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一月的长风从西方的高原而下,吹过温暖的墨西加谷地,干燥中带着微微的寒冷。
修洛特稍稍紧了紧宽大的祭司披风,慢慢往祭司神殿而去。在特斯科科湖区,一月的清晨是10度左右,而在阳光灿烂的中午,则是舒适宜人的20度。
沿途是特诺奇蒂特兰的大市场。些许的寒意阻挡不了人群的热情。离一月十二日的新年大祭还有几天,四野八乡的贵族和平民便纷纷涌来。主城的大市场里人山人海,至少有三万人在这里交易。而北城的贸易广场更为惊人,会有六万人的交易规模。
修洛特留心着市场上的交易。乡民们总是粗衣赤脚,带着各种蔬菜和谷物,提着山野中采摘的水果、香料甚至蜂蜜,寻找合适的交易对象。他们的目的非常明确,通常是交换石器、陶器、工具和布匹。
修洛特站住看了一会,同样的一匹布,价值完全不固定。有时能换一只火鸡,有时能换一只火鸡加半袋黑豆,有时甚至能换更多。
“你这火鸡太小了一些,要换这匹布,还得加些添头。就你手中的这罐蜂蜜吧!”布匹商人看似随意,漫不经心。
农民微微犹豫。他看了看四周,没找到能问的人,便尝试着自己反驳。
“这可不行,蜂蜜可不是那么好弄的。村里人说,城里人是蜂鸟变的,天生爱吃蜜,一罐能换一匹布。而且我这罐子还值一大块布嘞。”
布匹商人呵呵一笑。
“换一匹布?你怎么不去当武士,直接去抢得了。你这罐子都破了个口,哪个会要你的?一会我把罐子退给你。”
农民微微发窘。他站在原地,抱着蜂蜜只是摇头。
布匹商人看了一会,方才不耐烦的说到。
“我不过是想尝个甜味,给你半匹布,不换就算了。我还忙着呢!”
说完,布匹商人就侧过身,不知道忙着什么活计。
农民又站了片刻,看了看商人的侧脸,方才有些焦急的开口。
“换。我换!不过说好,这罐子得还我。”
布匹商人这才稍稍抬眼,微微一笑。
“罐子还你可以。但火鸡太小还要扣些布,一共一匹又半匹的半匹。”说着,他把一又四份之一匹布递给了农民。
修洛特心中暗量,说是四份之一匹,应该只有五分之一多一点。在市场这里也没有标准的尺度来测量。
农民便把火鸡和蜂蜜罐交给了商人。他看着商人把蜂蜜倒入一个完好的陶罐,便高兴的抱着布和缺口的罐子走了。
等农民一消失,布匹商人便立刻抱着蜜罐,让旁边的人看着摊子,匆匆往市场内而去。
修洛特无声的跟上。看着布匹商人来到内市场的边界,被守卫的武士们挡在外面。他向里面奋力招手,轻声呼喊。一个衣着华丽的大商人便悠悠的走来。
“您看,新鲜的蜂蜜!这可是贵族的最爱,我好不容易才弄到手。”
布匹商人低头致意,面带笑容。
“只要五匹布的香料,我便卖给您。”
大商人轻轻摇头。
“五匹布的香料,你便自己吃吧。进不来这个内市场,你也卖不了东西给贵族。竟然想讹我的东西,真是好胆!”
布匹商人脸上的笑容一滞,随后继续笑道。
“这不是还可以可以商量吗,您说个价!”
大商人伸出三个手指头,不说话。
“这哪成啊,我买回来都是三匹布了。”布匹商人嚷嚷到。
大商人轻蔑的瞥了布匹商人一眼,对方立刻息声。
“这样吧,各退一步,四匹布!”布匹商人咬咬牙的喊道。
大商人转身便走。
“好,好!三匹就三匹。我要家里用的香草!我知道价!”布匹商人心疼的大喊。
大商人这才转身,微微点头。他招来一个护卫,吩咐了两句。过了一会,护卫便拿了一个小布袋过来,里面是一捧处理过的香草。
布匹商人点了下数,脸上便露出笑容。他向大商人行了个礼,便匆匆往自己的摊子而去。修洛特隔着一段距离看着。他眉头微微一皱,这些香草的价格似乎比自己知道的要便宜很多。
修洛特想了想,便慢慢跟着衣着华丽的大商人,看着他走到奢侈品的店铺。这里的店铺都有布篷,他走到布篷下,把手中完全遮挡。等再出来,手中已经多了一个做工精致的石瓶。
很快,大商人也匆匆而去。他面带亲切的笑容,走到外国商人的店铺,寻到一位城里的大贵族,恭敬一礼。
“尊敬的大人。今天真是守护神庇佑,在下收到一罐新鲜的花蜜。这是蜂鸟从国王的花园附近收集而来,理应献给向您这样崇高的人物。”
说着,他便深深低头,双手捧上装着蜂蜜的石瓶。
大贵族微微一愣。他向身后招招手。一位经验丰富的仆人便恭敬的走来,俯身行礼,然后接过石瓶。仆人验看了一下蜂蜜的成色,又凑上前去,恭敬的向大贵族低声回禀。
听罢,大贵族满意的点点头,再次随意的挥手。仆人便收下蜂蜜,给出价值十匹布的一小管金沙。
大商人再次恭敬的行礼。然后他低着头,双手接过金沙,便笑着倒退离去。
修洛特侧身站在旁边的摊位,低着头,避免被大贵族认出。
很快,大商人匆匆从他身边经过,带起一阵微风。修洛特隐约看到一张带着怒气的脸。
“精明的老家伙,吝啬鬼!”大商人低着头,留下一句微不可听的风声。
修洛特微微思索。他继续在内市场闲逛,来到外国商人的商店。片刻后,他便知道,刚才大商人的交易是多么的微不足道。
临近新年节日,外国商人们也拿出了最好的商品。这些跨国的商人才是真正的大商人。
塔拉斯科商人佩戴着被墨西加人视为邪恶的月亮装饰品,出售着西方昂贵的铜器。只有手臂大小的铜壶,便要至少二十匹布。
瓦斯特克商人只穿着贝壳,披着羽毛的披风,出售着北方鲜艳的羽毛。一件披身的羽衣,价值足足五十匹布。
米斯特克商人佩戴着精致的金银首饰,出售着南方美丽的宝石。他们只收金银,一颗绿松石要半小袋金沙。这些金沙会被他们重新加工成昂贵的金饰品。
玛雅商人有着与众不同的外形。修长的头颅和真诚的斗鸡眼,是他们神性的标志。神圣的烟雾在他们的摊位上寥寥升起,一袋卷烟,便是一袋金沙,精致香料神烟的价格再加倍。
这些外国商人按照区域抱团,在交易区内形成自治的团体,类似商会。内市场中设有三名执勤法官和一名稽查法官,外加十几名随从武士。法官负责维护市场的秩序,打击盗窃和以次充好。
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