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回到家里的时候,已经接近日沉了,福夫人和穆清莹在大宅门前迎接老夫人,随后在老夫人的屋里开席,大家都过来一块吃饭了。
老夫人给福老爷他们每个人都发了一串佛珠,红绳子项圈,串着绿檀木制成的珠子,下面缀着一只珠子穿的古卍字坠子,一股淡淡的沉香味在屋里散开。
这佛珠是开过光的,能保佑佩戴之人吉祥福瑞。
众人拿了佛珠便顺手戴上去,老夫人盯着穆清莹看了片刻,从怀里又拿出一块玉佩,“这玉佩你收着,今晚回去,放在枕头底下,别拿走了。”
穆清莹接过一看,脸微微泛红,“这是……”
“这是我在送子观音那里求来的,你可要珍惜了。”老夫人道。
穆清莹羞涩看了福敏修一眼,低声答应着。
何秀君在一旁看着,淡淡一笑,“大嫂可要早些生个大胖儿子,老夫人每天都想着要抱孙子了。”
老夫人笑眯了眼,“明日让小厨房炖些补品吃。”
在一旁布菜的刘姨娘听了,脸色有些不忿,怎么福敏修是老夫人的孙子,她的敏勋就不是了吗?真是厚此薄彼,嫡庶之间的差别就是这样明显。
何秀君看了刘姨娘一眼,嘴角含着一抹嘲讽的笑意,她从来没有看得起刘姨娘,见她眼底的不忿嫉妒表现的那么明显,还怕没给福夫人看见似的,真是愚蠢。
李姨娘最近都是郁郁寡欢,本来就怯懦的性子,如今更加不常说话,如今不去注意,还当她不存在了。
双至目光落在福敏昇身上,自从上次连老夫人也说服不了爹让他去参加大考之后,他就变得沉默寡言,眉眼间多了一层郁郁之色,她在南庵的时候,就想着回来一定要好好开导他的。
老夫人今天精神似乎很好,赏了刘姨娘和李姨娘两个菜,还和福夫人他们说了好久的话,都过了初鼓了,还不觉得困乏,若不是福老爷提醒她该休息了,她还想继续说下去。
离开老夫人的院子之后,穆清莹走到双至身边,低声道,“明日到我屋里找我,我有事和你说。”
“什么事儿?”双至狐疑看着穆清莹,见她脸色有些沉重,便低声问道。
“现在不好说,记得过来找我,时候不早了,要门禁了,紧些回屋吧。”穆清莹说话,便踩着碎步追上走在前头的福敏修,和他一同消失在夜色中。
第二天,双至抱着轻软如梦的蚕丝被子睡到自然醒,本来还打算继续赖床,猛地想起还要去找穆清莹,只好起身,梳洗吃过早饭之后便往大房走去。
到了大房,双至还未等小丫环去给穆清莹通报一声,便见到刘妙如脸色苍白地从屋里跑了出来,还差点撞到双至。
“慌慌张张的,作甚呢?”双至扶住差点摔到地上的刘妙如,淡声问道。
刘妙如急忙缩回手,脸色惨白如死,“姑娘……”
“怎么了?”双至问道。
刘妙如摇了摇头,“没,没事,姑娘,奴婢先下去做事了。”
双至皱眉看着她的背影,苦笑一声,这刘妙如当初花了那么多的心机想要爬上大哥的床,如今名声没有了,就连大哥也对她置之不理,连个小妾的身份都没给她,她应该要后悔的,如果不是这么贪慕虚荣,又何必有如此的下场,凭她家世,嫁个普通人家当正房并不困难。
目送刘妙如的身影消失在走廊玄关处,才一转头,穆清莹从里头走了出来。
“双至,你来了,怎么不进来,在外头看什么呢?”穆清莹过来挽住双至的手,往内屋走去。
双至笑道,“看到刘妙如呢,你对她怎么了?”
穆清莹脸色一冷,“哼,我还能对她做什么,像她这种幺蛾子,还不知要累人到什么时候。”
双至听出不对劲来,“发生什么事儿了?”
穆清莹把双至拉进屋里,让丫环出去外头守门,才叹了一声,“你知道何为折子钱么?”
双至眉头一跳,“曾听夫子说过,是一些为富不仁的大户人家暗里借钱给别人的一种方式。”
她知道折子钱其实并不是从夫子那里知道的,以前她看小说的时候也曾经接触过。以现代语言来说,这是高利贷中的一种形式,放债人以高利发放贷款,本息到期一起计算,借款人必须分次归还,具体利息如何计算,她也不太清楚,不过年利肯定要翻了几倍的,因为每次归还借款的时候都要在折子上盖一印记,所以折子钱也叫印子钱。
穆清莹道,“放折子钱的并非都是为富不仁之人,一些寡妇孤儿,贫穷百姓也会为了维持生计变卖租屋,换了银子来放印子,只是这样做……不但要被欺负,可能还会惹祸上身,如果没有一定权势的,这折子钱是有放无收,还要被恶势力欺压。”
双至疑惑看着穆清莹,“这关咱们什么事儿啊?”
穆清莹站了起来,走到衣柜上拿出一个匣子,从里面拿出一本折子,递给双至,“你自己看看。”
双至接过来,打开看着,眉心渐渐拢起,“这是谁的?”
穆清莹目光晶亮看着她,“你说呢?”
“刘妙如!”双至低低叫出一个名字,将折子放在桌子上,“大嫂,这折子你是从哪里拿到的?”
“刘妙如昨日早上急匆匆出门,被我撞上,从她怀里掉出来的。”穆清莹道。
双至摇了摇头,“不大可能是刘妙如的,别说她如今只是福家的一个奴婢,工钱不足以放折子钱,再说了,她与刘家已经断绝来往,就算想要卖屋子换银子也不可能。”
“我也是这样想的,所以刚刚才把她找来,想要问个清楚再跟娘说的。”穆清莹道。
“怎么说?”如今大嫂也算是家里的半个主母,许多事情都是又她做主,双至不会怀疑穆清莹的能力,这事儿她压着没有跟娘说,一定有她的原因。
“嘴巴紧得很,什么都不肯说,不过……我怀疑她不止借出去这么多钱。”穆清莹低声道。
双至低头看了折子一眼,... -->>
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