周家峒听后相当兴奋,但也面露难色:“我也想到大陆去发展,不过香港这边的产业丢不开啊。”
“为什么不放手让美华去独挡一面?”
“她?学历史的,专攻晋史,喜欢与‘八王之乱’打交道,不喜欢商界的拼搏。我多次试着动员她帮我打理公司,她就一句话:从商?没门!”
“要不,我与她沟通试试?”
周家峒悄声道:“她有点儿讨厌你哪。”
“我们没有代沟。”
“只怕她与你有鸿沟。”
李敬尧神秘一笑,定了定神,前去敲响了周美华的房间门。
房门开了,周美华见是李敬尧,眉头一皱:“你?有事吗?”
“我向你道歉来了。”
“没什么值得你道歉的。”
“真的。我不该离开清迈,应当学你,潜下心来研究历史。”
“我不想和你探讨历史,晚安。”周美华冷冰冰丢下这句话,正要关上房门。
“对不起,我忘了在西晋历史上,绿珠应该是不屑与石崇为伍的。”
“你说什么?”就在周美华即将关上门的那一刹住,她好奇地打开了房门。
“因为绿珠知道石崇用财富赌了她的青春,最后输掉的是两人的性命。”
“胡说八道!”
“你说,如果绿珠不进金谷园,会不会没有八王之乱?”
“现在乱的是你!西晋的腐败才是八王之乱的根,与绿珠进不进金谷园搭不上边。懂吗!”周美华明显带着教训的口吻。
“我是说如果。如果绿珠不进金谷园,孙秀会抢这西晋第一美女吗?如果司马伦不为绿珠杀了石崇,难道还会惹得司马冏灭杀司马伦吗?如果……八王之乱不就是从此而爆发的吗?”
“你究竟想说什么!”
“我只想说,历史没有如果,过去没有如果。可是,现在有如果,未来有如果。如果你能帮助你爸爸到大陆开创一番事业,也许周氏企业的新历史就是你书写的!”
“绕,我看你绕,把我绕晕了你想趁虚而入!”周美华“呯”地关上房门。不过此时她内心五味杂陈,有气无力地靠在房门上,想了许久许久……
周家峒笑了:“敬尧,我敢说这丫头被你绕得动心了。”
重新落座后,周家峒与李敬尧更是无话不谈,他们推心置腹地畅谈瑶族历史。周家峒坦然地说他家也珍藏着一节牛角,李敬尧建议将两节牛角摆在一起,看看是不是出自同一支。周家峒果真从保险箱里取出一节牛角,两人细细比对:两节牛角成色十分相近,长度都是3厘米左右。周家那节上端9.5厘米,下端9.9厘米;李敬尧长中的那节上端7厘米,下端7.5厘米。李敬尧认为周家那节应是整支牛角的末节,而自己手中的应是第六或第七节。
周家峒与李敬尧商量后,决定用“蹊跷人”的网名将牛角节的事公布在互联网上,试图引起网民们的关注,探寻其他牛角节的线索。