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p; 采荷的双手紧张的交握在一起,深吸了一口气,尽量用平静的语气叙述道:“庄妃是因触怒先帝,被一道圣旨贬入冷宫,将她囚禁起来,不许旁人接近,每日只派一个老嬷嬷给她送饭菜。
当时庄妃还怀着身孕,已经有八个多月了,但看起来还是温婉美丽的。那个老嬷嬷天天都去找她,关上房门折磨她。”
采荷的脸上露出几分惊恐的神色,似乎这段回忆十分可怖,“即使隔得很远,我都能听见庄妃娘娘凄厉痛苦的叫声,她在哀求那个嬷嬷,别扎我,别扎我!别伤到我的孩子,求求你!后来,她的腿脚出了问题,瘫在床上无法起身,而那老嬷嬷还是天天来折磨她。
那一夜,下着大雪,天非常冷,庄妃突然开始痛叫,像是要生了。我看她痛得厉害,就跑出去想叫人找稳婆来给她接生,但那个老嬷嬷却冷冷的拒绝了,还把我骂了一顿,让我好好呆着,不许乱跑,也不准多言,然后她跑进庄妃的房里。过了大概三四个时辰,我听到屋子里传来婴儿的哭声,但很快就戛然而止……
然后那个老嬷嬷从屋里走出来,对我说,庄妃难产而死,你去把她的尸体给收拾了。我心里怕极了,那嬷嬷就丢给我一块银子,冷笑着道,你好好管住自己的嘴,知道什么该说什么不该说,如果胆敢出去胡言乱语,你的下场就会跟她一样!”
顾怀清的脸色也凝重起来,问道:“你说的这个老嬷嬷,叫什么名字,长得什么模样?”
采荷道:“我只知道她姓王,别人都叫她王嬷嬷,一张马脸,面相很凶,皮肤很黑,眉毛又黑又粗,下巴上有一颗大黑痣,她足有六尺半那么高,强壮结实,力气非常大。”
顾怀清冷笑道:“那就对了,是太后身边的王嬷嬷。”
段明臣问道:“听你这么说,庄妃并非难产而死的?”
采荷摇头叹息道:“王嬷嬷走后,我进房间收拾,我看到床上庄妃满身血污,脖子上有一道青紫的勒痕,是被王嬷嬷掐死的。她刚刚产下的小婴儿,也被活活掐死了……真是好惨……”
采荷自己也是做母亲的,想到当时的惨状,忍不住哆嗦了一下。
“真是畜生!”顾怀清忍不住骂道,“你别怕,这王嬷嬷和太后都已经死了,你继续说下去。”
采荷苍白着脸,手紧紧攥着衣摆,这个秘密在她心里藏了许多年,如今总算能够倾吐,对她来说也是一种解脱。
“我给庄妃收拾尸骨时,发现她除了脖子上的致命伤,身上还有无数的血点,应该是被针刺出来的伤痕,她的双腿腿骨被打折了,伤口都化脓了,当真是遍体鳞伤,惨不忍睹……”
顾怀清已是咬牙切齿了,宫里都说庄妃是难产而死,谁知道她在死之前竟受过这么久的虐待和折磨。这宫里的女人,可真是狠毒啊!
段明臣又问:“你给庄妃收拾尸体时,应该也帮她处理了遗物吧?其中有没有什么发现?”
采荷闻言,眼中似有一闪而过的慌张,用力的摇头道:“没……没有什么,只是一些衣物首饰而已,都不怎么值钱的。”
段明臣作为锦衣卫头子,不知审过多少疑犯,目光何等锐利,立刻就察觉了采荷的不自然。
仔细看这采荷,虽然住在乡下,可是这一身绫罗绸缎却极其奢华,头上戴的金玉也都价值不菲,而且他调查过,采荷的娘家和夫家原本都不富裕,但自从采荷从宫里回去后,却好似一下子发达了,买了上百亩田地,盖了大房子,甚至还请了不少奴仆伺候。
一个小小的冷宫宫女,身家能有多少,离开皇宫后,就能一下子发达吗?到底是什么让她发了一笔横财?
段明臣的脸一下子沉下来,冷然道:“知情不报,可是罪加一等,你在这里好好想一想,若是想不出,就只好请你在镇抚司多呆几日了。”
采荷哪里是锦衣卫的对手,没几个回合就招认了。
采荷期期艾艾的道:“冷宫里死的人,都是将身上衣物全部脱光,用一张破席卷了去焚化。我在收拾庄妃的遗体时,从她脚上穿的袜子里发现了一张大额银票。我并不是有意偷盗啊,只是当时我想,庄妃人都死了,银票给她也没有用,反正也没人知道,我就……收起来了。”
顾怀清从怀里取出冯柏赠他的那张银票,放到采荷的面前,问道:“是这样一张二十万两的银票吗?”
采荷浑身一震,小声道:“对……不过,我记得这银票的一角画着一束蓝色的花儿。”
顾怀清又拿出那枚书签:“是这样的图案吗?”
采荷仔细辨认,点头道:“没错,就是这样一束花。”
顾怀清道:“你见无人看到,便偷偷藏起了这张巨额银票,等到出宫以后,再去钱庄兑换,对不对?”
采荷羞愧的点了点头。
“你什么时候去宝庆钱庄兑换银票的?”
“是兴宁元年三月十五,那时候我爹生病急需银钱,我便去了京城景德记旁边那家宝庆钱庄兑换的。”
采荷磕了个头,羞愧的解释道:“两位大人容禀,我承认自己是起了贪念,但庄妃的家人都已死绝,这银票又能给谁去?我不是没有良知的人,我拿了银票,也为庄妃和她刚出生的婴儿收了尸,还将他们的骨灰合葬在城郊的陵园,平日在庙里供奉长明灯,请和尚师父念经祈福,祈祷他们能来世投个好胎。”
采荷说的也不无道理,顾怀清和段明臣本来的意图也不在追回银子,问完自己关心的问题,便让人送她回去。