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只是这项制度尤为可笑的一点在于:由于官府打击私盐的力度极大,为此创造出了庞杂的官僚机构,竟在这些制度上消耗了大部分的盐业收入,使得巨额差价填补不了国库的用度。
因此,为了能创造出盈利,想必未来盐铁还会继续涨价。
“现在都是一天一个价,最后还不是进了朝廷的腰包。咱们这盐都算是不错的了,看看铁匠铺的孙老师傅,最近连铁都买不起了,哪儿还能做什么生意啊?”
“说起这孙老师傅,从中京第一铸刀师沦落到现在只能卖卖茶器、首饰什么的,也着实令人唏嘘。”
“唉,这世道就是这样了。钱娘子应该听说了吧,前阵子朝廷颁布的对假币的重刑。”
“嗯,听说了。钱家的商铺、钱庄也有几人因此而被抓走了,官兵所到之处一团乱遭呢!”
“那可不是,听说光上个月就杀了八百人哩!”
“八百人?这么多!”
“可不是,就这样都没能止住造假币的风波!毕竟这一本万利的事,在这种贫穷的时候,拼了命都有人干。”
“唉,真是有够混乱的,也不知道这朝廷都在干些什么。”
“这世道,活着真是不容易啊!”
经过朝廷那些所谓的“财政手段”的多番摧残,原本繁盛一时的中京,现在已近废墟。
放眼望去,从前布满街巷的商铺已寥寥无几,更因前阵子官府四处抓人而呈现一派萧索之象。
本来预想中轻松安逸的早餐草草结束,钱金悻悻的乘上牛车赶往御安庙赴约。
正午时分,钱金来到望京山脚下。草药社的药农便是居住在这附近的村庄中,以采集望京山腰下的草药为生。
御安庙处于望京山山顶,属皇家神庙,供奉着皇族的牌位,其地位仅次于供奉神祇的御山“社稷”。通常来说,是严禁私自闯入的。
从半山腰开始就是禁地的范围,那里围出了一方从腰间拦断山体的巨大红色高墙,只有前门如天梯般规整的石阶,从山顶像瀑布似的流淌至山脚。
钱金跳下牛车,望着那高耸入云似的登山之路,不禁汗颜。
几经辗转确认别无他路后,钱金终于迈开腿,向山顶一步步缓慢地走去。
石阶两旁矗立着挺拔的松树,春天那活泼躁动的风吹过松枝,松涛的波澜瞬间蔓延至整个望京山。夹杂在其间的枫树还没到泛红的时节,还在嫩绿中支棱着青色的枝丫。
就这样漫步在山林间威严的石阶上,仿佛也不似想象中的那般枯燥乏味。
终于,屹立在山腰处巨大的神庙牌坊出现在眼前。
放眼望去,远方神道上矗立的神兽石像就好像活了一般,在松枝缝隙间洒下的缕缕细阳中,傲然耸立着,审视着每一个登上石阶的人。
刚走到牌坊附近,一个侍卫打扮的男人从旁边的松林中走了出来,向着钱金致礼后,用他那低沉沙哑的嗓音说道:“钱大人,尚书令刘大人正在等您,请随在下来。”接着,便带着钱金和她的仆从,向着牌坊左边茂密松林的深处走去。
“果然是进不到神庙里的。”钱金心中略带遗憾地想到。
走了不知多久,三人来到一处木屋前。这木屋坐落在深辟幽静的深山之中,应该是鲜少有人造访之地,但从外观看上去却意外的整洁,应该是被常年细心地看护着的院落。
刚步入院中,就看到守候在木屋门厅前的刘勘刘大人,他脸上带着深不可测的笑意,在与钱金进行了简单的寒暄后,就将钱金带往木屋的偏厅,并要求钱金随行的仆从留在大厅里等候。
“这里其实是为了给来御安庙参拜的皇族人员歇脚所建的木屋,平时也是不允许进入的。”刘大人好像是为了气氛能够轻松一些而故意插入了些题外话一样,但他只是自顾自的说着,并没有与钱金对话的意图。
两人左转绕过木廊,刚要踏入偏厅门内时刘大人侧身站在了一旁。让钱金看到了正坐在偏厅主位上喝茶的女人。
那是一个衣着华丽的女人,从她挺拔的身姿中所显露的气度和刘大人恭敬地态度来看,她一定就是刘大人之女,边棠的太后。
太后今年不到五十,她的脸上透着胭脂的浅淡色泽,掩盖了岁月所记录下的细纹,显露出了别样的风韵。
她那微启的双唇在靠近余烟缭绕的茶盏时,不经意的带起了一缕薄雾似的光影,瞬间,将她的美隐在了周身沉稳大度的气质里。她抬起眼,目光跨过了她的父亲向钱金射来。
那是一双不带任何感性色彩的眼睛。
温柔的眉目下,流转着绝对理性的光彩,就好像世间所掀起的一切风浪,都会在她这如汪洋般的水中化为平静的水波,将原有的热情和激烈,消磨殆尽。