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房子需要维修,谷仓和大部分农具也需要修缮。如果再加上各种突发状况优先处理的话,我看我们的情况短期内不会有什么好转,我哥哥也是这么认为的。”
“现在他不能再怪罪我了,所以上次他就把气撒在我生病的妹妹身上,说出了一些我无法说出口的话。”利特啐了一口唾沫,试图摆脱那段回忆带来的恶心感。
“他说要像对待这些猎物一样……”利特指着悬挂着的猎物。
“像对待动物一样处理掉她?”赛莉亚瞪大眼睛,“孩子,虽然我们都有点混蛋,但你哥哥简直是个疯子!”
利特咬紧牙关,回想起奥帕尔的原话。
“对她来说,对我们所有人来说,这样做都要好得多!”他模仿着奥帕尔的声音,“她跑不了,也干不了活儿。蒂斯塔永远不能交朋友,不能恋爱,也不能有自己的孩子。她注定会成为家庭的负担。等你们都不在了,谁来照顾她?伊莉莎?还是那个‘吸血鬼’小子?”
利特清晰记得母亲因那些残酷话语而哭泣的样子,伊莉莎和蒂斯塔冲入她怀抱的情景,拉兹狠揍奥帕尔,以至于奥帕尔几天都不能走路。
“确实如此。”他向赛莉亚咆哮般回应,“这就是为什么我鄙视他,不希望他碰我的猎物一口。”
“我明白。就算我不认识他,也已经恨透那个家伙了。”
“不,我不恨他。”利特纠正她,“仇恨和爱一样,都是不理性的感情,而我对他的蔑视是有坚实基础的。”
“哇!对于这么年轻的孩子而言,真是深刻的认识啊!足以匹配一位猎人的智慧!”
“好了,闲聊到此为止,该干活了。”
赛莉亚取下两只松鼠,将其中一只递给利特。
“我们先从小家伙入手,它们比较小,更适合练习,就算搞砸了也没多大事,毕竟这里肉不多。”
她在案板上放了一只松鼠,又为利特准备了一只。
“我要教你的方法适用于大多数啮齿类动物,但以防万一,如果你找到皮毛仍为雪白的兔子,一定要带给我。春天换毛时,兔毛一旦变棕就不值钱了。哪怕一点小差错都会破坏皮毛,降低其价值。”
赛莉亚再次递给他短刀,“如果你想让我好好教你,那就按我的方式来。使用这把刀,照着我做,听从我的指示。”
利特点头表示同意。
“在松鼠背部捏住它的皮毛,沿着颈部根部切开,至少露出一半皮肤。切开后,用两只手的食指和中指在切口处撑开一个小口,手指勾住皮下组织,一手朝尾部拉,另一手朝头部拉……”
过程中,利特发现剥松鼠皮虽然恶心,但也像是脱掉一只湿答答、粘乎乎的手套。
之后,赛莉亚教他如何切除头、腿和尾巴。
“我知道这挺扫兴,不过那蓬松的大尾巴不是真正的毛皮,全都是身体的长毛。你还可以用它填充东西,很保暖柔软。接下来是最关键的部分。”
“我们在解剖任何动物内脏时,要注意划开的切口。一旦割破膀胱或肠子,肉就会被胆汁或粪便污染,无法再食用。这条原则适用于所有动物,所以一定要小心,小子。”
解剖松鼠的过程既血腥又残忍,但利特已经闻到了即将入口的肉香,几乎感觉不到不适。
完成后,赛莉亚将两只松鼠串在烤叉上,在壁炉里烤制。
“在等待我们的早点时,我会教你怎样给鸟烫毛。正如名称所示,水温不能太高或太低,要刚好能让你浸入手指而不被烫伤,同时无法忍受超过一秒的热度。这才是合适的烫毛温度。”
赛莉亚拿起一个大锅,放在屋后常备的篝火上加热。
“这活儿可能会弄得很脏,所以在室外操作更好。”
随着肉香味愈发浓烈,利特口水直流,绝不能让它们烧焦。
“乔伦!”他一声令下,锅中立刻注满了水。
接着,利特把手伸进水中施了个咒语“炽热术”,让水开始冒蒸汽。
赛莉亚再次吹了声口哨,表示赞赏。
“快速又高效。我开始对这个师徒关系越来越不后悔了。”
“我现在明白那位老巫婆南娜为什么抢先一步收你为徒了。我们应该可以开始了,不过在此之前……”
赛莉亚迅速走进屋内,回来时手里拿着两小盘烤好的松鼠肉。
她还没来得及把盘子递给他,利特就已经一把抢过食物,狼吞虎咽地吃起来,仿佛明天就没饭吃了。
他吮吸啃咬,直至只剩骨头。
舔干净每一根手指后,利特恢复了先前平静自若的样子。
“天哪,真是个绅士。”赛莉亚的语气满是讽刺,“你想再来一份吗?因为刚才那样子真的把我吓到了,要知道我可是见过不少……”
她的嘲笑并未引起利特的注意。
此时此刻,利特的眼里只有第二只松鼠。
当赛莉亚假装要把自己那份分给他时,他的手已经动了起来。
吃完最后一份松鼠肉后,利特注意到赛莉亚呆立在原地。
她的嘴巴张开着,却说不出话来,手中的盘子还在他面前晃动。
他轻轻地将骨头放回盘子里。
“其实不必特意为我举着盘子,但还是要谢谢你,真的很体贴。”
赛莉亚愣在那里,无言以对。