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/> 人类对钢的应用和研究历史相当悠久,但是直到19世纪贝氏炼钢法发明之前,钢的制取都是一项高成本低效率的工作。在近代的钢铁冶炼史上,有一次极其重大的革命性突破,那就是贝氏炼钢法。
它是1856年由英国科学家贝塞默(henry -r)发明的。他设计的高炉,原理上是通过从炉底向铁液吹风,让空气中的氧气充分参与反应。最终能在10分钟内将10-15吨铁水炼成钢,比过去的炼钢方法节省90%的时间和费用,从而第一次真正能使大量生产钢材成为可能——也就第一次使得工业化能够以前所未有的速度铺展开来。
当然,贝氏制钢法并不是没有缺点,因为空气中氮气含量很高的关系,所以钢中具有较高的氮、磷含量,杂质较高。
1879 年出现 了托马斯底吹碱性转炉炼钢法,它使用带有碱性炉衬的转炉来处理高磷生铁。虽然转炉法可以大氧气顶吹转炉,但它对生铁成分有着较严格的要求,而且一般不能多用废钢 。随着工业 的进一步发展,废钢越来越多。
在酸性转炉炼钢法发明不到十年,法国人马丁利用蓄热原理,在1864年创立了平炉炼钢法,1888年出现了碱性平炉。平炉炼钢法对原料的要求不那么严格,容量大,生产的品种多,所以不到20年它就成为世界上主要的炼钢方法。
但是,最终还是贝塞默笑到了最后,早在刚刚发明这一技术,贝塞默就曾倡议过用纯氧气取代空气在转炉内炼钢,但是因为纯氧制备困难成本太高的关系,直到二十世纪这种生产方法才推广开来,最终,于1952年,在奥地利出现纯氧顶吹转炉,它解决了钢中氮和其他有害杂质的含量问题,使质量接近平炉钢,同时减少了随废气损失的热量,可以吹炼温度较低的平炉生铁,因而节省了高炉的焦炭耗量,且能使用更多的废钢 。由于转炉炼钢速度快且节约能源,故转炉炼钢又成为当代炼钢的主流。。
不过,这些东西都是留给未来的工程师们慢慢去考虑的问题了,我只要开个头,现在能抢先一步把这种高炉建成,然后依靠这些高炉源源不断地炼出钢铁来挣大钱,这就够了,不是吗?夏尔心想。
因为前世并不是工程师的关系,所以夏尔也只是大致记得一些有关于贝氏制钢法的原理的介绍——所幸,在1849年,实现贝氏炼钢法的技术储备都已经达到了,所欠缺的也只是思路而已。
在得到了夏尔提出的某些思路之后,工程师德-斯蒙感觉豁然开朗,多年来在工作中原本就有的一些想法。也慢慢地串联了起来。于是,在经过了几十天的精心思考之后,他终于拿出了自己的新设计的高炉方案,然后经过夏尔的拍板。最终决定在吉维尼开始建设。
于是,从目前的情况来看,这个足以载入科技发展史、甚至可以改变世界面貌的发明,已经安到了西奥多-德-斯蒙先生的头上?
德-斯蒙炼钢法……呃,听上去倒也不错。
接着,德-斯蒙又滔滔不绝地谈起了自己设计的高炉是多么多么有创意,又是怎样得高效实惠,茫然不懂的夏洛特,虽然脸上还摆着微笑,心里慢慢地有些不耐烦起来。她完全不懂这些东西有什么好玩的,所以目光也游移不定起来,等着对方快点讲完。
夏洛特的心情,和她共处了那么多年的夏尔当然完全明白了,于是他也不打算多说什么客套话。直接就和德-斯蒙先生讲起了正题,“先生,我们对您的工作业绩和态度十分满意,我希望在这里建设完成之后,您能够留在这里担任总工程师,报酬您不用担心,绝对比同行要高许多。”
“嗯?”德-斯蒙先是惊喜。然后又有了一些迟疑,“可是,我的妻子和孩子都不在这边……”
“那就把他们接过来吧,费用我可以负责。”夏尔直接回答,然后说出了自己另一个考虑,“您也知道。这是一项划时代的发明,所以我希望我们能够尽量久得把它保有在自己手里……”
夏尔的意思十分明确了,他不想让德-斯蒙马上走掉,让发明直接扩散——当然,也只能一时有效而已。这个年代的工业间谍可丝毫不会有什么专利或者法律上面的顾忌,保密措施迟早会被他们攻破,技术也迟早会外流扩散的,不过,只要能够多留一段时间,这不就够了吗?
在夏尔的视线之下,德-斯蒙慢慢地住了口,他呆了片刻,显然内心陷入了考虑当中。
在夏尔笃定的语气面前,德-斯蒙窥见了这个年轻人在和善外表之下不容置疑的命令态度,他不敢去赌对方到底是不是开玩笑。
“您不用担心,您不是囚徒,而是这里的总工程师,只要您好好干,我是亏不了您的。”夏尔淡定地再加上了一句。“还是说,您不同意我的看法?”
“好吧……好吧。”考虑了片刻之后,德-斯蒙终于做出了决定,“由您的意思办吧,我明白我明白。不过,报酬您可千万不要太低了……”
“这个没问题,我说过……我们不是吝啬的人。”夏尔微笑着答应了对方的要求。
……………………
在对钢铁厂的兴建情况视察完毕之后,下午时分,得到了满意结果的两个人,踏上了归途。
不过,这一次,在夏尔的要求和夏洛特的半推半就之下,他们两个是共乘一骑了。
也许是知道机会不多的关系,他们有意放慢了马的脚步,让它慢慢地向回走。夕阳的金色之下,乡村的旷野又多了几分柔媚,空气也没有中午时分的闷热了,绿草在微风轻轻摇荡,好像是在为两人列队欢迎似的,这一如诗如画的美景,让人看得心旷神怡。
“多可惜啊!这一切都快要消失了!”此情此景,让倚靠在夏尔怀中的夏洛特,不由得感叹了一句。“我们还能看几次呢?”
虽说是视察,但是她只是随意走马观花了一下而已,在最初的新鲜劲儿过去之后,她就没有了什么兴致,只是跟着夏尔随处走了走,小阳伞一直没有离手,甚至连丝绸手套都没有弄脏一点。
“不要紧,我的姑娘,这里没了,其他地方不还有的是?”夏尔马上安慰起了她,“等我们弄到了足够的钱,要什么美景要不到?到时候我们可以住进比这里还要美十倍的地方,我们,还有我们的孩子!”
夏洛特的脸上掠过了一丝红晕。
“这可是你说的呀。”半晌之后她才低声说。
夏尔没有回答,只是抱得更加紧了。
“夏尔,你刚才可差点把那个可怜人给吓得魂不附体了……”夏洛特似乎想起了什么,笑着打趣了一句。
“没办法,不吓吓他,我们未来的钱从哪儿出来啊?”夏尔开了个玩笑,然后轻轻抚弄着夕阳下愈发灿烂的金发。
“好了,别提他了,来,让我亲一下吧。”
“想都别想!……哎……别闹……别闹……马要失控了……唔……唔……”
“哈哈哈哈”得逞的夏尔发出了得意的狂笑。
这原本是多么美好的一天啊!
然而,当他回到了别墅之后,他积累了一天的好心情,也马上被仆人的禀告给清洗一空了。
“什么?小姐不见了?”听到了这个消息之后,夏尔一声怒吼,几乎让整个别墅都抖了一抖,“你们这些家伙是干什么吃的!还不赶紧给我去找!赶紧去啊!去啊!!”