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中都城里,一片阴霾。
“圣上,汉西三郡已失,白虎军入关后汇成一路,直往汉州城去了。”宁丰这些日来四处奔波,神色憔悴,双目呆滞,须发竟然隐隐泛白,像是一下子成为半老之人。
“照丰哥的意思,禁军大营动不得了?”李求真脸色也不好看。
他披头散发,满脸胡茬,连续数日不朝,只窝在长生殿里,控制不住地从早到晚盯着影壁上的九州御览图,仿佛期待会有一旅天降神兵驰骋而来,护佑大平帝京。
“禁军这几日刚刚清点出人数,马步兵加上伙头、脚夫、随军医匠,不足十万。按前线传回的军报看,叛军入关的总数不下八十万,加上降卒和后援,更号称百万。”
“形势如此不堪?”李求真说话没了力气。
“如今禁军要以一敌十,纵然孙武再世也难有逆转。何况叛军此来残忍无度,沿途所过府县钱粮洗劫一空,男女老幼无有幸免。如今之计,不若圣上宣旨南巡或北狩,已待时变……”
宁丰见李求真脸色愈发难看,语气也只好弱了下来。
“丰哥,太祖当年马上得天下,至朕方传二世,才不过二十几年,便要卑躬屈膝,做那苟且偷生辱没祖宗的勾当?”
李求真并非未曾打算到南都或北都躲避风头,可他心里盘算得明白,这些年来自己对于那些边地都护只是个牌面上的君主,南星和卯蚩即便没有像秦家兄弟这般明着反叛,又岂会无缘无故对自己这个晚生后辈尽人臣忠心?
换位思量一番,身为封疆大将,统治一方兵马,此刻即使不跳出来趁火打劫,只要隔岸观火便好,大可不必引火烧身,管将来谁做了皇帝,彼此相安无事,对自己又有何影响?
更何况南星那边虽然还没有大的动静,可卯蚩日前趁着秦定江倾巢而出,突然挥师南下青州,先锋已围了东都。
做出如此大的动作,卯蚩却未曾竖起勤王勘乱的旗号,连封请战的申书都不曾送来中都,这般不请而战,谁又担保他不是想趁机鲸吞青徐,企图坐拥四州,主宰半壁天下呢?
“若圣上觉得南北难行,可驾临江北,闻羽此次临危受命,以弱击强,屡破叛军,河阳一战更是趁着夏汛,决口大河山洪,让七万青龙大军一夜间成为鳖鼍,秦定江此时生死不明。”
“去江北?”李求真苦笑。
“如今江北前有吴关可守,中有河阳天堑,后有青徐腹地,确是当取之道。”
宁丰此刻说出的才是他真正的打算,如今李求真情绪低颓敏感,若不先把选不得的路摆在前面,直接说了正解,却怕他又会无端猜忌,白白贻误时机。
宁丰做这个打算前已与叔父商量,河阳府尹赵仁念着与宁家的渊源,定会周全李求真一条退路,只是担心若直说出来,李求真受不得这般身份颠倒,寄人篱下,却不愿移驾江北。
“闻羽这个空头将军确是当得威武!”李求真说完这句,便起身来回踱步,不再对迁都一事表态。
闻羽只身一人前往江北,五日之内三战三捷,挫败十万叛军,立下万古不世之功,李求真暗暗感叹虎父无犬子,更能从中看出闻若虚当年叱咤疆场的英姿。
离开中都是李求真从未设想之事,这座方圆五十里的皇城,伴随着李求真从黄口稚儿到少年皇子,再由一夜太子到改号延平,这方皇土是他全部回忆的承载,也是他至高权力的象征。
倘若此时叛军刚刚进入汉州便宣告迁都,那么不但自己的后半生寥落难堪、再难崛起,更会贻笑于天下人之口,甚至留骂名于正传野史之中。
李求真此番封刘不然为汉州将军,就是一场赌博,赌刘家在汉州十余年的经营可以转化为些许战力,抵挡住叛军,甚至与禁军合力将其赶出汉西。
如此一来,最好的结局就是叛军败退,刘家耗空了这些年的积蓄,自己渔翁得利。即便最坏的情况依旧发生,到那时再去筹备迁都也不会太迟。
“丰哥,此时局势尚不明朗,还请你物色禁军统领人选,不日开拔前线。”李求真还想再赌一赌,于是避开宁丰那深沉的眼神,在这个关节做出了最终决定。
“圣上既然如此决断,臣当保举一白身为主帅。”宁丰对李求真的反应并不意外,掷地有声地回应。
“哦?朕可知晓此人?”李求真对这个位置虽然没有预定人选,却不料宁丰敢在此时如此大胆启用民间之人。
“圣上自是认得,且还熟悉得很!此外,臣另保举一个白身担任监军。”宁丰再次语出惊人。
“丰哥,你为白身,不也做了秋苑郎、当上了京畿大营专员,此刻监调天下诸般人事军马,自是朕信任依赖于你。非常之时当用非常之人,此事全凭丰哥定夺便是!”
李求真并不急着打听所用何人,因为他已经敏锐地察觉到宁丰言语中的那份自信。
“三日之后,诸军整备完毕,请圣上在城西大营阅兵,之后正式开拔!”宁丰下跪行礼,已然是想结束谈话。
“甚好!”李求真虽如此感叹,却觉得起兵的时日还是拖得久了,开始担忧刘不然到汉州之后,能否有本事缠住叛军三日。
七月初四,天如流火,夏蝉不鸣。
白虎叛军距离汉州城已不过三日路程,汉州长史府内此刻却是一派莺莺燕燕、歌舞升平——州郡府县百十个从五品以上的官员都聚在这里,专门为御命汉州将军刘不然接风洗尘。
“少主此番受命经略汉州自家封地,必将建立功勋、大有作为,我等虽已老迈,愿为少主执马坠镫、赴汤蹈火,以报答刘相这些年的恩养提携!”
这篇开场白可谓言真意切,汉州长史名为华南,本是前朝汉州一个府衙主簿。
当年天道军进据汉州之时,此人被刘鹤群招募到中军参军府,随大军下南楚、过江北、进中都,大平立国之后在汉南做了府尹。
延平二年,刘鹤群得以实封汉州后,华南在原地擢升做了一州长史,却是刘鹤群亲信之人。
自他以下的大小官员,不是当年参军府出身,便是与刘氏家族沾亲带故。
十几年... -->>
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