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里撒了一把纸钱,磕了个头站起来去和柳絮说话。
“二妹妹来了,坐下喝口水。”
村长早就等在一旁,“二丫头,去那边坐坐吧。”
柳絮跟着村长来到几个族老跟前,“让族老们费心了。”
柳万德叹了口气,“山伯他毕竟年岁大了,经受不住折腾,继业这小子虽然尽心尽力地服侍,终究拉不住他,也是难为他了。”
柳絮知道村长说这话必定有他的用意,便说道:“即便受点罪,山伯也算是寿终正寝了,他一生孤苦,临老身边有人伺候,也是他平时积德行善的结果。”
“是啊,是啊,就是苦了继业这小子了,他所有的银子都花在山伯身上了,目前,连买棺材的钱也没有,还好山伯家的亲戚朋友不多,可……”
柳絮转身看着柳继业,只见他清瘦的脸庞布满了疲惫,看向她的眼神夹杂一丝无奈和求助。
柳絮心里一动,转过身问村长,“你们打算怎么办?”
柳万德发愁道:“谁家办丧事不花钱?然而,现在继业连棺材钱也没有,邻居们纵然想帮忙,恐怕也相差得太多……”
柳絮抬手阻止村长再说下去,“大家都不容易,就别麻烦邻居们了,这钱我来出吧。”柳絮拿出五十两银子交给柳继业,“但是,我不会白花这个钱,还请你想一想该怎么还。”
柳继业咬了咬嘴唇,说道:“我愿意做工抵债!”说着,他回屋拿起桌子上的纸和笔写下了一张契约,自愿做柳絮家的长工,上面没写起止时间,柳絮也没有提,她接过契约交给魏管家,“七天后去我家吧。”
几位族老都松了一口气。
柳万德说道:“天太热不能停太久,后天出殡吧,然后我就把山伯名下的房契、田产过给继业。孩子,你不是亲子,守孝七天就行了,以后逢年过节去坟里祭拜一下,就算全了你的孝心了。”
柳继业红着眼睛点点头。
柳絮对村长说道:“大伯,还有什么需要我帮忙的您尽管吩咐。”
柳万德连忙摆手,“没有了,没有了,你家事多,你先回去忙吧。”
此后柳絮再没有去过柳山伯家。
听魏管家说柳继业舍得花钱,花了七八两银子给柳山伯买了一口上好的柏木棺材,一切用度全是最好的,还办了十几桌酒席,扎了纸活,请了响器班子,把柳山伯风风光光地送进墓坑里,最后还给他修了一座大墓、立了一块石碑,估计那五十两银子也不剩下什么了。
柳絮对柳继业的所作所为没有发表看法,心里说:但愿他能守住自己的那颗真心,不要走到半道上迷失了自我,从此再难回头。
柳絮不是烂好人,有的人能救则救,不能救就放手,或者再给他一脚,让他在痛苦中嫉恨或遗憾,为自己的行为买单。
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柳枝有了自己的私密空间,行为做事越发稳重了,她牢记柳絮的叮嘱,这天吃过早饭带着小菊和一个护院去了镇上。
娱乐城和万客来酒楼她都不准备去,就顺着街道慢慢往前走,一边走一边留意哪些铺子人多买卖好,哪些铺子门前冷落。来到自己的铺子前看了看,租她铺子的是个中年男人,卖的是杂货。柳枝在街对面观察了一个多时辰,发现进铺子买东西的只有四、五个人,交易额不会超过二两银子,这种铺子撑不死饿不着,只能落个好名声而已。
中午柳枝选了一家小饭馆,里面只有五张桌子,油腻腻、黑漆漆的,吃饭的人也不多,主食是米饭和面食。柳絮要了一碗面,不咸不淡,没有滋味。可是,来吃饭的大都是穷人,他们吃得津津有味,一个中午下来,倒是比杂货铺一天挣得还多。
民以食为天,看来饮食消费还是应该排在第一位。
吃过饭继续逛街。
来到布庄、成衣铺,来客大多数买的是麻布、粗布,买成衣的人很少,买锦缎的人更少。
柳枝皱着眉头又来到胭脂水粉铺子,来买东西的大多数是夫人和小姐,一盒上好的水粉能卖到二两银子,最差的也要几十文钱,一盒好的胭脂竟然能买到十几两。
柳枝看了半天,虽然顾客不多却收入高,老板娘身穿绫罗,涂脂抹粉,打扮得十分妖娆。
这就是差距。
同样的店铺,有的食不果腹,有的日进斗金,正所谓有同行没同利,关键在于店家的眼光和胆量。
还有,找对了方向,选对了人,才能突破禁锢发展起来。