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黎明时分,乘船从浩瀚的印度洋渐渐驶向索马里海岸,海岸灯塔上一闪一闪的亮光熄灭了,茫茫无涯的海面慢慢从黑夜中苏醒过来。
东方波涛滚滚的海面上,开始显示一幅海上特有的日出奇景。
海岸上高耸入云的清真寺尖塔,一排排古老的阿拉伯城堡,一座以白色为主色调的城市,在晨曦中渐渐显露出它清晰的轮廓。
古老的清真寺跟同样古老的城堡,构成这座城市最悠远的底蕴,有的清真寺甚至已经存续了上千年,历经岁月洗礼,依然屹立不倒。
这就是木骨都束,一座历史古城。
蓝色的印度洋衬托着这座白色的城市,显得干净而美丽。
视线掠过白色海滩,临近港口位置,是一座繁华热闹的贸易中心,也是木骨都束最大的贸易中心,以乳香、没药、象牙以及皮革等商品为主。
自古被誉为“乳香和没药之邦”的索马里,曾是出产乳香和没药最多、历史最悠久的地方。
公元前一千多年以前,一位名叫汗努的埃及贵族受埃及法老派遣,来到木骨都束购买香料,之后,希腊、波斯的商人以及中国的航海家相继而来。
大夏现任海军都督郑和,历史上就曾经两次远航至木骨都束。
战争来临,周围海域被大夏海军封锁,让原本繁华热闹的贸易中心显得异常冷清,商铺、档口一一关闭,门可罗雀,整个一副凋敝、破败景象。
越过萧索的贸易中心,则是一条贯穿全城的中央大道,大道宽阔笔直,两旁生长着茂密的热带树木、花草,街道上行人川流不息。
虽然距赤道仅两百公里,但木骨都束气候凉爽,林木苍翠,是索马里的风景胜地,各种热带植物都能在此茁壮成长。
只是战争阴云笼罩着这座城池,街上行人大抵行色匆匆,满脸忧愁。熟人在街上互相见了,聊的也是战争以及日益上涨的面粉价格。
除了行人,时不时还能见到一头头骆驼,悠然地在大街上走过。索马里拥有很多骆驼,木骨都束则是全世界唯一骆驼比人多的城市。
眼下怕是唯有这些骆驼感受不到战争的威胁,可战争对它们终究是有影响的,饥饿的人群最终还是会将主意打到骆驼身上。
中央大道的尽头则是一处广场,两侧是遥遥相望的清真寺和大会堂,米黄色的清真寺塔顶高耸入云,大会堂像雄狮一样盘踞在突起的高丘上。
广场上,两座英雄铜像挺立在十多米高的大理石底座上,其中一个披盔戴甲、挥剑跃马,正是民族英雄穆罕默德·阿卜杜勒·哈桑。
这是一位诗人,也是一位斗士。
再往前就是索马里王宫,索马里的权力中枢。
战争阴云同样笼罩在王宫上方,让这片富丽堂皇的宫殿变得越发压抑。
王宫,正殿。
索马里国王高居王座,脸色憔悴,眼中布满血丝,仿佛一下苍老了许多,大殿之内也跟着弥漫着一股腐朽的味道,让人不觉蹙眉。
一干文武大臣肃然立于殿下,聆听国王陛下的训示。
除此之外,还有两位“不速之客”,一位代表索马里冒险玩家,名叫阿巴迪;一位代表索马里领主,名叫艾迪德。
“你们都说说,眼下该怎么办?”索马里国王声音沙哑,满是疲惫。
在法拉赫被大夏海军抓住的那一刻,这位国王似乎已经预感到什么,整日夜不能寐,神情焦虑不安,脾气一天比一天暴躁。
仅这两天,就有五位仆人被无缘无故处死,让王宫笼罩在恐怖中。
没有一丝侥幸,战争就这样降临。
因为国王的一念之差,整个索马里王国陷入战争泥沼,随时都可能覆灭。这让国王悔恨不已,后悔当初不该去招惹那头狮子。
在非洲有这样一句谚语:“当你无法制服一头狮子时,千万别去主动招惹它,否则随时可能惹来杀身之祸。”
大夏王朝不仅是一头雄狮,而且是威风凛凛的狮子王。
触之,必死!
作为索马里国王,他竟忘了这条谚语,以至于沦落到如今这步田地。悔恨的同时,索马里国王心中也有怨恨,怨恨当初挑唆他的神秘人。
那位突然拜访王宫的神秘人,曾经信誓旦旦地说:“只要攻下友谊城,据有港口、航道,就能给索马里带来无尽财富。”
对财富的渴望,已经渗透进索马里人的骨髓里,包括这位国王。友谊城日进斗金,一天天勾引着国王,激起他的贪欲,最终迷失了心智。
现在想来,那人显然别有用心。
可惜现在才悔悟,为时已晚,索马里国王甚至都不知道对方叫什么。
贪婪是原罪!
…………
面对陛下问询,大臣们面... -->>
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